Antes de cumplir los 18 años, Carlos Julio Rivera González, alias ‘Julito’, ya era un fenómeno criminal mediático, así como un objetivo de alta relevancia para la Policía por la mención de su nombre en la presunta comisión de varios crímenes que estremecieron a Bucaramanga y el área. ¿Y ahora?
¿De cuántos delitos es responsable en realidad Carlos Julio Rivera González, alias ‘Julito’, convertido en un sonoro prospecto criminal mediático por los señalamientos de las autoridades y las reiteradas menciones en los medios de comunicación? ¿Cuántos de esos hechos podrán acreditarse judicialmente y cuáles permanecerán en el terreno de las hipótesis mientras no existan pruebas suficientes para vincularlo?
La diferencia no es menor. Una cosa es el extenso prontuario que públicamente se le atribuye y otra, muy distinta, la responsabilidad penal que pueda establecerse en los estrados judiciales.
¿Enfrentará cargos por homicidio, tentativa de homicidio, feminicidio —por la muerte de su expareja— y concierto para delinquir, si se demuestra su pertenencia a una estructura criminal? ¿O su proceso avanzará inicialmente por los delitos relacionados con la tenencia ilegal de armas de fuego y el tráfico de estupefacientes, a partir de los elementos encontrados durante el operativo en el que fue capturado?
Hay otra pregunta de fondo: ¿por cuáles hechos deberá responder si algunos de los crímenes que se le atribuyen habrían ocurrido cuando todavía era menor de edad? Cumplir 18 años no borra los hechos anteriores, pero tampoco permite juzgarlos automáticamente bajo las mismas reglas aplicables a los adultos. Cada caso exige establecer cuándo ocurrió, qué participación se le atribuye y cuáles pruebas sustentan esa hipótesis.
El proceso que comienza representa, por tanto, un desafío para la Fiscalía y los jueces. No se trata únicamente de establecer si alias ‘Julito’ tuvo participación en los hechos violentos que han estremecido a Bucaramanga y su área metropolitana, sino de precisar cuáles pueden demostrarse, bajo qué régimen jurídico deben investigarse y qué consecuencias corresponden en cada caso.
En un expediente rodeado de señalamientos públicos, la tarea de la justicia será separar las versiones de los hechos probados. Porque la dimensión mediática de un presunto prontuario criminal no reemplaza las pruebas ni determina por sí sola una condena.
Así como se lee, el proceso que se avecina para este ciudadano recién llegado a la mayoría de edad representa un reto jurídico tanto para los organismos encargados de investigar y precisar su participación en los sucesos que han estremecido a Bucaramanga y su área metropolitana como para quien deba juzgarlo. La región ha sido espectadora de una sucesión de hechos violentos que las autoridades atribuyen a un menor de edad, presuntamente convertido en instrumento de quienes hacen del delito su oficio.
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El desenlace de este galimatías legal apenas comenzó a perfilarse el 16 de octubre, en la madrugada, después de que el presidente de la República, Abelardo de La Espriella, enterado de las investigaciones y la búsqueda de presuntos delincuentes en el país, anunciara que, en zona rural de Floridablanca, Santander, las autoridades habían puesto punto final a la carrera criminal de alias ‘Julito’. Otro golpe de efecto mediático en el que se hizo pública la identidad del señalado.
“En Bucaramanga golpeamos el brazo sicarial del grupo narcoterrorista Los del Sur: cinco capturados y un menor aprehendido. Incautamos cuatro armas de fuego, cerca de 4.000 dosis de base de coca, cuatro kilos de marihuana, dinero y celulares. Entre los capturados está alias ‘Julito’, señalado de coordinar homicidios selectivos y el tráfico local de drogas.
“Se le vincula con cerca de 20 hechos violentos, incluida la masacre de Villa Esperanza, que dejó cuatro víctimas, y el feminicidio de su expareja, Valeria Espitia. Seguiremos persiguiendo a quienes siembran muerte y terror en nuestros barrios”, precisó el mandatario en su cuenta de X.
