Con el apoyo de expertos franceses, esta emblemática joya natural de Santander pasó por un proceso de renovación para generar una mejor experiencia a los turistas.
Publicado por: Milton Velosa Araque
Hace varios años, integrantes de la ONG francesa Tetraktys, que trabajan en el desarrollo sostenible del turismo, visitaron la cueva del Nitro de Zapatoca para verificar las condiciones en las que se encontraba e indagar si el turismo que allí se realizaba respetaba su armonía.
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Los expertos evidenciaron que la cueva estaba maltratada, sucia, llena de grafitis en sus pasajes y que varios de los elementos naturales que la componen habían sido destruidos por malas prácticas.
Tras la mencionada inspección se estableció un convenio entre el municipio de Zapatoca con la ONG Tetraktys para mejorar la experiencia de la cueva, organizarla de manera técnica y adecuarla de acuerdo con estándares internacionales.
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Desde entonces, la cueva pasó por un proceso de renovación que incluyó la limpieza de los grafitis, demarcar y establecer un recorrido para que los turistas puedan hacer una visita de manera ordenada. También se ideó un plan para evitar afectar la biodiversidad que habita la cueva con las luces artificiales que se usaban para alumbrar el camino.
“Se estableció un sistema de iluminación fraccionada, por sectores. En una zona en la que habitan murciélagos se instalaron luminarias con poco brillo en el piso del sendero para que los turistas se puedan desplazar, pero que esto no afecte a los animales”, indicó Gilbert Mantovani, vicepresidente y cofundador de la ONG Tetraktys.
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Este sistema de iluminación en una cueva es único en Colombia. El Nitro es la primera cueva iluminada artificialmente y por su alto costo tuvo que ser financiado por la Alianza Francesa para el Desarrollo y la Fundación de la Electricidad del país ibérico.
Precisamente, el próximo viernes, 29 de septiembre, se tiene preparada la inauguración de la iluminación con varios eventos y un recorrido por la cueva.
En la agenda se destaca un simposio internacional para analizar la importancia del turismo subterráneo. Además habrá conferencias, un proyecto de cine sobre los fósiles y recorridos en varios sitios naturales de Zapatoca.
