Nigeria y Francia, monarcas del fútbol Sub-20 de África y Europa, pugnarán el domingo por un boleto a las semifinales de la Copa del Mundo de la categoría Colombia-2011 en un duelo en el que las favoritas 'Águilas Verdes' no se confían de los enrachados 'Bleuets'.
Publicado por: AFP
Con 13 goles en cuatro partidos, los nigerianos poseen la ofensiva más temible del campeonato cuyos pilares son Ahmed Musa, Olarenwaju Kayode y Edafe Egbedi, cada uno de ellos con tres tantos en su cuenta y a uno del liderato de artilleros.
Los nigerianos se pasearon por el Grupo D, uno de los grupos más sencillos del campeonato en el que vencieron con claridad a Arabia Saudí (2-), Guatemala (5-0) y Croacia (5-2).
En los octavos bajaron el nivel pero consiguieron superar a Inglaterra (1-0), con el único tanto que los europeos encajaron en el Mundial, y siguen siendo la única escuadra junto a la anfitriona Colombia en contar sus partidos por victorias.
El delantero Egbedi, verdugo de los ingleses, cree que el partido ante Francia en Cali (sureste) no será tan brusco y agresivo como el de octavos.
"Francia es un buen equipo, por algo está aquí, pero ya pudimos con Inglaterra, que es un equipo que se metió todo el tiempo atrás. Esperamos que Francia salga con al menos dos delanteros", señaló el goleador.
"Por el juego que estamos haciendo, creo que podemos ganarles", confió.
Algunos jugadores nigerianos concluyeron los octavos con golpes pero el técnico John Obuh, que ha preferido entrenar a puerta cerrada desde dos días antes del duelo, no ha confirmado bajas para el domingo.
Con esta brillante generación -nueve de los jugadores fueron subcampeones del Mundo Sub-17 en Nigeria-2009- los africanos aspiran a conseguir un Mundial Sub-20 que se les ha resistido en las dos finales que alcanzaron (Arabia Saudí-1989 y Holanda-2005).
Desde el bando francés, por su lado, quieren despachar al último representante de África en el Mundial colombiano y aprovechar su condición de 'tapado' para colarse en las semifinales.
Los campeones europeos perdieron su condición de aspirante al decepcionar en su debut ante Colombia (4-1) pero desde entonces han vencido todos sus compromisos: 3-1 ante Corea del Sur, 2-0 con Mali y 1-0 en octavos con Ecuador.
"Ahora que hemos tomado carrera, vamos a intentar no detenernos ahí", avanzó el volante francés Clément Grenier.
Francia está a las puertas de acceder a sus primeras semifinales de un Mundial Sub-20 pero sus integrantes reconocen la magnitud de su último obstáculo.
Nigeria es "una selección fuerte y potente, tanto física como técnicamente", describió Grenier. "No vamos a tener un encuentro sencillo. Pero ellos tampoco".
El árbitro uruguayo Darío Ubrico pitará el inicio del partido el domingo a las 15H00 locales (21H00 GMT) en el estadio Olímpico Pascual Guerrero de Cali, con capacidad para 35.000 espectadores.
Probables alineaciones:
Nigeria: Dami Paul - Emmanuel Anyanwu, Terna Suswan, Kenneth Omeruo, Ganiu Ogungbe - Philemon Daniel, Abdul Ajagun, Ramon Azeez - Olarenwaju Kayode, Edafe Egbedi y Ahmed Musa. DT: John Obuh.
Francia: Jonathan Ligali - Loic Nego, Sebastien Faure, Thomas Fontaine, Timothee Kolodziejczak - Gueida Fofana, Francis Coquelin, Clement Grenier, Gilles Sunu - Antoine Griezmann y Cedric Bakambu. DT: Francis Smerecki.
