Por el lado ‘amable’, teóricamente más sencillo del cuadro mundialista, emergen Inglaterra y Croacia como grandes referencias, aunque, como ha quedado demostrado en este torneo, se puede aplicar el tópico de ‘no hay enemigo pequeño’.
Publicado por: COLPRENSA
Croacia sufrió lo indecible ante Dinamarca tras una fase de grupos convincente. Necesitó los penaltis y a un glorioso Danijel Subasic para progresar y acercarse a aquel equipo histórico que brilló en Francia’98.
Luka Modric, Iván Rakitic y compañía tendrán que hacer un ejercicio de paciencia ante la anfitriona Rusia, que sorprendió a todo el mundo al deshacerse de España, también en la tanda de penaltis, tras resistir con cierta tranquilidad el juego combinativo, aunque extremadamente lento del cuadro de Fernando Hierro.
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Croacia necesita darle más velocidad a la circulación de balón ante lo que se presume que será un nuevo muro ruso, esta vez en Sochi, que trate de anular, como hizo ante España, la superioridad técnica del rival y aprovechar alguna acción aislada para hacer saltar la banca.
Inglaterra regresa a los cuartos igualmente con sufrimiento y angustias. Colombia, a la que tuvo ganada pero que forzó la prórroga y los penaltis gracias a un postrero tanto del defensa del Barcelona Yerry Mina, exigió al cuadro de Gareth Southgate al máximo.
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El conjunto de los ‘Tres Leones’, no obstante, cruzó una maldición histórica, las tandas de penaltis. Por fin superó una, y ahora encara pleno de moral el duelo de cuartos en Samara ante una Suecia que se ha convertido también en un modelo de equipo.
El hecho de no contar con el jugador referencia en los últimos años, Zlatan Ibrahimovic, ha repercutido en favor del bloque. El cuadro nórdico es un auténtico equipo con mayúsculas, solidario en el esfuerzo, concentrado como pocos y peligroso en ataque. No se lo pondrán nada fácil a Inglaterra.
