La kazaja Elena Rybakina venció a Aryna Sabalenka en la final del Abierto de Estados Unidos 2026, levantó su tercer Grand Slam y desde el lunes será la nueva líder del ranking WTA. La bielorrusa terminó entre lágrimas y protagonizó una inesperada escena tras la derrota.
Hay finales que entregan un trofeo y otras que cambian el orden del tenis mundial. La de este sábado en Nueva York hizo las dos cosas. Elena Rybakina derrotó a Aryna Sabalenka en tres sets, se quedó con el Abierto de Estados Unidos y, de paso, puso punto final al reinado de la bielorrusa en la cima del ranking WTA.
La kazaja se impuso 6-4, 5-7 y 6-2 en 2 horas y 21 minutos ante un repleto Estadio Arthur Ashe y conquistó el tercer ‘grande’ de su carrera, después de Wimbledon en 2022 y el Abierto de Australia en 2026.
Pero el triunfo tuvo un ingrediente adicional: Rybakina también destronó a Sabalenka del número uno del mundo, posición que ocupaba desde hace 99 semanas.
Rybakina golpeó primero
Desde el comienzo quedó claro que la final iba a definirse en los pequeños detalles. Ambas tenistas comparten un estilo marcado por los saques potentes y los puntos cortos, pero Rybakina apareció mucho más concentrada.
Sabalenka tuvo que defender puntos de ‘break’ desde los primeros juegos y empezó a arriesgar con sus segundos servicios, mientras los errores comenzaron a aparecer.
El único ‘break’ del primer set llegó en el quinto juego y Rybakina lo consolidó para ponerse 4-2. Aunque la kazaja tuvo dificultades con su primer saque, con apenas un 27 % dentro, ganó el 88 % de los primeros que entraron y el 68 % con el segundo.
La bielorrusa, nerviosa y lejos de su mejor versión, no encontró la manera de cambiar la historia y Rybakina cerró el set 6-4.
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Sabalenka encontró una salida
La urgencia comenzó a apoderarse de Sabalenka en la segunda manga. Necesitaba reaccionar para mantenerse con vida y tuvo su gran oportunidad cuando sacaba ventaja de 5-4 y llegó al 15-40, con dos bolas de set.
Rybakina salvó ambas y también el juego, pero Sabalenka insistió. Minutos después consiguió una tercera oportunidad de set y esta vez no falló: se impuso 7-5 y llevó la definición a una tercera manga.
Parecía que la final podía tomar otro rumbo. Pero Rybakina tuvo una respuesta inmediata.
El golpe definitivo de la nueva número uno
Después del segundo set, la kazaja se tomó un momento en los vestuarios y regresó a la pista con una idea clara. En el tercer juego rompió el servicio de Sabalenka y luego confirmó con su saque para el 3-1.
La bielorrusa ya no pudo encontrar una reacción. Rybakina volvió a quebrar en el 5-2 y quedó a un juego de levantar el trofeo. Con un ‘ace’ y Sabalenka entregada, cerró la final y se consagró campeona del US Open.
La kazaja terminó con 36 golpes ganadores y 24 errores no forzados, mientras que Sabalenka registró 32 ganadores y 35 errores. Además, Rybakina ganó el 71 % de los puntos con su saque y el 39 % al resto, generando hasta doce oportunidades de ‘break’.
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Fue su título número 14 en la carrera, el tercero de Grand Slam y el tercero de 2026, después del Abierto de Australia y Stuttgart.
Del título a la cima del ranking WTA
El campeonato en Nueva York también confirmó un cambio histórico para el tenis femenino.
Rybakina, de 27 años y nacida en Moscú, pero nacionalizada kazaja, será desde el lunes la nueva número uno del mundo. Es la jugadora número 30 en llegar a la cima de la clasificación femenina.
La kazaja ya había asegurado matemáticamente el ascenso a la primera posición tras clasificarse a las semifinales del US Open, cuando derrotó a la china Qinwen Zheng y aprovechó la costosa defensa de puntos que tenía Sabalenka.
