Santander ocupó la quinta plaza en el Índice Departamental de Competitividad 2026. Salud y educación siguen siendo las fortalezas del departamento. El comercio internacional mejoró sus resultados. El mal estado de las vías castigó el puntaje global.
Santander se ubicó en el quinto lugar en el Índice Departamental de Competitividad 2026, divulgado este jueves, 16 de julio, por el Consejo Privado de Competitividad.
Aunque el departamento mejoró su puntaje frente al 2025, perdió una posición y quedó en el quinto lugar.
Por encima de Santander se mantienen Bogotá, Antioquia, Valle del Cauca y Risaralda, departamento que recuperó la cuarta plaza.
Uno de los grandes ‘lunares’ para el resultado de Santander fue la caída en el segmento de infraestructura. Aunque el departamento mantuvo sus buenos resultados en educación y salud y mejoró en internacionalización, los malos indicadores en infraestructura vial perjudican el puntaje global.
Eliana León, secretaria de Competitividad de la Gobernación de Santander, se refirió a los resultados y destacó la participación de pilares en salud y educación, así como los avances en el sector de sofisticación, gracias a los mejores indicadores en materia de exportaciones.
La funcionaria recordó que el desempeño regional obedece a una construcción entre sectores público, privado y académico. “La competitividad la construimos entre todos”, afirmó León, quien recordó la Misión 9 de la Visión Santander 2050, en el propósito de mejorar los indicadores de competitividad.
En la presentación del informe, el Consejo Privado de Competitividad reconoció como buenas prácticas el Observatorio de Competitividad de Santander, que consiste en un centro de inteligencia territorial diseñado para transformar datos en acción, cuyo objetivo es articular al Gobierno, la academia, el sector empresarial y la sociedad civil para orientar la toma de decisiones públicas y privadas.
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Dicha iniciativa es impulsada por la Gobernación de Santander y la Comisión Regional de Competitividad e Innovación de Santander, CRCI.
¿Por qué Santander cayó un puesto en los resultados de competitividad en 2026?
El informe presentado por el Consejo Privado de Competitividad se evidenció la caída del sector de infraestructura. En este indicador, Santander pasó del puesto 11 al 15 en este informe. El mal estado de las vías quedó evidenciado en el puntaje.
De 10 puntos posibles, el departamento obtuvo 4,96, lo que implica -0,4 frente al 2025.
Santander sigue en el fondo de la tabla en el porcentaje de vías primarias en buen estado. De acuerdo con el informe, el departamento ocupa la casilla 23 de 33 entes territoriales. Dicha red, en la que se encuentran los corredores a cargo del Gobierno Nacional, tiene un puntaje de 5,82 frente a 10 puntos posibles.
Cabe recordar que el departamento tiene corredores claves como la vía Bucaramanga - Bogotá con varios puntos críticos y protestas por el mal estado del corredor. Aunque el Gobierno Petro firmó en 2024 el convenio Vías de los Comuneros para invertir $2,4 billones en este corredor, ese proyecto no se ha concretado.
En ese recuento, el Gobierno Petro también dejó sin inversiones a Santander en el Conpes de vías que asignó $15 billones en 2025 a diferentes regiones.
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Aunque en el Plan Plurianual de Inversiones se contemplaba el proyecto de doble calzado entre Piedecuesta y Barbosa no hubo avances en ese frente.
En la revisión generalizada, Santander pasó de un puntaje de 3,92 en todo el segmento de infraestructura vial a un resultado de 3,73 puntos.
Sin embargo, ese no fue el único indicador en el que Santander mostró un retroceso. Otro de los indicadores en los que el departamento presentó una disminución en el puntaje fue en el de entorno para los negocios. Allí el departamento pasó del puesto 8 al 11 en este último informe.
Uno de los puntos críticos es el mercado laboral y la tasa de desempleo del departamento.
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¿En qué mejoró la competitividad de Santander durante 2026?
Santander logró aumentar su puntaje en materia de competitividad frente al 2025. De acuerdo con el informe presentado por el Consejo Privado de Competitividad, el departamento mostró avances en sofisticación y diversificación.
En ese ítem Santander escaló del puesto 10 al 4 gracias a los mejores resultados en exportaciones por la diversificación de destinos y productos en la canasta de bienes que vende el departamento.
No en vano, el departamento culminó el 2025 con su mejor año en ventas de productos no minero energéticos desde que existen datos comparables.
En esa línea, la secretaria León destacó el cierre de brechas frente a otras zonas y la diversificación de las exportaciones.
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“Dimos un salto gigante gracias a la unión de los sectores público y privado para mantener y ampliar la canasta de exportaciones”, apuntó la secretaria de Competitividad.
En este informe, el departamento mantuvo sus buenos resultados en educación y salud, dos de sus pilares en materia de competitividad.
Frente al renglón de salud, la secretaria de Competitividad señaló que ha existido avances y mejoras en procesos de hospitales de la red pública.
¿Cuál es el balance del resultado de competitividad para Santander?
Andrés Trillos, director de la Comisión Regional de Competitividad e Innovación de Santander, CRCI, se refirió a los resultados de este informe para el departamento.
“En el resultado se ve reflejado la caída en el Pilar de infraestructura, particularmente en infraestructura vial, sin embargo, resulta importante el avance que tuvimos en el Pilar de sofisticación y diversificación, lo que demuestra un trabajo articulado para tener sectores productivos que responden a la demanda internacional de bienes y servicios. El sector agroindustrial se consolida como referente en ese sentido, toda vez que la canasta exportadora se diversifica pero sigue siendo compuesta principalmente por productos del agro como el café, cítricos, carne, entre otros”, destacó Trillos.
¿Cuáles son las fortalezas de Santander en materia competitividad?
Una de las mayores fortalezas de Santander es el sector de educación en todos sus niveles: básica, media, superior y formación para el trabajo.
En estas categorías, Santander obtuvo el segundo lugar a nivel nacional, solo superado por Bogotá. Uno de los indicadores en los que el departamento ocupó la primera plaza es el de Puntaje pruebas Saber 11, en el que obtuvo puntaje perfecto.
“Esta variable sigue siendo fortaleza y ventaja competitiva de la región, con cifras importantes como más de 123 mil estudiantes en promedio que se forman en más de 21 Instituciones de educación superior presentes en el Departamento, 9 de ellas con acreditación de alta calidad. Esto demuestra que nuestro departamento sigue siendo un lugar con altos estándares para formarse y educarse, así como un sector con una dinámica económica de desarrollo para las ciudades y municipios donde hacen presencia estas Instituciones de educación” afirmó Trillos.
