El término fue acuñado por el economista alemán Horst Siebert, inspirado en un hecho real, cuando la India era colonia británica.
Surge de un problema de infestación de serpientes ‘cobra’ en Nueva Delhi. Al gobierno colonial se le ocurrió la brillante idea de pagar una generosa suma de dinero por cada cobra muerta que la gente le llevara.
¿Cuál fue el efecto? Una plaga aún peor de cobras. ¿Por qué? Porque ante el incentivo económico la gente decidió ya no cazar las cobras sino criarlas para así poder cobrar más dinero por las mismas.
Se trata del mismo efecto al que también se refieren los economistas como ‘incentivos perversos’.
Los efectos secundarios no deseados de la implementación de una política o medida, aún si es en principio bien intencionada, puede generar un desenlace indeseado o, incluso, opuesto al buscado.
Con indignación recordaba el ‘efecto cobra’ el viernes pasado cuando se conoció la noticia de que funcionarios de la Presidencia confirmaban que se crearía un “Fondo Internacional Multidonante” para financiar a la guerrilla del ELN y así garantizar que dejen de secuestrar, entre otros delitos de lesa humanidad.
Esa noticia, tímidamente desmentida posteriormente, se da tan solo un día después de conocerse el secuestro de María Beltrán Quintero y el mismo día del secuestro de Jesús Ballena, ambos en Pelaya, Cesar (zona de influencia de ese grupo terrorista), cuando el 9 de junio pasado, después de haber el gobierno anunciado un cese bilateral al fuego con el ELN, su comandante alias ‘Pablo Beltrán’, con descaro y cinismo, advertía que mientras tanto ellos seguirían secuestrando y extorsionando, pues debían cuidar sus “finanzas”.
¿Cómo puede el gobierno garantizar su obligación constitucional de proteger a la población civil si, sabiendo que el ELN seguirá atentando contra nosotros, igual renuncia a la posibilidad de defendernos? ¿Qué espera el gobierno que suceda si, además de no asumir una posición de vehemente rechazo frente a esas declaraciones, decide “financiarlos”? ¿De verdad cree que dejarán de secuestrar y extorsionar? ¿No es obvia la lógica de lo que puede pasar, tomando como referencia el ‘efecto cobra’?
Quisiera creer que el gobierno actúa con ingenuidad. Pero incluso ese es un lujo que un gobierno serio no se puede permitir...
Por: Carlos de Hart | Empresario - Ex viceministro deDesarrollo Empresarial
En Twitter: @CarlosdeHart
