El Cañón del Chicamocha reúne unas condiciones favorables, en términos de su riqueza natural y cultural, para ser designado ‘Geoparque Mundial de la UNESCO’. Sin embargo, para alcanzar ese anhelado reconocimiento hay varias tareas previas por realizar. Por esta razón, es importante recordar cuáles municipios están llamados a asumir un papel más activo en ese proceso, por estar dentro de los límites del área más propicia para tal objetivo.
La delimitación de los Geoparques Mundiales de la UNESCO se apoya en criterios geográficos, geológicos y de gestión integral, principalmente. Trece municipios ribereños se encuentran en los ≈110 km de recorrido del río Chicamocha por nuestro departamento. No obstante, su área se extiende para englobar mejor su ‘paisaje morfotectónico’ (monumento natural esculpido por fallas, erosión y tiempo), el cual es considerado el elemento geológico central de mayor relevancia y esencial de cara al trámite ante ese organismo internacional. La diversidad de las rocas socavadas por el río es otro elemento clave. Un escrutinio superficial a lo largo del trazado del río por Santander permite reconocer, al menos, tres segmentos paisajísticos diferentes. El primero, de unos 30 km de longitud —partiendo del punto de ingreso del río a nuestro departamento—, con predominio de rocas del antiguo mundo marino cretácico. El segundo, de unos 60 km de longitud, en el cual predominan las rocas más antiguas de la cordillera Oriental. Y el tercero, de unos 20 km de longitud —desde Jordán hasta la confluencia del Chicamocha con el río Suárez—, con predominio de rocas jurásicas. Este último segmento nos recuerda al cañón del Colorado (USA), debido al parecido en el color de sus rocas (‘nuestro cañón del Colorado doméstico’), pero su semejanza no pasa de ahí, debido a que sus historias geológicas son diferentes. Finalmente, en su delimitación también se consideran aspectos amplios de la gestión del territorio.
Las consideraciones anteriormente expuestas permiten delimitar un polígono con un área de unos 3.165 km² (equivalente al 10,4 % del área superficial total de Santander), en el cual se incluyen, parcial o totalmente, los siguientes diecisiete (17) municipios: Macaravita, Capitanejo, San José de Miranda, Onzaga, San Joaquín, Mogotes, Molagavita, Curití, San Andrés, Cepitá, Aratoca, Piedecuesta, Los Santos, Jordán, Villanueva, Barichara y Zapatoca. Merece la pena también recordar que estos municipios hacen parte del comité interinstitucional del Geoparque Cañón del Chicamocha (Decreto 844 de 2024, expedido por el gobernador de Santander).
Colaborar conjuntamente para alcanzar la designación de Geoparque Mundial de la UNESCO es un desafío que estimula diferentes estrategias de participación y fomenta el desarrollo de capacidades colectivas en pro de las comunidades del territorio.
Por: Luis Carlos Mantilla Figueroa
Artículo escrito en colaboración con José Raúl Moreno Cárdenas.
