Mientras en los colegios privados de la ciudad casi la mitad de los egresados alcanza nivel B o superior, en los oficiales el 55 % termina el grado 11 en los niveles A1 o A2. Expertos advierten que el problema no es solo de horas de clase.
Publicado por: Danilo Cárdenas
El 55 % de los estudiantes de colegios públicos de Bucaramanga que presentó las Pruebas Saber 11 obtuvo un nivel de inglés A1 o A2, correspondiente a un dominio principiante o básico del idioma. En contraste, el 49,67 % de los alumnos de instituciones privadas alcanzó el nivel B o superior, una diferencia que evidencia la brecha en el aprendizaje de esta lengua entre ambos sectores educativos.
Las cifras son del Observatorio de Realidades Educativas de la Universidad Icesi. El panorama, según los expertos de la institución educativa Maple Bear LATAM, coincide con los informes nacionales y regionales en donde se explica que en las aulas oficiales el idioma se limita a unas pocas horas de clase y escasean los docentes especializados.
Brecha que se ensancha
El rezago de los jóvenes del sector oficial no es exclusivo de Bucaramanga. Un informe del Observatorio de Realidades Educativas (ORE) de la Universidad Icesi, con base en los resultados de las Pruebas Saber 11 de 2025, encontró que apenas el 15 % de los estudiantes de grado 11 del país alcanza el nivel esperado de inglés, muy por debajo de la meta nacional del 40 %. Le puede interesar: María Angélica Arenas, la líder que quiere transformar la enseñanza del inglés en Santander
La diferencia entre lo público y lo privado es la más llamativa. Solo el 8 % de los estudiantes de colegios oficiales llega a los niveles B1 y B+, frente al 33 % del sector no oficial, una brecha de 25 puntos porcentuales que es la más amplia entre todas las áreas que evalúa la prueba. Según Maple Bear LATAM, esa distancia creció en los últimos años, sobre todo después de la pandemia. Además, el 39 % de los estudiantes se ubica en Pre-A1, la categoría más baja de desempeño.
En el área metropolitana la tendencia se repite. De acuerdo con el más reciente Informe de Calidad de Vida de Bucaramanga Metropolitana Cómo Vamos, la diferencia entre estudiantes de colegios oficiales y no oficiales que alcanzan nivel B1 o superior ronda los 31 puntos porcentuales.
Con los resultados de 2024, solo el 13 % de los alumnos de colegios oficiales logró ese nivel, frente al 45 % de los no oficiales. En el puntaje global de 2025, los colegios privados del área promediaron 305 puntos, 27 más que los oficiales, que obtuvieron 278.
Las cifras quedan lejos del propósito que se fijó la capital santandereana. En 2022, Bucaramanga tenía como meta que para el año 2025 el 40 % de sus estudiantes alcanzara el nivel B1 o más.
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El inglés que no sale del salón
Para los expertos, la explicación no está solo en cuántas horas se dedican al idioma.
Datos del Ministerio de Educación citados en el comunicado muestran que los colegios bilingües destinan más de la mitad de su plan de estudios a una lengua extranjera, los de intensificación entre 10 y 15 horas semanales y los que no tienen profundización, menos de 10. Aun así, la mayoría de los egresados no llega al nivel esperado.
Christian Marulanda, Country Manager de Maple Bear LATAM, plantea que la diferencia está entre aprender inglés y aprender en inglés.
“Si el idioma aparece únicamente durante la clase de inglés, las oportunidades de utilizarlo son limitadas”, explicó. A su juicio, el idioma debe usarse para investigar, preguntar y resolver problemas en otras materias, y no quedarse como una asignatura aislada. Le recomendamos: La Alcaldía de Bucaramanga abre los cursos a toda la ciudadanía, sin requisitos previos
El Observatorio de la Icesi apunta a otras causas. Entre los factores que frenan la mejora menciona la escasez de docentes de inglés y las desigualdades históricas entre regiones. Advierte, además, que el panorama podría ser peor: la Saber 11 solo mide comprensión de lectura, gramática y vocabulario, de modo que la conversación, la escritura y la escucha quedan por fuera, y el dominio real del idioma podría ser menor.
Menos opciones al salir del colegio
El informe del ORE señala que el bajo nivel de inglés limita el acceso de miles de jóvenes a oportunidades educativas, culturales y laborales. Un nivel intermedio del idioma pesa al momento de aplicar a becas, programas de intercambio y empleos con mejores salarios.
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Bucaramanga Metropolitana Cómo Vamos (BMCV) llega a una conclusión parecida para el área. Según el programa, la diferencia entre colegios oficiales y privados hace que competencias cada vez más necesarias para seguir estudiando y conseguir trabajo queden repartidas de forma desigual.
Como salida, el Observatorio propone reforzar la enseñanza del inglés en los colegios oficiales y en las regiones con mayor rezago.
