La inesperada aparición de un hipopótamo en Barrancabermeja encendió las alertas de las autoridades ambientales, que advierten sobre los riesgos ecológicos y de seguridad que implica su presencia.
Publicado por: Lesly Adriana Cifuentes
Un grupo de pescadores encendió las alertas por el avistamiento de un hipopótamo durante el pasado fin de semana en la vereda Caño Rasquiña, ubicada a una hora del casco urbano de Barrancabermeja.
Se trata del primer reporte oficial que se hace por presencia de hipopótamos en Barrancabermeja. En la región, históricamente se han avistado en el Magdalena Medio antioqueño. Incluso, la semana pasada pobladores vieron un ejemplar en el río Magdalena en zona limítrofe entre Puerto Berrio (Antioquia) y el departamento de Santander. En el país, la cantidad de individuos ha crecido a 169. De ese total, 114 permanecen en la hacienda Nápoles.
Recomendaciones antes la presencia de los hipopótamos
Según las autoridades, existe el riesgo de que esta especie pueda seguir su tránsito hacia otras ciénagas ubicadas en el casco urbano de la ciudad, por lo que se mantiene la alerta ambiental.
“Es posible que pueda entrar a la ciénaga Juan Esteban, al Llanito. Son hábitats apropiados para ellos, pero también, por ejemplo, en las ciénagas de Yondó. En estos momentos tanto Barrancabermeja como este municipio debemos estar en alerta”, precisó.
Así mismo, el funcionario recomendó a la ciudadanía que, ante cualquier avistamiento de este tipo se alejen de la zona en donde haga presencia el animal, en lo posible se tomen fotografías con coordenadas incluidas y reporten de inmediato a la Secretaría de Ambiente a la línea celular 323 2885890.
¿Dónde lo vieron en Barrancabermeja?
Según el relato de pobladores, el animal merodeaba en una zona cercana a la ciénaga del Opón, la más extensa que tiene Barrancabermeja
“Esto pasó en la vereda Caño Rasquiña, era un animal muy grande, se mostraba agresivo. Unos lo vieron el sábado y otros, el domingo. La gente se asustó y no tomó foto, por eso reportamos a la secretaría de Ambiente”, relató Adela Uribe, edil del corregimiento Ciénaga del Opón.
Efectos para el ecosistema
Leonardo Granados, secretario ambiente del distrito, dijo que lo grave del asunto radica en las características agresivas de este tipo de animales que pueden ocasionar ataques con pérdidas de vida en otras especies e incluso en humanos.
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“Tenemos reportes de pescadores y ediles sobre la presencia de un hipopótamo en zona rural. Está esa una especie invasora del África que fue introducida por Pablo Escobar en 1987 y que se ha venido proliferando en la región. La presencia es hacia la desembocadura, ya llegó a Barrancabermeja y esta buscando territorialidad”, dijo el funcionario.
Adicionalmente, el tránsito de estos animales puede generar afectaciones en el suelo, en la vegetación nativa, en las riberas y los cuerpos de agua.
“El exceso de carga orgánica fecal dentro de los humedales genera eutrofización de cuerpo hídrico, es decir, que llegan al cuerpo nutrientes que provocan un crecimiento descontrolado de algas y plantas, agotando el oxígeno, degradando la calidad del agua”, explicó.
Tras la alerta, se anunció una visita a la zona para tratar de identificar los puntos que habría recorrido el animal y poder elaborar un informe técnico.
