Lejos están los días donde los equipos Colombianos eran animadores de primer orden de la Copa Libertadores. El primer equipo Colombiano en disputar la final del torneo fue el Deportivo Cali de Carlos Bilardo, por allá en 1978.
Publicado por: CHARLES FIGUEROA MENDOZA
Era un equipo fabuloso. Pedro Zape, Henry Caicedo, Miguel Escobar, Ángel María Torres, ‘El Tigre’ Benítez, Néstor Scotta, en fin había jugadores brillantes, y un técnico que después saldría campeón mundial de futbol con Argentina.
América fue finalista en 1985, 86 y 87, este último año perdió la Copa con gol de Diego Aguirre en el minuto 93, cuando enfrento a Peñarol en el estadio Nacional de Santiago de Chile en partido de desempate. Ese día no vi el gol del uruguayo, pues bajaba en el ascensor hacia los camerinos. Todavía recuerdo la imagen descompuesta de doña Beatriz Uribe de Borrero (q.e.p.d), cuando nos encontramos en el fondo del túnel. Charles, “no puede ser es increíble, es una maldición, no puede ser, Dios”, la oí murmurar con lágrimas rodando por sus mejillas, y sentí compasión por esa mujer de hierro. La única gerente deportiva que ha tenido el futbol Colombiano.
Con el empate, América habría salido campeón, pero ya lo ven, Aguirre marco en el último segundo y nos quitó, a los colombianos, la posibilidad del título. Ya en 1985 América había definido, y perdido el título por penaltis contra Argentinos Juniors. Anthony De Ávila malogro uno de los cobros frente a Vidalle. En 1986 fue contra River Plate y, 10 años después contra el mismo rival, los rojos de Cali volverían a caer derrotados.
En 2004 Once Caldas fue campeón, en aquella final frente a Boca Juniors, y últimamente Cúcuta deportivo accedió a semifinales quedando en el camino a manos del mismo equipo derrotado por el conjunto de Manizales, que se coronaria campeón ese año. Un poco más atrás América y Medellín amenazaron con una final criolla, pero Boca y Santos de Brasil acabaron con las ilusiones de los nacionales.
En el global han sido ocho finales de las cuales ganamos dos. Una con Nacional de Medellín en 1989 y otra con Once caldas en 2004, las dos finales se ganarían a través de los cobros de definición desde el punto blanco.
En 17 oportunidades hemos tenido un equipo en semifinales, pero parece cosa del pasado, pues en los últimos años ni siquiera nos arrimamos a instancias importantes del torneo. Entre otras cosas porque los brasileños y argentinos alinean 5 equipos cada uno, mientras nosotros tenemos dos cupos directos y un club en repechaje. ¡Ah!, y porque nuestro futbol es realmente discreto.
De la actual edición de la Copa libertadores ya salió Junior de Barranquilla después de la derrota de local frente al Bolívar de la Paz. Deberá ganar los tres partidos que le restan, algo bastante difícil si analizamos el pésimo comportamiento de los dirigidos por ‘Cheche’ Hernández. Recordemos que del Junior se quedó sin goleadores, pues Teófilo Gutiérrez se fue a Racing y Carlos Bacca recaló en el Brujas de Bélgica.
Solo nos queda Nacional. Equipo muy bien conformado, demoledor de mitad de campo para arriba, agresivo y contundente cuando ataca, pero permeable en la defensa, por lo menos eso lo dejo claro en el último partido frente al débil Godoy Cruz, con el que empato a cuatro goles en un juego que debió liquidar por goleada. Si Nacional mejora en el sistema defensivo, podría ser gran candidato a pelear la Copa.
Nacional tiene nómina y un excelente funcionamiento como equipo. Maneja bien la pelota. Cuenta con dos de los mejores jugadores colombianos de la actualidad Dorlan Pabón y Luis Fernando Mosquera, muy bien secundados por Macnelly Torres y sin contar a Johan Fano y Carlos Rentería quienes serían titulares en cualquier equipo.
PD: Bucaramanga y Real Santander juegan esta tarde el clásico de la región en el Alfonso López, y lo peor de todo es que no hay un favorito para el partido.
