Cencosud pone fin a Spid en Colombia y se enfoca en Jumbo, Metro y Easy. El ‘hard discount’ sigue ganando terreno.
La competencia en el sector de tiendas de conveniencia en Colombia ha cobrado una nueva víctima. Spid, el formato de supermercados de proximidad de Cencosud, anunció el cierre total de sus operaciones en el país, apenas cuatro años después de su llegada en 2021.
La compañía chilena confirmó que la decisión responde a un proceso de consolidación de sus operaciones, con el objetivo de concentrarse en sus marcas principales: Jumbo, Metro y Easy. “Como parte del proceso de fortalecimiento, hemos avanzado en la integración de nuestra operación alrededor de nuestras marcas estratégicas”, indicó Cencosud en un comunicado.
Una apuesta moderna que no cuajó
Spid aterrizó en Colombia como una propuesta de conveniencia ágil y tecnológica, con tiendas compactas de entre 100 y 200 metros cuadrados, ubicadas en zonas de alto flujo peatonal. Proveniente de la transformación de locales Metro Express, el formato ofrecía domicilios en menos de 30 minutos y una experiencia de compra rápida.
Sin embargo, el contexto del mercado no jugó a su favor. La expansión agresiva de los formatos de descuento como D1 y Ara, con precios bajos y cobertura creciente, terminó opacando la propuesta de Spid. El modelo “hard discount” capturó una porción considerable del gasto de los hogares, dejando poco margen para formatos con precios más altos.
“La fuerte competencia en el sector retail, liderada por formatos de descuento que han ganado terreno en Colombia, llevó a uno de los grandes supermercados en el país a cerrar las puertas de uno de sus negocios”, explicó la empresa.
Repliegue estratégico
Lejos de considerarlo un fracaso total, Cencosud lo enmarca como una decisión para fortalecer lo que ya funciona. Jumbo, Metro y Easy han mantenido un desempeño más estable frente a la presión del mercado. En esa línea, la compañía aseguró que más del 90 % de los trabajadores de Spid fueron reubicados en otras unidades del grupo, evitando despidos masivos.
El plan de Cencosud también responde a la necesidad de concentrar inversión en formatos con mayor arraigo en el consumidor colombiano. Mientras Spid intentaba posicionarse frente a Oxxo y a las tiendas de barrio, Jumbo y Metro mantienen una base de clientes leales y Easy ha consolidado su espacio en el sector de hogar y construcción.
Un mercado implacable
La salida de Spid se suma a una lista de marcas que no lograron sobrevivir al cambiante panorama del retail colombiano. En la última década han desaparecido nombres como Colsubsidio, Merqueo, almacenes TÍA, LEY, YEP y Justo & Bueno, todos afectados por la combinación de alta competencia y cambios en los hábitos de consumo.
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Por el contrario, el panorama para algunos competidores ha sido diametralmente opuesto. Tiendas D1 cerró 2024 con un nuevo récord: ingresos operacionales por 19,4 billones de pesos y más de 2.500 puntos de venta en 31 departamentos, ubicándose como la segunda empresa del comercio en Colombia, solo detrás de Terpel.
Su modelo de precios bajos, surtido básico y cobertura nacional lo ha convertido en el referente del sector, superando en ingresos a gigantes como Éxito, Olímpica y Ara. Además, obtuvo ganancias por 373,2 mil millones de pesos, consolidando su rentabilidad.
Así llegó el D1 a Colombia
- Fundación: Tiendas D1 fue creada el 25 de marzo de 2009 en Medellín, Colombia, por los empresarios Michel Olmi (chileno) y Luis Abudei (venezolano), quienes replicaron el modelo tipo hard discount originado en Alemania.
- Primera tienda: Inició con seis tiendas en Antioquia (en barrios como San Pío en Itagüí), bajo la filial Koba Colombia S.A.S., con sede inicialmente en Medellín y luego trasladada a Itagüí.
- Modelo inspirado en Aldi: El formato de tienda austera, surtido limitado, marcas propias y operación ajustada, sin lujos ni grandes inversiones, fue clave desde el comienzo.
Expansión y consolidación (2010–2015)
- Rápida expansión inicial: A finales de 2010 ya contaba con aproximadamente 50 tiendas en Antioquia, y en 2011 comenzó a expandirse al Eje Cafetero, apoyado por la construcción de un centro logístico regional.
- Llegada a Bogotá: En 2012 se inició operaciones en la capital, y para 2013, la sede fue ubicada en Tocancipá (Cundinamarca) .
- Créditos e inversión: En 2011 Valorem (del Grupo Santo Domingo) adquirió un 20 % de la empresa, para llegar al control mayoritario (60 %) en 2015 mediante varias rondas de inversión.
- Competencia interna: En 2016, los fundadores lanzaron una nueva cadena llamada Justo & Bueno, generando rivalidad comercial con D1.
Así fue como llegó ARA a Colombia
La llegada de Tiendas Ara al país se dió en 2013 como parte de la estrategia de expansión internacional de Jerónimo Martins, una compañía portuguesa con más de 230 años de experiencia en el sector de la alimentación. La empresa inició operaciones en el país en 2012 y, un año después, abrió su primera tienda en Pereira, dando inicio a un ambicioso plan de crecimiento en el mercado colombiano.
Desde entonces, la cadena ha registrado una rápida expansión, consolidando su presencia en diferentes regiones y apoyándose en centros de distribución propios. Su modelo de negocio se basa en ofrecer precios bajos todos los días, priorizando productos de marca propia y manteniendo una estrecha cercanía con el cliente. Esta fórmula le ha permitido convertirse en un competidor de peso dentro del segmento de descuento duro en Colombia.
Reflexiones para el futuro
El cierre de Spid deja lecciones importantes para el retail en Colombia. El consumidor promedio prioriza precio y cercanía, y las cadenas deben adaptarse con rapidez a esas demandas. El auge del “hard discount” ha cambiado la estructura del mercado, y formatos que no logren igualar en valor percibido difícilmente resistirán la presión.
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Por ahora, Cencosud apuesta por reforzar sus marcas más consolidadas y mejorar su eficiencia operativa. Mientras tanto, D1 continúa expandiendo su dominio y Ara sigue creciendo, aunque a menor velocidad.
En este nuevo escenario, la competencia será cada vez más selectiva: solo las cadenas capaces de adaptarse a la velocidad del mercado y a las necesidades del consumidor sobrevivirán en un sector donde la lealtad se gana, o se pierde, compra a compra.