En ese momento, de acuerdo con la información reportada y posteriormente divulgada por el presidente De La Espriella, alias ‘Julito’ habría sido sorprendido en flagrancia en un inmueble donde las autoridades encontraron cuatro armas de fuego —dos revólveres y dos pistolas—, así como varios kilos de estupefacientes presuntamente destinados a la distribución. En el mismo lugar fueron capturadas otras personas y aprehendido un menor de edad, según el reporte oficial.
De acuerdo con los hechos conocidos y con lo manifestado por el abogado defensor de Carlos Julio Rivera González, los elementos encontrados en la vivienda —cuya dirección debe precisarse— serían, por ahora, los que comprometerían penalmente a su defendido.
Las armas incautadas el día de la captura podrían resultar determinantes para el desarrollo de la investigación. Los investigadores deberán someter las dos pistolas y los dos revólveres a los respectivos análisis técnicos y balísticos para establecer si fueron utilizados en alguno de los homicidios investigados. Entre estos figura el caso de Villa Esperanza, donde un hecho violento dejó varias víctimas mortales, en un sector que hace parte de un corredor de asentamientos informales extendido por cerca de un kilómetro en las laderas de Floridablanca, junto a El Páramo, Asohelechales, Asomiflor y Suratoque.
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Pero, además, la Fiscalía tendría que establecer si esas armas fueron utilizadas por alias ‘Julito’ o si existen pruebas que permitan vincularlo directamente con los hechos, ya sea como autor o partícipe. La demostración de esa relación podría cambiar el panorama de sus responsabilidades penales, teniendo en cuenta, en cada caso, su edad al momento de la comisión de los delitos.
Ahora bien, mientras avanza el proceso y si llegara a ser condenado por porte ilegal de armas de fuego de uso privativo o de defensa personal, según corresponda, así como por delitos relacionados con estupefacientes, la Fiscalía tendría que continuar con las investigaciones para esclarecer los demás hechos que se le atribuyen. La calificación exacta depende del arma y de las circunstancias.
En cuanto a los posibles delitos cometidos cuando era menor de edad, el tratamiento jurídico sería distinto. De comprobarse su responsabilidad, las consecuencias dependerían del régimen aplicable y de las circunstancias particulares de cada caso. Por ello, no sería correcto anticipar que necesariamente se le impondrían medidas de seguridad, internamiento en un establecimiento psiquiátrico, trabajos restaurativos o libertad vigilada. Las sanciones y medidas del Sistema de Responsabilidad Penal para Adolescentes están previstas en el Código de la Infancia y la Adolescencia y responden a criterios diferentes de los aplicables a los adultos.
Surge, de igual manera, otra pregunta: ¿cabe en este caso una acumulación jurídica de penas, como contempla el artículo 460 de la Ley 906 de 2004? La respuesta depende, entre otros factores, de la edad del procesado al momento de los hechos, de los procesos adelantados y de las sentencias que eventualmente se hayan proferido. No basta con establecer si fue juzgado como menor o como adulto, pues también deben examinarse las reglas específicas de acumulación jurídica de penas y sus excepciones.
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Cumplir 18 años no significa que una persona deba responder como adulta por todos los delitos que presuntamente cometió durante su adolescencia. En principio, la responsabilidad se determina según la edad que tenía al momento de cada hecho. Los delitos cometidos antes de cumplir 18 años se examinan bajo las reglas correspondientes al Sistema de Responsabilidad Penal para Adolescentes, con las particularidades previstas legalmente.
La norma establece, entre otras restricciones: “No podrán acumularse penas por delitos cometidos con posterioridad al proferimiento de sentencia de primera o única instancia en cualquiera de los procesos, ni penas ya ejecutadas, ni las impuestas por delitos cometidos durante el tiempo que la persona estuviere privada de la libertad”.
Como ocurrió con su captura, las decisiones judiciales que se adopten frente a alias ‘Julito’ podrían tener importantes repercusiones jurídicas. La investigación deberá establecer cuáles hechos pueden atribuírsele con pruebas, qué régimen de responsabilidad corresponde aplicar en cada caso y cuáles son las consecuencias legales que proceden. El desafío para la justicia será separar los señalamientos públicos de las responsabilidades que efectivamente puedan demostrarse en los estrados judiciales.
¿Qué dice el abogado de ‘julito’?
