El ciclista bogotano, líder de la clasificación de la montaña con 52 puntos, fue protagonista en la duodécima etapa de la Vuelta, en la que su compañero Jakob Omrzel logró el triunfo.
Santiago Buitrago salió de la cima de Calar Alto con motivos de sobra para sonreír. El colombiano no ganó la duodécima etapa de la Vuelta, pero sí consiguió una valiosa cosecha de puntos en la clasificación de la montaña, mientras su equipo, Bahrain Victorious, se quedó con una victoria que empieza a presentar al joven esloveno Jakob Omrzel como una de las nuevas figuras del ciclismo.
“La verdad es que hoy, ha sido un día perfecto para nosotros: la etapa más los puntos, no podíamos tener mejor etapa”, resumió Buitrago en la meta.
Buitrago mantiene el maillot de la montaña
El ciclista bogotano, de 26 años, continúa al frente de la clasificación de la montaña con 52 puntos, seguido por el belga Wout Van Aert, con 30, y el español Enric Mas, con 24.
La pelea por el maillot de los puntos azules tuvo uno de sus capítulos más interesantes desde el comienzo de la jornada. Buitrago compartió la fuga con Van Aert y sus compañeros Pello Bilbao y Jakob Omrzel, en un grupo que llegó a reunir a 26 corredores y posteriormente se amplió hasta los 30.
Van Aert consiguió imponerse al colombiano en los altos del Cabecico, Cóbdar y Collado García. Sin embargo, Buitrago logró sumar los puntos suficientes para ampliar su ventaja al frente de la clasificación.
“Estoy súper contento por Jakob Omrzel, ha sido un triunfo súper merecido. Es un chico de 20 años y tiene un gran talento. En lo personal, tuve un poco de pelea con Wout van Aert para los primeros puntos de montana, pero fue bien. Tengo un poco más de ventaja, luego contento”, concluyó.
Jakob Omrzel, la nueva estrella eslovena
Mientras Buitrago defendía su liderato de la montaña, Jakob Omrzel se encargaba de poner el nombre del Bahrain Victorious en lo más alto de la etapa.
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El esloveno, compatriota de Tadej Pogacar, tiene apenas 20 años y consiguió su primera gran victoria en la Vuelta al imponerse en solitario en el Observatorio astronómico de Calar Alto, tras recorrer los 166,6 kilómetros entre Vera y la cima almeriense.
Omrzel cruzó la meta con un tiempo de 4h.29,53, aventajando en 1.56 minutos a Urko Berrade. Buitrago, su compañero de equipo, terminó tercero, a 1.55.
Su actuación recordó inevitablemente a los grandes referentes eslovenos. Con un ataque lejano en la subida a Calar Alto, el joven corredor dejó claro que su aparición en la élite no parece ser casualidad.
“Trabajo para esto, no me sorprende”, dijo Omrzel después de conseguir una victoria que, pese a todo, calificó como un tanto increíble.
Buitrago y Pello Bilbao movieron al Bahrain en Velefique
La jornada comenzó con una fuga numerosa en una etapa marcada por el calor y los paisajes del Desierto de Tabernas. Entre los corredores que buscaron protagonismo estuvieron Van Aert, Buitrago, Pello Bilbao, Almeida y Castrillo.
La escapada tomó protagonismo antes de afrontar el encadenado de Velefique y Calar Alto, dos ascensos que terminarían definiendo la jornada.
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En Velefique, de primera categoría, con 13,1 kilómetros al 7,2 %, el Bahrain Victorious movió sus fichas con Pello Bilbao, Buitrago y Omrzel. El colombiano pasó en cabeza, con una ventaja de 5.30 minutos sobre un pelotón que era dirigido por el Movistar.
En el grupo de favoritos, Enric Mas comenzó a tomar protagonismo. El líder de la general atacó a 11,5 kilómetros de la cima, una aceleración que sus rivales no pudieron seguir y que le permitió sacar otros 27 segundos a Primoz Roglic y Felix Gall.
Enric Mas fortalece el liderato
El español terminó siendo otro de los grandes protagonistas de la jornada. Su ataque en la parte final le permitió ampliar su ventaja en la clasificación general y consolidar el maillot rojo.
Mas aventaja ahora al esloveno Primoz Roglic en 1.45 minutos y al austríaco Felix Gall en 1.55.
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“La imagen del equipo es de solidez, estamos con ganas. Estoy contento, me he visto bien. La estratega perfecta con García Pierna por delante. Tengo cerca de 2 minutos, hay que mantener el rojo y poco a poco avanzar”, dijo Mas.
El Bahrain Victorious, por su parte, terminó celebrando una jornada redonda: victoria de etapa con Omrzel y más puntos para Buitrago en su batalla por la montaña.
Ahora viene una jornada de 192,8 kilómetros
Después del espectáculo en Calar Alto, la Vuelta afrontará la decimotercera etapa con un recorrido de 192,8 kilómetros y 3.404 metros de desnivel entre Almuñecar y Loja.
Será una jornada sinuosa y larga, con tres puertos: el Alto de la Venta de la Cebada, de primera categoría, con 14,1 kilómetros al 5,1 %; el Alto del Legionario, de segunda, con 15,6 kilómetros al 3,1 %; y el Puerto de Granada, también de segunda, con 7,4 kilómetros al 5,6 %.
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Desde la última cima hasta la meta habrá 37 kilómetros, en una etapa que volverá a poner a prueba a los protagonistas de la clasificación general y, especialmente, a Santiago Buitrago en su carrera por conservar el maillot de la montaña.
