Con la confirmación ayer de la no inclusión de Mauricio Soler (Caisse dEpargne) y de Leonardo Duque (Cofidis) en sus equipos para tomar parte de la XCVII edición del Tour de Francia, se pone fin a 27 años de presencia ininterrumpida del ciclismo colombiano en la carrera por etapas más importante del mundo.
Publicado por: ángel oswaldo contreras / ocontreras@vanguardia.com
Desde aquel 1983 cuando un grupo de 10 corredores aficionados comandados por el santandereano Alfonso Flórez Ortiz y los boyacenses José Patrocinio Jiménez y Édgar Corredor se enfrentó a un pelotón de 130 ciclistas profesionales, ha habido por lo menos un pedalista nacional en la Grande Boucle, como ocurrió en 2004 y 2005, cuando sólo compitió Santiago Botero.
El ciclismo colombiano ha sido protagonista de primer orden de esta carrera, ganando etapas, logrando títulos de la montaña, mejor joven y combatividad.
Y Santander ha sido un buen aportante de ciclistas y grandes actuaciones en el Tour de Francia, ganando una etapa con Félix Cárdenas en 2001, el liderato de Víctor Hugo Peña en 2003 y el título de la clasificación de la combatividad de Hernán Buenahora en 1995, edición en la que finalizó décimo.