Daniel Dulcey Díaz, abogado contratado para la defensa de Carlos Julio Rivera, asegura que detrás de los señalamientos existe una presión mediática por parte de las autoridades y sostiene que, hasta el momento, nada de lo que se ha dicho ha sido comprobado judicialmente.
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“En lo correspondiente a los presuntos hechos cometidos por Julito, una cosa es lo que ocurrió antes de los 18 años y otra, después de esa edad. Los delitos que Julio haya cometido siendo menor de edad son asuntos que debe asumir la justicia penal para adolescentes. Independientemente de eso, debe juzgársele como si fuera menor todavía, con las medidas que los jueces de infancia y adolescencia determinen para el caso, ya sean de seguridad o restaurativas.
Julito cumplió los 18 años en abril de este año y, a partir de ese momento, su régimen pasa a ser el establecido en la Ley 906 de 2004, como adulto que es. Tendrá que enfrentar a la justicia en la medida en que se compruebe su responsabilidad en delitos graves”.
Esta es La historia criminal que las autoridades atribuyen a alias ‘Julito’
2025 – Primeros señalamientos. Con 17 años, Carlos Julio Rivera González, alias ‘Julito’, comenzó a aparecer en investigaciones por homicidios ocurridos en Bucaramanga y Floridablanca. La Policía lo señaló como presunto integrante de un grupo delincuencial.
25 de octubre de 2025 – Masacre en Villa Esperanza. Cuatro personas fueron asesinadas en este asentamiento humano de Floridablanca. El caso posteriormente fue relacionado por las autoridades con las investigaciones contra el joven.
Diciembre de 2025 – Nuevos homicidios. Dos ataques ocurridos el 27 de diciembre en el barrio La Cumbre, en Floridablanca, dejaron víctimas mortales. Los investigadores examinaron una posible relación con disputas criminales.
Enero de 2026 – Asesinato de Cynthia Valeria Espitia. La adolescente de 17 años fue atacada a tiros en el barrio San Miguel de Bucaramanga, cuando caminaba con su hermana y otra joven. Murió horas después. La Policía investigó como principal hipótesis una posible relación entre el crimen y la ruptura sentimental con alias ‘Julito’.
Enero de 2026 – Primera búsqueda y aprehensión. Tras analizar publicaciones en redes sociales y videos que orientaron las pesquisas hacia Lebrija, las autoridades localizaron al adolescente en una finca rural. Fue aprehendido por orden judicial en un procedimiento relacionado con una investigación por homicidio.
Abril de 2026 – Fuga en Bogotá. Mientras se encontraba bajo custodia y había sido trasladado para una cita médica con acompañamiento del ICBF, el joven habría escapado junto con otro adolescente. Las autoridades reactivaron su búsqueda.
11 de abril de 2026 – Asesinato de Junior Ayala Argüello. El hombre fue atacado a tiros mientras se movilizaba en motocicleta por la carrera 17 con calle 45, en Bucaramanga. Los investigadores examinaron una posible conexión con los homicidios relacionados con el entorno de Cynthia.
23 de julio de 2026 – Homicidio de Bairon Johan Espitia Almeida. El joven, de 21 años, fue baleado en las graderías de una cancha de microfútbol del barrio Los Canelos. Murió en un centro asistencial.
2 de agosto de 2026 – Asesinato de alias ‘Pollo Fiu Fiu’. Jorge Andrés Berbesí Navas fue ultimado a tiros en el sector de Ciudad Bolívar, cerca de Los Canelos.
3 de agosto de 2026 – Homicidio de Brayan Orlando Meza Espitia. El hombre fue atacado frente a un puesto de venta de pizza en Los Canelos. Murió por la gravedad de las heridas. El propietario del negocio resultó lesionado.
18 de septiembre de 2026 – Otro homicidio investigado. Según las autoridades, este hecho ocurrido en el sector de Los Puentes, en Floridablanca, también fue atribuido presuntamente a alias ‘Julito’. Por este caso se habría expedido una orden de captura por homicidio.
16 de octubre de 2026 – Captura en zona rural de Floridablanca. Después de varios meses de búsqueda, las autoridades capturaron a Rivera González junto con otras personas e incautaron cuatro armas de fuego, estupefacientes, dinero y celulares, según el reporte oficial. Las autoridades lo relacionaron con cerca de 20 hechos violentos.
