El gobierno de Daniel Noboa construyó la cárcel El Encuentro en la provincia de Santa Elena. Fue hecha en un lote de 37 hectáreas y contará con 14.000 metros cuadrados de construcción.
La promesa de campaña más osada del actual presidente de Ecuador, Daniel Noboa, se hizo realidad. En un movimiento estratégico que combina seguridad, alta política y confrontación directa, Ecuador puso en funcionamiento su primera cárcel de máxima seguridad; una infraestructura emblemática inspirada en el estricto modelo carcelario instaurado por Nayib Bukele en El Salvador.
El recinto, ubicado en un paraje inhóspito y aislado de la provincia costera de Santa Elena, recibió este lunes a sus primeros 300 reclusos, un grupo clasificado de alta peligrosidad.
El evento no estuvo exento de tensión. El traslado se produjo apenas un día después de una brutal masacre en la cárcel de Machala, donde 31 presos fueron asesinados en un enfrentamiento entre bandas rivales. El Gobierno atribuyó la matanza, que elevó a más de 600 la cifra de reclusos asesinados desde 2021, al rechazo de los prisioneros a este nuevo y estricto movimiento carcelario.
Jorge Glas: la figura política en el nuevo ‘hogar’
Entre los primeros reos se encuentra el exvicepresidente correísta Jorge Glas, cuyo traslado se convierte en el punto más álgido de la operación.
Horas después de la llegada de los presos, el presidente Noboa confirmó personalmente la presencia de Glas en las nuevas instalaciones, enviando un mensaje directo a través de redes sociales. “Bienvenido al nuevo hogar. Pronto llegarán otros criminales”, escribió, acompañando el texto con fotografías de Glas, vestido con el uniforme naranja de recluso.
Este acto es un desafío abierto a las medidas cautelares dictadas recientemente por la Corte Interamericana de Derechos Humanos (Corte IDH), que solicitaban al Estado ecuatoriano garantizar la salud física y mental del expolítico. Glas, quien acumula tres condenas por corrupción, regresó a prisión en abril de 2024, tras la polémica orden de Noboa de asaltar la Embajada de México en Quito para recapturarlo, anular su asilo político y sacarlo a la fuerza.
Estrategia de choque en la semana decisiva del referéndum
La inauguración y el traslado de reos a la cárcel, bautizada por Noboa como la Cárcel del Encuentro, coinciden con el inicio de una semana crucial para el futuro político del mandatario. El próximo domingo, Noboa se juega su capital político en un referéndum convocado para impulsar una Asamblea Constituyente que redacte una nueva constitución, además de otras reformas de seguridad, como la instauración de bases militares extranjeras.
La sincronía no es casual. La puesta en funcionamiento de la cárcel, con capacidad para 736 reclusos, es la materialización de una de las grandes promesas de seguridad que lo catapultaron al poder en 2023.
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Originalmente, Noboa prometió dos centros de confinamiento de este tipo, aunque el segundo, proyectado en la provincia amazónica de Napo, debió ser cancelado por la fuerte oposición de las comunidades locales.
El ‘Modelo Bukele’ a escala: capacidad y diseño de aislamiento total
Construida con un presupuesto de 52 millones de dólares (unos 45 millones de euros) por la empresa Puentes y Calzadas Infraestructuras, subsidiaria del español Grupo Puentes, las obras se extendieron más allá de los 300 días inicialmente previstos. El recinto de Santa Elena se extiende sobre 16,2 hectáreas en un paraje boscoso e inhóspito, con un diseño que maximiza el aislamiento.
El crimen quiso desafiar al Ecuador y empezar su campaña. Hoy, el Ecuador le respondió con hechos.
— Daniel Noboa Azin (@DanielNoboaOk) November 10, 2025
Los primeros 300 PPL más peligrosos ya fueron trasladados a la Cárcel del Encuentro. pic.twitter.com/fu3OJQ7fhC
Según detalló el ministro del Interior, John Reimberg, la prisión cuenta con “todas las medidas tecnológicas” necesarias para inhibir frecuencias de dispositivos electrónicos como drones y garantizar que “no pueda ingresar ningún artefacto ajeno”.
Además, se prevé contratar a policías y militares retirados para la seguridad, una medida que busca evitar el ingreso de corrupción desde el Servicio Nacional de Atención Integral a Personas Privadas de Libertad (SNAI).
