Coopanelas ha sido sustancial en la regulación del precio de este producto de la canasta familiar desde el momento mismo de su fundación.
Publicado por: REDACCIÓN AGROPECUARIA
Hace 76 años, 25 emprendedores cultivadores de caña conformaron la Cooperativa Panelera de Santander, Coopanelas.
Esta agremiación fue tan fuerte, que llegó a tener 400 asociados, 30 empleados y una producción de 300 mil cargas de panela al año.
Tras participar en un concurso nacional convocado por la Unidad Administrativa Especial de Organizaciones Solidarias O.S.,el Centro de Investigación y Educación Cooperativas de la Universidad Nacional, Ciec, y el Instituto de Estudios del Ministerio Público, Iemp, Coopanelas fue designada como la cuarta cooperativa más antigua de Colombia.
De acuerdo con Germán Pava Capacho, gerente de Coopanelas, se escogieron las nueve más antiguas, pero para poder participar se debía cumplir con ciertos requisitos y documentación, entre los que estaban: que tuviese un trabajo ininterrumpido (Coopanelas se fundó en 1939 y nunca ha cerrado sus puertas), constancia de la Sociedad de Agricultores de Santander, SAS, y hasta recortes de los periódicos de Santander, entre ellos Vanguardia Liberal.
A pesar de que la situación de la panela en el país no es la más expedita, hoy, según Pava Capacho, quedan solo 30 socios que producen 25 mil cargas de panela al año.
“El 2015 no fue el mejor año y estimo que podremos terminar con unas 20 mil cargas”, agregó.
Para el directivo de Coopanelas, el urbanismo acabó con los cañaduzales al invadir día a día las áreas que se dedicaban a este cultivo.
“Las siembras de caña panelera comenzaban en el barrio Provenza de Bucaramanga y terminaban en Los Curos, Piedecuesta. Hoy solo vemos urbanizaciones y grandes asentamientos humanos”, subrayó.
Respecto al producto final, Pava Capacho dijo que la panela de Coopanelas es una de las mejores en calidad y sabor de Colombia por sus condiciones de clima, variedades, tierra y manejo de poscosecha, lo que hace que las concentraciones de azúcar sean mucho más asentadas y aprovechadas.
De acuerdo con Pava Capacho, Coopanelas dará otro paso: será actor sustancial en el posconflicto, porque el sector cooperativo será clave para el fortalecimiento de la paz en el país y máxime cuando la panela es un trabajo de pequeños cultivadores.
Momentos críticos
Las siguientes son las nueve cooperativas más antiguas de Colombia:
* Cooperativa de Ahorro y Crédito Cootramed.
* Cooperativa de Trabajadores de las Empresas de la Organización Carvajal.
* Cooperativa Panelera de Santander, Coopanelas.
* Cooperativa Multiactiva Carmenza Rocha.
* Cooperativa Ovina de Marulanda.
* Cooperativa de Transportadores del Huila Limitada.
* Cooperativa de Transportadores de Tuluá.
* Febor Entidad Cooperativa.
* Cooperativa de Trabajadores de Empresas Municipales de Cali.
