Los incendios forestales registrados en medio del Fenómeno de El Niño en Santander han afectado ecosistemas claves para la sostenibilidad de la región. En 18 municipios se han reportado emergencias en medio de esta temporada de altas temperaturas y disminución de las precipitaciones.
Los impactos negativos del Fenómeno de El Niño se acrecientan en diferentes poblaciones de Santander, en donde existen altos riesgos por incendios forestales, daños ambientales y racionamientos severos de agua potable. El balance oficial más reciente de las autoridades advierte que cerca de 662 hectáreas naturales, incluyendo bosques de alta montaña, han resultado afectadas a raíz de las emergencias generadas por dicho evento climático.
Este y otros datos relevantes sobre la actual temporada de menos lluvias en el territorio nacional fueron abordados y analizados en la Sala de Crisis que lidera la Oficina para la Gestión del Riesgo de Desastres de Santander, desde donde se mantiene permanente seguimiento a la evolución de este fenómeno en el departamento. Lea también: Acueducto descarta, por ahora, racionamiento de agua en Bucaramanga por el fenómeno de El Niño
Además de los sistemas de vigilancia y prevenciones adicionales adoptadas por la administración departamental, desde el Gobierno Nacional también se emitieron alertas ante los estragos que podría ocasionar el Fenómeno de El Niño durante el tercer trimestre de 2026. Según las autoridades, en condiciones normales octubre y noviembre suelen ser los meses “más lluviosos del año”, pero en la presente vigencia se esperan notables disminuciones en las precipitaciones y calor intenso.
Además de los daños ambientales sufridos en diversos ecosistemas claves de la región, en múltiples poblaciones, como el caso de Málaga, los planes de racionamiento de agua potable se tornaron más severos. En estos momentos los malagueños reciben agua durante 10 horas cada día de por medio.
“Tenemos bosques de alta montaña afectados”: Gestión del Riesgo de Santander
Bosques de robles, pinos, agraz y helechos han resultado gravemente afectados en medio de estos incendios forestales reportados en Santander. Especies como el frailejón, que tarda cerca de un siglo en alcanzar el metro de altura y que es un elemento fundamental en el ciclo del agua, también resultaron calcinados.
Estos daños registrados en 662 hectáreas naturales de Santander se originaron en medio de emergencias reportadas entre julio y el 30 de septiembre de 2026. En total se reportaron ante la Sala de Crisis 28 incendios forestales de grandes proporciones, en los siguientes 18 municipios.
Coromoro (1), Charta (3), Tona (1), Matanza (2), El Playón (4), El Peñón (1), Landázuri (2), Girón (2), Mogotes (1), San Andrés (1), Sabana de Torres (2), Piedecuesta (1), Villanueva (1), Confines (1), San José de Miranda (1), Zapatoca (1), Chima (1) y Los Santos (1).
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Eduard Jesús Sánchez Ariza, jefe de la Oficina para la Gestión del Riesgo de Desastres de Santander, indicó este jueves que “el departamento no es ajeno a lo que viene sucediendo en el país. Es un escenario bastante complejo”.
Desde dicha oficina se ha logrado la coordinación efectiva de decenas de unidades y dependencias adscritas a organismos como Policía, Ejército Nacional, Bomberos y Defensa Civil, para atender de manera efectiva estas emergencias y evitar mayores impactos contra el ecosistema así como la pérdida de vidas humanas.
“Si observamos los históricos de 2024, el tema es preocupante aunque no igual de crítico como lo fue en el pasado. En comparación con otras regiones del país este asunto se ha logrado manejar bien. Hemos perdido hectáreas de bosque de alta montaña, algo lamentable, y es allí donde estamos actuando con nuestras competencias”, indicó el funcionario.
Autoridades trabajan en la restauración de ecosistemas en Santander
Entre estas emergencias se encuentra la registrada en el complejo de Santurbán, exactamente en el páramo de Berlín, en la vereda Tembladal, municipio de Tona. El incendio se generó el pasado 12 de septiembre y fue sofocado por completo luego de siete días de fuego intenso.
El pasado 24 de septiembre la Corporación Para la Defensa de la Meseta de Bucaramanga, Cdmb, entregó un reporte preliminar sobre las afectaciones evidenciadas en esta importante área de reserva, clave para el abastecimiento hídrico del área metropolitana de Bucaramanga.
“Al parecer el fuego corrió de manera subterránea y se afectaron aproximadamente 30 hectáreas, en terrenos de protección especial del Acueducto Metropolitano de Bucaramanga. Revisaremos desde el punto de vista ambiental, junto con los profesionales de la Subdirección de Gestión Integral de la Oferta Ambiental, qué especies del complejo ecosistema debemos volver a restaurar”, informó Jenny Lorena Avella Rincón, profesional de la Cdmb.
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Autoridades alertan más meses secos en Santander
Por medio de la Circular N° 85 de 2026, emitida el pasado 18 de septiembre, la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres alertó a gobernaciones, alcaldías, autoridades ambientales, entre otros entes oficiales y a la sociedad en general, sobre los impactos que se pronostican para finales del presente año a raíz del Fenómeno de El Niño.
De acuerdo con esta alerta, se estima “en más del 90 % la probabilidad de un evento muy fuerte durante el otoño e invierno boreal 2026 - 2027 (diciembre de 2026 a marzo de 2027), así como en un 75 % la probabilidad de que entre octubre y diciembre de 2026 se configure un evento histórico que supere en intensidad a prácticamente todos los registrados desde 1950”.
Pero tenga en cuenta que históricamente atravesamos un trimestre de lluvias, por lo cual las autoridades no descartan aguaceros repentinos o fuertes lluvias, en determinados momentos y de forma sectorizada.
“Si bien la segunda temporada de lluvias en las regiones Andina, Caribe y Pacífica inicia a partir de mediados de septiembre, es probable que los volúmenes de precipitación se ubiquen por debajo de los promedios históricos para esta época del año”, precisa dicha circular.
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Racionamientos de agua más severos en Santander
Las autoridades en Santander indicaron que en estos momentos existen planes de racionamiento de agua potable en los siguientes municipios: Málaga, Capitanejo, Aratoca, Cabrera, Barichara, Guadalupe, Oiba, Socorro, Vélez, Barbosa, Villa Nueva, Hato y Sabana de Torres.
En Málaga, una de las poblaciones más afectadas, anteriormente se aplicaba un racionamiento de 12 horas diarias, es decir, la población recibía el líquido vital la mitad del día. Sin embargo, la disminución de los caudales de captación obligó a implementar medidas de contingencia por parte del acueducto y aseveró dicha restricción en el consumo.
Ahora, los usuarios reciben agua cada día de por medio entre semana, únicamente entre las 4:00 a.m. y las 2:00 p.m. Los domingos el suministro se brinda entre las 4:00 a.m. y el mediodía.
“Esta medida busca garantizar la continuidad y disponibilidad del agua para toda la comunidad, mientras hacemos un uso eficiente del recurso”, informó Empresas Públicas Municipales de Málaga.
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En este tipo de poblaciones es vital el apoyo que brindan los organismos de socorro, como el caso del Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Málaga, el cual diariamente realiza recorridos por diferentes vecindarios. El pasado miércoles, estas labores de apoyo permitieron llevar el preciado líquido hasta Ciudadela Comfenalco, Kennedy y Balcones de San Antonio.
