En el marco del Día Mundial del Turismo le contamos las cifras, avances y proyección del turismo, el segundo renglón de la economía en el país.
El turismo en Santander continúa consolidándose como un sector clave para la economía regional.
Disfrutar de unas buenas vacaciones es el principal motivo que mueve a los turistas que llegan a Santander, lo que deja en evidencia su potencial como destino de descanso y naturaleza.
Aunque en términos de alojamiento las cifras han caído, aumenta la llegada de turistas extranjeros al territorio. ¿Cuál es el panorama que develan las cifras?
El Aeropuerto Internacional Palonegro reportó que en agosto llegaron 86.415 pasajeros a la terminal aérea que sirve al área metropolitana de Bucaramanga. En total se movilizaron 173.926 viajeros, en las dos rutas internacionales y las ocho nacionales.
Por su parte, el Terminal de Transportes de Bucaramanga registró la llegada de 128.882 pasajeros y un movimiento general de 331.710 personas en el mismo mes. Se contabilizaron 20.060 operaciones.
Migración Colombia indicó que 3.361 pasajeros extranjeros arribaron a Bucaramanga en agosto. De ellos, 2.574 se hospedaron en la ciudad, mientras que el flujo migratorio de colombianos hacia el exterior alcanzó los 2.246.
Por su parte, la Cámara de Comercio de Bucaramanga informó que el sector turístico generó ventas por $48.287 millones en agosto. En paralelo, se realizaron 88 eventos que reunieron a cerca de 52.000 asistentes.
Ocupación hotelera y vivienda turística
Cotelco, capítulo Santander, reportó que Bucaramanga alcanzó en agosto una ocupación hotelera estimada del 45,55 %. A esta cifra se suma un 26 % de ocupación en viviendas turísticas, para un consolidado de 71,55 % en la tasa total de alojamiento.
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Según los datos recopilados por el Observatorio de Turismo del Instituto Nacional de Cultura y Turimo de Bucaramanga, en agosto el Registro Nacional de Turismo reportó 1.381 prestadores activos. De ellos, el 42 % corresponde a viviendas turísticas, el 28,75 % a agencias de viaje, el 17,50 % a establecimientos de alojamiento turístico y el 5,72 % a guías.
Uno de los retos que ha identificado el sector es el crecimiento acelerado de las viviendas turísticas. Santander alcanza las 2.152, ubicándose en el noveno lugar a nivel nacional. Pero de las más de 104.000 que aparecieron el año pasado en el país, solo 67.000 contaban con el Registro Nacional de Turismo (RNT), lo que representa un vacío normativo que afecta directamente al sector formal, según expresan desde Cotelco.
Crecimiento del turismo internacional
En entrevista con Vanguardia, el vicepresidente de Turismo de Procolombia, Luis Alejandro Dávila, señaló que Santander registra un crecimiento del 13 % en la llegada de turistas internacionales.
Entre enero y julio arribaron 20.633 visitantes extranjeros, el 78,3 % llegó por vacaciones u ocio.
Bucaramanga concentra el 75,9 % de los visitantes internacionales. Los municipios de Piedecuesta, Barrancabermeja y San Gil también presentan incrementos de dos dígitos.
¿De dónde vienen los turistas que llegan al departamento? El listado lo lidera Estados Unidos (31,8 %), seguido por Venezuela (9,8 %), México (6,4 %), Panamá (6,0 %) y Ecuador (5,5 %).
Las oportunidades de Santander como destino turístico
Santander tienen varias posibilidades de vender su oferta turística con los programas estratégicos que se adelantan en el país.
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La Red de Pueblos Patrimonio en la que destacan Barichara, El Socorro y Girón, es una oportunidad para invitar a los turistas extranjeros a visitar municipios que combinan historia, cultura y arquitectura colonial.
La Ruta Libertadora permite a Charalá, El Socorro y Pinchote brillar al lado de 37 municipios de otros cinco departamentos. La inversión, de la iniciativa que integra a Mincomercio, Fondo Nacional de Turismo (Fontur) y la Organización para la Educación y Protección Ambiental (OpEPA), es de más de $3.200 millones, de los cuales $255 millones estarán destinados al departamento.
Las expectativas de estos tres municipios están encaminadas a promover experiencias ligadas a la memoria histórica, la naturaleza y los deportes de aventura. En cada territorio también esperan poder fortalecer la red vial que conecta con los potenciales turísticos.
El aviturismo también emerge como una oportunidad. Santander tiene registradas cerca de 900 especies de aves, en zonas como la Serranía de los Yariguíes y el Magdalena Medio. Expertos insisten en la necesidad de organizar rutas provinciales y fortalecer la infraestructura para consolidar este nicho.
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Santander tiene una oferta consolidada. En segmentos como el turismo de reuniones, salud y educación se adelantan estrategias para seguir atrayendo turistas. Sin embargo, una de las lecturas del sector es que es necesario plantear una estrategia clara y mayor inversión a la promoción de destino en vitrinas internacionales. Una estrategia que esté encaminada a hablar de Santander como destino para vacacionar, dado que este segmento atrae al 78 % de los turistas internacionales.
“Santander tiene muy clara su política de promoción internacional en la industria de eventos y sus segmentos, pero hay un margen de mejora en la promoción internacional de turismo vacacional. Lo que se habló en las mesas fue aprovechar la información y data que tenemos en Procolombia para definir hacia dónde debe ir Santander el próximo año, adaptando los productos a las demandas internacionales”, destacó el vicepresidente de Turismo de Procolombia.
