Este fin de semana se vivirá en Betulia el segundo Festival de Turismo Comunitario en la vereda La Playa. La jornada incluirá gastronomía, cultura y experiencias locales para fortalecer el trabajo de las familias que le apuestan a mostrar su territorio desde la identidad ribereña.
Betulia, ubicada a unas tres horas de Bucaramanga, guarda unas joyas turísticas por las que vale la pena viajar. Entre montañas, caminos de tierra y el cauce del río Sogamoso, este municipio santandereano ha encontrado en su riqueza natural una oportunidad para contar su historia desde su comunidad. Es un territorio que le apuesta al turismo comunitario.
En la vereda La Playa, donde durante años la vida giró alrededor del río, hoy se teje una nueva apuesta. La comunidad decidió mostrar lo que sabe hacer. Artesanos, pescadores, cocineras y guías locales se unieron para construir una ruta turística para hijos de esta tierra y visitantes.
Más de 40 personas y cerca de 100 familias hacen parte de este proceso. A partir de esa base, han surgido otras iniciativas que encuentran en la biodiversidad y en la cultura local un camino para generar oportunidades.
El aviturismo, las experiencias gastronómicas y los recorridos comunitarios hacen parte de la oferta de La Playa, a donde se puede llegar en bus intermunicipal o en carro particular. El bus que sale de Lebrija cuesta $8.000.
Un festival para disfrutar La Playa
El próximo domingo 28 de junio de 2026, La Playa será el escenario del segundo Festival de Turismo Comunitario. La jornada iniciará a las 9:00 a. m. en el parador turístico Salín. El objetivo es fortalecer las actividades que la comunidad ha construido alrededor del turismo.
“Contamos con dos agencias de turismo, Mohán Tour’s Betulia y Sogamoso Explora, que tienen paquetes diseñados con desayuno, almuerzo, taller de atarraya artesanal, recorrido por el río Sogamoso, taller de pintura y el ‘city tour’ de los murales comunitarios”, explica Lina María Quintero Bedoya, líder de Mohán Tour’s Betulia.
La propuesta incluye experiencias que conectan al visitante con el territorio. Cada actividad responde a un saber local, guiada por los habitantes de La Playa.
“Tenemos guías locales, expertos en el tema comunitario y en el guion turístico que hemos construido”, agrega Lina, quien ha acompañado este proceso desde sus inicios.
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El festival también tendrá un bingo recreativo que servirá para recaudar fondos que permitan fortalecer las iniciativas comunitarias.
El año pasado, Santander se consolidó como un destino atractivo para viajeros extranjeros. Llegaron 38.458 turistas internacionales. El turismo vacacional representa el 79 %, según Migración Colombia.
Sabores, oficios y memoria ribereña
La jornada abrirá con presentaciones de danza infantil y urbana. Luego vendrá la muestra gastronómica y artesanal, donde los asistentes podrán conocer de cerca los productos que nacen en la vereda.
A las 10:00 a. m. iniciará el bingo recreativo, seguido de concursos comunitarios que resaltan los saberes locales. “Sabor ancestral”, “Sabores del río”, “La Playa en un minuto” y “Tejido de atarraya” hacen parte de estas actividades que ponen en valor la tradición.
El desfile artesanal llegará a las 11:00 a. m. Será una vitrina para mostrar el trabajo de las personas que han encontrado en sus manos una forma de contar su historia.
Al mediodía, la mesa ribereña reunirá sus sabores, uno de los mayores orgullos de la comunidad. Sancocho de gallina, trifásico, pescado frito, pescado sudado, carne oreada, arroz de pescado, bebidas refrescantes y postres tradicionales harán parte del menú.
La tarde continuará con más actividades. A la 1:00 p. m. regresará el bingo. A las 2:00 p. m. se realizará el taller de atarraya, guiado por pescadores que han heredado este oficio. A las 3:00 p. m., el grupo de danzas de adultos mayores se tomará el escenario con una presentación cultural.
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“Todas estas actividades se hacen con el fin de fortalecer la comunidad, el turismo comunitario y este festival”, señala Lina.
La apuesta turística
Betulia, la ‘niña blanca’ de Santander, también se viste con sus flores, frutos y saberes para recibir a propios y visitantes con un festival que promete mostrar lo mejor de este destino.
Desde hace 11 años se ha venido consolidando su apuesta por el turismo comunitario y de naturaleza a través del Festival de Flores, Frutos y Artes, una iniciativa del comité Primero de Mayo.
El café, el maíz, el plátano, el tomate, la naranja, el fique, el jabón de tierra y las alpargatas han sido los protagonistas de este festival, todos ellos como parte de la identidad de los betulianos.
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Por otro lado, el casco urbano del municipio alberga la ruta histórica Betulia en la Memoria, una posibilidad para que hijos de esta tierra y visitantes se detengan en los lugares que han marcado su crecimiento.
Allí, entre fotografías antiguas y relatos que han pasado de generación en generación, se propone un recorrido para entender de dónde viene el territorio y cómo esa memoria puede traducirse en una razón para visitarlo.
