La industria colombiana de palma de aceite podría encontrar un nuevo mercado en la producción de combustible sostenible para aviones. La decisión abre nuevas oportunidades para la agroindustria, con potencial de inversión por US$4.500 millones y la posible participación de Ecopetrol.
La palmicultura en Colombia da un paso más en su industria. El aceite de palma colombiano podrá ser usado para crear combustible sostenible de aviones (SAF), después de ser admitido como materia prima elegible por el Consejo de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI).
Así lo dio a conocer la Federación Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite (Fedepalma), que detalló que esta inclusión se logró en trabajo con la Aeronáutica Civil de Colombia (Aerocivil) tras un largo proceso.
Según explicó el gremio, el combustible a partir de este aceite puede reducir hasta un 55 % las emisiones de gases de efecto invernadero durante su uso, sin embargo, se deben tener en cuenta condiciones en la producción, cadena de suministro y la entrega final, para alcanzar estos estándares.
“Este es un logro muy importante para la palmicultura colombiana y para el país. Desde Fedepalma hemos liderado un proceso técnico que permitió llevar a escenarios internacionales las características y condiciones de sostenibilidad de nuestro aceite de palma. Este reconocimiento abre nuevas oportunidades para que el sector participe en una industria estratégica, atraiga inversiones, desarrollo agroindustrial y generación de empleo rural en el país”. afirmó Nicolás Pérez Marulanda, presidente ejecutivo de Fedepalma.
Como parte de la sustentación para esta decisión, Fedepalma y el país presentaron ante la OACI las condiciones de la producción de aceite de palma, así como los avances en cero deforestación y uso de prácticas para generar bajas emisiones.
El aceite de palma colombiano ya es elegible como materia prima para los combustibles sostenibles de aviación (SAF). Es una gran noticia para el desarrollo de la palmicultura en Colombia.
— Andrés Valencia (@AndrsValencia9) November 10, 2026
Con esta incorporación la demanda adicional de aceite de palma para atender el SAF podría… pic.twitter.com/AByG12CPso
Para Andrés Valencia, exministro de agricultura, esta nueva demanda podría aumentar la producción de aceite de palma en unas 600 mil toneladas para el año 2035.
“Este volumen es equivalente al que se destina para la producción de biodiésel o para el mercado de mercado de aceites y grasas”, explicó Valencia.
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Según esas estimaciones, esta nueva posibilidad a futuro requeriría unas nuevas 164.000 hectáreas de palma de aceite.
Ecopetrol podría sumarse a la producción de combustible sostenible de aviación
Otro de los puntos que destacó Fedepalma es que esta decisión de la OAFI también contempla que se puedan procesar materias primas renovables en refinerías de petróleo, abriendo la oportunidad a Ecopetrol para que pueda realizar producción de SAF con aceite de palma en el país.
De hecho, Fedepalma destaca que este escenario abre oportunidades potenciales para el país, con la instalación de por lo menos dos plantas de producción de SAF por US$4.500 millones, lo que generaría por lo menos 150.000 empleos directos para estas tareas tanto en las plantaciones de palma como en la producción del combustible.