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Rybakina sumará 9.901 puntos, mientras que Sabalenka quedará con 7.875. La estadounidense Jessica Pegula será tercera con 7.265 unidades y Coco Gauff cuarta con 7.244.
El Top 5 lo completa la rusa Mirra Andreeva, con 5.743 puntos. Linda Noskova aparece sexta con 5.328, seguida por Elina Svitolina, con 4.809. Karolina Muchova e Iga Swiatek serán octava y novena, respectivamente.
La también ucraniana Marta Kostyuk ingresará al grupo de las diez mejores y desplazará a Amanda Anisimova. Todos estos movimientos quedarán reflejados oficialmente el próximo lunes.
El camino de Rybakina hasta el título
Para convertirse en la nueva número uno, Rybakina superó de manera consecutiva a Thea Frodin (585ª), Jessica Bouzas Maneiro (105ª), Yuliia Starodubtseva (58ª), Naomi Osaka (13ª), Qinwen Zheng (121ª), Coco Gauff (4ª) y finalmente Sabalenka (1ª).
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Además, la victoria ante la bielorrusa tuvo un significado especial: es el segundo Grand Slam que Rybakina le gana a Sabalenka en 2026, después del Abierto de Australia.
En las finales entre ambas, la kazaja ha ganado cinco de las siete que disputaron, aunque Sabalenka mantiene un balance favorable de 10-8 en el total de enfrentamientos.
La frustración de Sabalenka
Mientras Rybakina celebraba el título, Sabalenka vivía uno de los momentos más duros de la temporada.
Apenas terminó el partido, la bielorrusa llegó a su banco y descargó su frustración golpeando y rompiendo una raqueta contra el suelo. La escena rápidamente llamó la atención de los aficionados y se multiplicó en redes sociales.
EL ENOJO DE SABALENKA TRAS CAER EN LA FINAL. 🚨😰
— ESPN Tenis (@ESPNtenis) September 12, 2026
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La situación recordó aquella definición que perdió ante Coco Gauff en 2023, cuando también fue captada desquitándose con una raqueta en los pasillos del recinto.
Esta vez, mientras la organización preparaba el escenario para la ceremonia de premiación, las cámaras volvieron a enfocarla. Sabalenka, claramente emocionada, hizo un ademán con la mano para pedir que dejaran de filmarla.
Y las emociones terminaron por desbordarse durante la ceremonia. La bielorrusa, que defendía las coronas conquistadas en 2024 y 2025, rompió en llanto al recibir el platillo de segundo puesto.
“Si hay algo que no quiere hacer, es hablar... Gracias por el apoyo en estas dos semanas, ha sido genial jugar en frente de ustedes. Quiero felicitar a Elena. Diviértete desde hoy y hasta el final de la temporada así puedo ganar algo”, dijo con su habitual sentido del humor pese a la tristeza del momento.
Sabalenka no ocultó su enojo con el camarógrafo. 👀😬
— ESPN Tenis (@ESPNtenis) September 13, 2026
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“Me hubiera gustado jugar un poco mejor, será hasta el año que viene”, remató Sabalenka con un nudo en la garganta.
Un año que terminó con cambio de mando
Sabalenka cierra 2026 con tres títulos en Brisbane, Indian Wells y Miami, pero sin celebrar en un Grand Slam.
Fue finalista del Abierto de Australia, donde perdió precisamente ante Rybakina; alcanzó los cuartos de final en Roland Garros, cayó en cuarta ronda de Wimbledon y terminó como subcampeona del US Open.
Así, el año que comenzó con Rybakina levantando el trofeo en Australia termina con la kazaja también en lo más alto del tenis femenino.
El US Open 2026 cerró la temporada de Grand Slam con un cambio de mando: Elena Rybakina es campeona en Nueva York y, desde el lunes, también será la nueva número uno del mundo.
