Tras la alerta por brote del virus Coxsackie en Cartagena, médicos y autoridades de salud advierten sobre importancia de conocer cómo se transmite, qué síntomas provoca y qué medidas tomar para proteger a niños.
Hay alerta entre la población de Cartagena, porque en las últimas semanas se ha presentado un brote de una infección viral muy contagiosa, donde los pacientes experimentan fiebre, dolor intenso en el cuerpo, vómitos, diarrea y hasta sarpullidos, que podría representar un peligro para la salud pública de esa ciudad y del país.
Así lo confirmó el Departamento Administrativo de Salud Distrital (Dadis), que señaló que se trata de un brote de virosis causado por los virus Coxsackie A y B y el Enterovirus A71, que actualmente circulan en la Ciudad Heroica.
Los más afectados son los niños pequeños, aunque también pueden presentarse casos en adolescentes y, de manera menos común, en adultos, indican las autoridades sanitarias.
Ante esta situación, el director del Dadis, Rafael Navarro, hizo un llamado a las nstituciones educativas, Centros de Desarrollo Infantil (CDI), guarderías y hogares para reportar en forma inmediata los casos sospechosos y así iniciar los cercos epidemiológicos que permitan frenar la propagación.
Por lo anterior, es importante conocer todo lo relacionado con este virus, sus causas, síntomas y peligros, para poder prevenir y tratar eficazmente su propagación en la comunidad en general.
¿Qué es el virus Coxsackie?
Jaime E. Castellanos, magister en Farmacología, Ph.D. en Bioquímica y Biologia Molecular de Virus y profesor titular de la Universidad El Bosque (UEB) y la Universidad Nacional, señala que el virus Coxsackie pertenece a la familia de los enterovirus, uno de los más famosos. Es decir, virus que infecta los intestinos y el que más frecuentemente se encuentra se llama Coxsackie A16. Los Coxsackie son de varios tipos, pero el número 16 es el que más frecuentemente se encuentra en estos desarrollos, agrega.
“Se caracteriza por generar cuadros que van desde resfriados comunes hasta infecciones más serias como la enfermedad mano-pie-boca, meningitis viral e incluso afecciones cardíacas", explica el experto en diagnóstico y patología por virus transmitidos por mosquitos y en virus respiratorios. Además: Reportan 74 casos del virus oropouche en Colombia: así es el contagio y estos son los síntomas
Coxsackie: virus frecuente en jardines y escuelas
Además Castellanos, quien es director del Instituto de Virología de la UEB, señala que es un virus que ocurre frecuentemente en los jardines infantiles.
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“La mayor parte de los niños a los cinco años habrán tenido alguna infección. Lo que pasa es que en muchos casos ah pasa desapercibida pues como una pequeña fiebre malestar general que no que no requiere diagnóstico”, aclara el virólogo Castellanos. Lea: “Garganta de cuchilla” es la nueva variante de COVID-19: ¿por qué preocupa tanto?
En el caso de los brotes en jardines y y escuelas, el experto señala que los niños aparecen con una primero con una “enfermedad parecida a gripa con moco, malestar general, un poquito de fiebre durante dos o tres días y luego aparecen unas vesículas, unas vesículas, unas ampollas alrededor de la boca, en la palma de las manos y en los pies, por eso el nombre de la enfermedad y del virus”.
Síntomas más frecuentes del virus Coxsackie
Los especialistas señalan que los signos más comunes en niños incluyen:
- Fiebre repentina.
- Dolor de garganta.
- Ampollas en boca, lengua, palmas de las manos y plantas de los pies.
- Erupciones cutáneas.
- Dolor muscular y fatiga.
- Malestar general, dolor de cabeza y pérdida de apetito.
En la mayoría de los casos, los síntomas desaparecen en una o dos semanas, pero se recomienda vigilancia médica.
¿Cómo se contagia el virus Coxsackie?
El virus es altamente contagioso, sobre todo en entornos escolares y guarderías. Se transmite de varias maneras:
- Contacto directo con saliva, mocos o heces de una persona infectada.
- Tocar superficies contaminadas.
- Respirar gotículas expulsadas al toser o estornudar.
- Contacto con el líquido de las ampollas en piel.
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Los niños son más vulnerables porque suelen llevarse objetos y manos a la boca, y su sistema inmune aún está en desarrollo.
Tratamiento y cuidados recomendados contra el virus Coxsackie
Actualmente no existe un tratamiento específico contra el virus Coxsackie. Sin embargo, los médicos sugieren medidas para aliviar síntomas y prevenir complicaciones:
- Mantener hidratación constante.
- Dar analgésicos o antipiréticos recetados por un profesional para controlar fiebre y dolor.
- Evitar alimentos ácidos o salados que irriten las lesiones bucales.
- Reposo en casa y aislamiento para evitar contagios.
- Higiene estricta: lavado frecuente de manos, limpieza de juguetes y superficies.
En casos graves, especialmente en niños con defensas bajas, puede requerirse hospitalización.
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Prevención en Colombia: cómo proteger a los niños del virus Coxsackie
Frente a este aumento, el experto consultado por Vanguardia indicó que el Instituto Nacional de Salud, INS y las entidades territoriales han adoptado las siguientes acciones, en concordancia con las directrices de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitidas el 26 de marzo de 2025:
Aislamiento preventivo: Separación de casos sospechosos y confirmados por al menos 7 días o hasta la resolución de síntomas, para evitar la cadena de transmisión.
Jornadas de limpieza y desinfección: Empleo de soluciones de hipoclorito de sodio (1:20) con un tiempo de contacto mínimo de 5 minutos en superficies, juguetes y baños de instituciones educativas.
Higiene rigurosa de manos: Promoción del lavado frecuente con agua y jabón y uso de guantes y mascarilla en la atención de secreciones y lesiones cutáneas.
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Comunicación de riesgos: Campañas educativas dirigidas a padres, cuidadores y docentes para identificar signos de alarma (vómitos persistentes, somnolencia, rechazo al alimento y deshidratación) y consultar oportunamente al servicio de salud.
El INS también recomendó mantener a los niños afectados en sus hogares hasta la desaparición total de los síntomas y reforzar la ventilación natural en salones de clase, así como la supervisión de reportes semanales de casos según boletines epidemiológicos locales, concluyó el experto Jaime E. Castellanos.
