Las enfermedades infecciosas se pueden clasificar en base a cómo son adquiridas. Existen las vías de transmisión directa e indirecta, que es cuando el agente infeccioso pasa a través de un objeto o sustancia intermedia.
Publicado por: BELKYS P. ESTEBAN
Tal es el caso de enfermedades como la Hepatitis A y la Enfermedad diarréica aguda, que se trasmite por vía oral; la Tuberculosis, por vía respiratoria; el Dengue, que se trasmite a través de un mosquito y la gripa, que se trasmite por contacto persona a persona y también respiratoria.
Estas enfermedades son las que más prevalencia tienen tanto en el ámbito nacional como en Santander y se están convirtiendo en unas de las principales alertas en salud en el departamento.
Aunque no se puede culpar totalmente a nadie del contagio -quién puede tener la culpa de poner la mano en un área contaminada con secreciones respiratorias de una persona enferma que no se lava correctamente las manos- sí existen factores de prevención que aún no han sido adoptadas por la población y los sistemas de salud de manera permanente y que podrían disminuir las altas cifras de estas patologías en la región.
En el caso particular de la gripa, no se puede confundir con la influenza, una enfermedad infecciosa cuyos síntomas afectan a la población mayor de 60 años y para la que ya existe una vacuna, según explica Luis Ángel Villar, director del Centro de Investigaciones epidemiológicas de la Universidad Industrial de Santander.
La gripa está compuesta de 80 tipos vivos de Rhinovirus y la padeceremos varias veces a lo largo de la vida.
En el caso de la tuberculosis, Santander es el tercer departamento más afectado en el país por esta patología que puede transmitirse con un simple estornudo a través de pequeñas partículas que pueden permanecer hasta 24 horas en el aire. Cada año aumentan 50 casos de Tuberculosis en el departamento y según el Sivigila –Sistema de Vigilancia en Salud Pública-, en un informe preliminar del mes de enero de 2013, ya se presentaron 19 casos. En el año 2012 se presentaron 404.
Hepatitis A
La hepatitis A es una enfermedad del hígado. Hepatitis significa inflamación del hígado. Inflamación es la hinchazón dolorosa y de color rojo que ocurre cuando los tejidos del cuerpo se infectan o lesionan. La inflamación puede causar que los órganos no funcionen adecuadamente.
¿Cómo se contrae?
Mediante el contacto con las heces de una persona infectada.
Comer alimentos preparados por alguien con hepatitis A que no se lavó las manos después de usar el baño.
Beber agua contaminada o ingerir alimentos lavados con agua contaminada.
Introducir en la boca los dedos o un objeto que estuvo en contacto con las heces infectadas de una persona con hepatitis A.
Contacto personal cercano con una persona infectada, ya sea mediante relaciones sexuales o al cuidar de alguien que contrajo hepatitis A.
¿Cómo no se contrae?
Porque alguien estornudó o toció encima suyo.
Sentarse junto a una persona con hepatitis A.
Abrazar a una persona infectada.
Diarrea
La diarrea es la evacuación intestinal frecuente de heces flojas y líquidas. La evacuación intestinal, también llamada heces, son los depósitos del cuerpo que pasan a través del recto y el ano. Las heces contienen el material restante después de que el aparato digestivo absorbe los nutrientes y líquidos de lo que usted come y bebe.
Síntomas:
Heces frecuentes y flojas, otros posibles síntomas incluyen cólicos o dolor en el abdomen—la zona entre el pecho y las caderas.
Necesidad urgente de ir al baño.
Pérdida del control intestinal.
Deshidratación. Si un virus o una bacteria es la causa de la diarrea, es posible que tenga fiebre y escalofríos y heces sanguinolentas.
Tuberculosis
La tuberculosis (TB) pulmonar es causada por la bacteria llamada Mycobacterium tuberculosis (M. tuberculosis) y se puede adquirir por la inhalación de gotitas de agua provenientes de la tos o el estornudo de una persona infectada. Esto se denomina tuberculosis primaria.
Factores de riesgo:
Está en contacto frecuente con personas que padecen la enfermedad.
Padece desnutrición.
Vive en condiciones de vida insalubres o de hacinamiento.
