A casi una década del milagro de 2016, los ‘Foxes’ consuman una caída impensada hacia la tercera división tras una temporada marcada por sanciones, inestabilidad y un rumbo perdido.
Hubo un tiempo en que el mundo del fútbol se rindió ante una historia imposible. Hoy, ese mismo relato escribe su capítulo más doloroso. El Leicester City, aquel equipo que desafió toda lógica para tocar el cielo, confirmó este martes su descenso a la League One, la tercera categoría del fútbol inglés, cerrando una de las caídas más impactantes que se recuerden en el deporte moderno.
El Leicester City fue, en la temporada 2015-16, mucho más que un campeón. Fue una anomalía hermosa. Bajo la dirección de Claudio Ranieri y con nombres como Jamie Vardy, N’Golo Kanté y Riyad Mahrez, el club conquistó la Premier League en su segundo año tras ascender, desafiando pronósticos y estadísticas en la considerada por muchos como la mejor liga del mundo.
Ese logro, aún hoy, sigue siendo uno de los relatos más improbables del fútbol.
Años de resistencia… y títulos
Tras aquella hazaña, el club logró sostener cierta competitividad. En la temporada siguiente alcanzó los cuartos de final de la Champions League, y en 2021 levantó la FA Cup tras vencer a Chelsea en la final. También sumó una Community Shield ese mismo año y alcanzó las semifinales de la Conference League en 2022.
Parecía que el cuento tendría más capítulos felices.
El inicio de la caída
Pero el giro fue abrupto. Leicester descendió en la temporada 2022/2023. Aunque logró regresar a la Premier, su permanencia fue breve. Tras el ciclo 2024/2025 volvió al Championship, donde nunca encontró estabilidad.
El inicio del curso actual fue una advertencia: resultados irregulares y un equipo lejos de su mejor versión.
Una temporada sin rumbo
La campaña terminó siendo el reflejo de un equipo desordenado. Leicester apenas sumó once victorias en 44 jornadas y pasó por tres entrenadores sin encontrar soluciones.
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Martí Cifuentes fue destituido a finales de enero con un balance de 10 victorias en 29 jornadas. “No era la forma en la que deseábamos que concluyese nuestro tiempo aquí. Lo dimos todo”, expresó el técnico.
La llegada de Gary Rowett tampoco cambió el panorama. “Le dije a los jugadores que tenemos que empezar a esperar un poco de fortuna de alguna parte. Pero no me gusta usar esos términos como entrenador”, había advertido en la previa del duelo clave.
El golpe definitivo en casa
El descenso se consumó con un empate 2-2 ante el Hull City en el King Power Stadium. Leicester necesitaba ganar para seguir con vida, pero el resultado lo dejó sin opciones matemáticas de alcanzar al Blackburn Rovers.
El tanto de McBurnie en la segunda mitad terminó de sellar el destino ante un estadio sumido en lágrimas.
Los ‘Foxes’ finalizaron con 42 puntos, uniéndose al Sheffield Wednesday como equipos descendidos.
Sanciones, errores y un efecto dominó
El contexto tampoco ayudó. El club fue sancionado con seis puntos por irregularidades financieras entre los ejercicios 2021-22 y 2023-24. Aunque apelaron, un tribunal independiente ratificó la decisión.
Además, el equipo apenas logró una victoria en sus últimos 19 partidos, una racha que terminó de hundir cualquier aspiración.
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Las malas decisiones en fichajes, salarios elevados y salidas importantes sin compensación agravaron la crisis deportiva.
Un golpe emocional que marcó el rumbo
La muerte de su propietario Vichai Srivaddhanaprabha en 2018, en un accidente de helicóptero, marcó un antes y un después en la estructura del club. A esto se sumó el impacto económico del COVID-19 en King Power, empresa clave de la familia dueña del club.
Following confirmation of Leicester City’s relegation to League One, Chairman Aiyawatt Srivaddhanaprabha has issued the following statement:
— Leicester City (@LCFC) April 21, 2026
To our fans,
Relegation to League One is now confirmed. As Chairman, that responsibility sits with me. There are no excuses.
We have… pic.twitter.com/rKzmniJ34G
Desde entonces, el Leicester nunca volvió a ser el mismo.
Un presidente que asume la responsabilidad
Tras confirmarse el descenso, el presidente Aiyawatt Srivaddhanaprabha fue claro:
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“El descenso a la League One se ha confirmado. Como presidente, esa responsabilidad recae en mí. No hay excusas. Hemos experimentado los momentos más altos y ahora los más bajos, y el dolor lo compartimos todos nosotros. Lo siento de verdad por la decepción que hemos causado. Nuestro objetivo es claro: responder con fuerza y competir para avanzar con este Club una vez más”.
Un contraste que duele
Mientras Leicester se hundía, el Coventry City celebraba. El equipo dirigido por Frank Lampard se consagró campeón del Championship tras golear 5-1 al Portsmouth, asegurando su regreso a la Premier League por primera vez desde la temporada 2000-01.
Dos historias opuestas en una misma jornada.
Un hilo de esperanza… mínimo
A pesar del descenso confirmado, aún existe una mínima posibilidad matemática. El West Brom podría recibir una sanción económica que altere la tabla. Si Leicester gana sus dos partidos restantes ante Millwall y Blackburn, y Oxford United no suma, podría mantenerse.
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Pero es un escenario lejano.
El recuerdo que nadie podrá borrar
El tiempo vuela. Y el fútbol, más que nadie, sabe de giros inesperados.
Hace menos de dos semanas se cumplirá el décimo aniversario de aquella gesta del 5.000 a 1, cuando Leicester conquistó la Premier League contra todo pronóstico.
Hoy, ese mismo equipo se prepara para competir en la League One.
Una caída imposible de explicar… para un club que hizo posible lo imposible.
