La mujer sobrevivió a dos dosis de pentobarbital durante su ejecución en Tennessee, uno de los 51 casos de fallos o graves complicaciones registrados con inyección letal en Estados Unidos.
Publicado por: Redacción Mundo
La fallida ejecución de Christa Pike en Tennessee, el pasado miércoles 30 de septiembre, volvió a poner bajo la lupa los procedimientos utilizados para aplicar la pena de muerte en Estados Unidos.
Desde que el país retomó las ejecuciones en 1976, después de una suspensión ordenada por la Corte Suprema, al menos 64 procedimientos han sido considerados fallidos o han presentado problemas graves, de acuerdo con registros recopilados por el Death Penalty Information Center hasta mayo de 2026.
Tennessee ya había tenido otro procedimiento fallido
El caso de Pike ocurrió apenas unos meses después de otro episodio en el mismo estado. El 21 de mayo de 2026, las autoridades intentaron ejecutar a Tony Carruthers, condenado a muerte por tres asesinatos cometidos en 1994. Puede leer: Christa Pike: quién es y qué crimen cometió la mujer condenada a muerte en Tennessee
El personal penitenciario logró establecer una vía intravenosa, pero no pudo colocar la segunda que exigía el protocolo. Los abogados de Carruthers señalaron que durante aproximadamente una hora y media se realizaron 12 intentos sin éxito.
La ejecución finalmente fue suspendida y Carruthers regresó a su celda. Posteriormente, su sentencia de muerte fue aplazada durante un año. Además: Le aplicaron dos dosis de inyección letal y sobrevivió: así fue la fallida ejecución de una condenada a muerte en EE. UU.
El antecedente adquirió mayor relevancia después de lo ocurrido con Pike. Tras el fallido procedimiento de septiembre, el gobernador de Tennessee, Bill Lee, anunció la suspensión de las ejecuciones restantes previstas para 2026 y ordenó revisar lo ocurrido.
Los intentos que terminaron en largas agonías
Los problemas no se limitan a dificultades para encontrar una vena. En algunos casos, los procedimientos han terminado después de períodos prolongados o con reacciones físicas graves. Le interesa: Christa Pike: Tennessee se alista para ejecutar a la única mujer en su corredor de la muerte
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En 2014, Dennis McGuire fue ejecutado en Ohio mediante una combinación de fármacos que no había sido utilizada anteriormente en el estado. El procedimiento provocó una reacción que se prolongó durante unos 25 minutos antes de su muerte.
Ese mismo año, en Oklahoma, Clayton Lockett comenzó a retorcerse y jadear después de recibir una inyección letal. El procedimiento se extendió durante aproximadamente 40 minutos y terminó cuando sufrió un ataque al corazón.
En Arizona, Joseph Wood permaneció agonizando durante casi dos horas después de recibir los fármacos utilizados para su ejecución en julio de 2014. Le puede interesar: Tennessee suspende ejecuciones en 2026 tras fallido intento de inyección letal a Christa Pike
También se han presentado casos en los que los funcionarios no lograron establecer una vía intravenosa. En Ohio, Romell Broom permaneció durante más de dos horas mientras el personal intentaba encontrar una vena adecuada en septiembre de 2009. La ejecución fue detenida por orden del gobernador.
Mas decenas de casos documentados en EE.UU. de fallos en ejecuciones
Uno de los episodios más prolongados ocurrió en Alabama en 2022, cuando Joe Nathan James Jr. permaneció cerca de tres horas en el proceso de ejecución debido a las dificultades para establecer una vía intravenosa. Una autopsia posterior documentó múltiples pinchazos, hematomas y una incisión en el brazo. Otras noticias: Florida ejecutó a dos condenados el mismo día por primera vez en más de 60 años
Dos meses después, el estado volvió a suspender una ejecución por problemas similares. En el caso de Alan Miller, los funcionarios intentaron durante aproximadamente 90 minutos establecer una vía intravenosa sin conseguirlo.
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Otro caso fue el de Kenneth Eugene Smith, cuya ejecución mediante inyección letal fue cancelada en noviembre de 2022 después de que los funcionarios determinaran que no tenían tiempo suficiente para establecer una segunda vía antes de que expirara la orden. Smith fue ejecutado posteriormente, en enero de 2024, mediante hipoxia por nitrógeno.
En Idaho, Thomas Creech tampoco pudo ser ejecutado mediante inyección letal en febrero de 2024, después de ocho intentos durante unos 58 minutos para establecer una vía intravenosa. Entre otras: Inyección letal: cómo funciona el método de ejecución y por qué ha sido cuestionado en EE.UU.
Más allá de los registros recientes, un estudio del profesor y jurista estadounidense Austin Sarat contabilizó 276 ejecuciones fallidas de un total de 8.776 realizadas entre 1890 y 2010, equivalentes aproximadamente al 3,15 %. Tenga en cuenta: Inyección letal: cómo funciona el método de ejecución y por qué ha sido cuestionado en EE.UU.
El caso de Christa Pike se incorpora ahora a esa extensa lista y vuelve a poner el foco sobre los protocolos, medicamentos y procedimientos utilizados por los estados estadounidenses para ejecutar las condenas a muerte.