Síntomas:
Tos (algunas veces con expectoración de moco).
Expectoración con sangre.
Sudoración excesiva, especialmente en la noche.
Fatiga.
Fiebre.
Pérdida involuntaria de peso.
Dengue
El dengue es una enfermedad infecciosa causada por un virus. Puede adquirirse por la picadura de un mosquito. Es común en las zonas cálidas y húmedas.
Síntomas:
Fiebre alta.
Dolor de cabeza en la zona frontal.
Dolor detrás de los ojos que se exacerba con los movimientos oculares.
Dolores musculares y articulares (“fiebre quebrantahuesos”).
Inapetencia y dificultades en el sentido del gusto.
Erupción de máculas o pápulas en tórax y miembros inferiores.
Aparición de náuseas y vómitos.
El caso del dengue en Bucaramanga
Luis Ángel Villar Centento, md, msc
Director Centro de Investigaciones Epidemiológicas Uis
¿Cuál es la epidemiología del Dengue en Santander y por qué estamos bajo una situación grave?
“La transmisión del dengue en Santander es permanente, con incremento periódico de casos (años 2001-2003, 2005-2006 y 2010) relacionados con la circulación simultánea de los cuatro serotipos del virus y el aumento del número de criaderos del mosquito que transmite la enfermedad, el Aedes aegypti. En el periodo 1999-2010, Santander reportó un total de 81 mil 947 casos de dengue, 80 % de ellos acumulados en los municipios del área metropolitana de Bucaramanga y un 7% adicional en Barrancabermeja. Junto al Huila, Norte de Santander, Meta y Valle del Cauca, Santander es uno de los departamentos más afectadas por dengue en el país; causa un alto número de consultas y hospitalizaciones, casos fatales y adicionalmente, los costos sociales que se derivan de la suspensión total de actividades por varios días en la mayoría de enfermos”.
¿Cuáles son los factores que inciden en la aparición de tantos casos de Dengue?
“Existen determinantes sociales, del ambiente, la población y del virus que explica la aparición de brotes y epidemias del dengue. La carencias de acueductos y suministro de agua potable en distintos municipios del país obliga a la población a almacenarla en recipientes que de no estar cubiertos pueden convertirse en criaderos del mosquito, que crece en aguas limpias estancadas; no drenar periódicamente el alcantarillado que recoge aguas lluvias y el calentamiento global facilitan la proliferación del zancudo. Además, quien haya sufrido una primera infección por un serotipo del dengue y adquiera una segunda por uno diferente tiene mayor chance de enfermar. Como en toda Colombia, en Santander circulan ahora los 4 serotipos del dengue lo que aumenta el riesgo de enfermad severa, especialmente en menores de 15 años”.
¿Qué recomendaciones se pueden hacer a la comunidad y a los servicios de salud para controlar el Dengue?
“Priorizar la intervención en comunas y barrios donde se detecten simultáneamente casos de dengue y altos niveles de infestación del mosquito, promoviendo el trabajo conjunto entre el sector salud, medio ambiente y educativo e invitando a la comunidad a participar en la erradicación de los criaderos del vector; provisión de agua potable, desecho de aguas servidas y llantas usadas; atención oportuna de pacientes alertando a la población para que acuda al médico especialmente cuando además de fiebre presente decaimiento extremo, vómito, dolor abdominal o algún tipo de sangrado y ofreciendo capacitación al personal de salud, preparando los centros de salud para eventuales brotes y epidemias”.
¿En qué situación se encuentran las investigaciones sobre Dengue?
“La Organización Panamericana de Salud ha diseñado una estrategia integral para prevenir y controlar el dengue que incluye componentes del medio ambiente, comunicación social, control vectorial, vigilancia epidemiológica y por laboratorio y atención del paciente; el impacto de esta estrategia puede incrementarse gracias a una investigación que genera nueva información útil para la prevención de la enfermedad, su rápido diagnostico y predicción temprana de la severidad e innovadoras alternativas para su tratamiento. Existe la expectativa de una próxima vacuna, cuya disponibilidad contribuiría al control del dengue; no obstante las demás intervenciones continuarían siendo necesarias”.
