Solo cinco de cada 10 jóvenes acceden a la universidad en Colombia. Un estudio revela qué está fallando y qué se propone para cambiarlo.
Publicado por: A.C.
Un nuevo estudio liderado por la Asociación Colombiana de Universidades (Ascun) y el Laboratorio de Economía de la Educación (LEE) de la Pontificia Universidad Javeriana revela que solo el 50 % de los jóvenes colombianos en edad universitaria logra ingresar a la educación superior.
La cifra, aunque mejora frente a décadas pasadas, sigue reflejando desafíos estructurales como la baja articulación entre niveles educativos, la fragmentación del sistema y una preocupante transformación demográfica.
Acceso a la educación: logros y brechas persistentes
Durante el evento “Cobertura con sentido”, realizado el pasado 23 de julio en Bogotá, los expertos destacaron que mientras en los años 90 solo uno de cada 10 jóvenes accedía a educación superior, hoy lo hace uno de cada dos. Además, un 43 % de los egresados de educación media en 2023 ingresó directamente a universidades o instituciones técnicas. Lea: Riesgos de usar la inteligencia artificial (IA) generativa en la educación superior
Sin embargo, persisten barreras: solo 4 de cada 10 adultos mayores de 18 años tienen un título de educación superior, y la brecha entre educación formal y no formal limita trayectorias flexibles.
El impacto de la caída en la natalidad obliga a replantear el sistema educativo
Uno de los hallazgos más relevantes del informe es la drástica disminución en los nacimientos en Colombia, que cayeron 29 % entre 2008 y 2023. Esta transformación demográfica reducirá la proporción de jóvenes entre 17 y 21 años del 7,7 % actual al 4,7 % en 2070.
Esto obliga a repensar el sistema educativo desde un enfoque poblacional que también incluya a adultos y personas mayores, adaptando metodologías y trayectorias de aprendizaje a lo largo de la vida.
Matrícula y trayectorias de la educación: ¿Qué dicen los datos?
La matrícula en educación básica y media cayó de 11,1 millones (2010) a 9,8 millones (2023).
En educación superior, el pregrado pasó de 2,1 millones (2020) a 2,3 millones de estudiantes (2023).
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La matrícula en posgrados alcanzó 195.000 en 2023, la cifra más alta hasta ahora. Se recomienda: Sólo cinco de cada diez bachilleres de colegios oficiales acceden a la universidad en Bucaramanga
La Educación para el Trabajo y el Desarrollo Humano (ETDH) presentó volatilidad, con una caída de 680.969 estudiantes en 2022 a 647.778 en 2023.
Uno de los problemas clave sigue siendo la fragmentación entre educación formal e informal, lo que impide a los estudiantes construir trayectorias educativas articuladas y adaptables al mercado laboral.
Iniciativas para transformar la cobertura
Cinco instituciones compartieron experiencias exitosas para mejorar el acceso:
Universidad Tecnológica de Pereira: lleva formación tecnológica a municipios con baja cobertura.
UNAD: su modelo virtual y territorial ha democratizado la educación en zonas apartadas.
Área Andina: trabaja con comunidades indígenas Wayuu para integrar educación intercultural.
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Universidad Javeriana: a través de JaveTec, promueve educación técnica-territorial con enfoque local.
Universidad del Atlántico: aplica un modelo de admisión diferencial en municipios vulnerables.
Conclusión de situación de educación superior en Colombia: una cobertura con sentido
El estudio concluye que ampliar el acceso no es solo cuestión de cupos, sino de garantizar trayectorias flexibles, integrales y con pertinencia regional. Otras noticias: Colombia será epicentro de encuentro de innovación e internacionalización educativa
Además se requiere superar la fragmentación con políticas articuladas, sistemas de reconocimiento de saberes, sostenibilidad financiera y marcos de cualificaciones inclusivos.
En palabras del rector de la Javeriana, Luis Fernando Múnera, “hablar de cobertura con sentido es hablar de acceso, pero también de permanencia, equidad y formación integral”. Colombia tiene el desafío —y la oportunidad— de transformar su sistema educativo para que ningún talento se quede atrás.
