El capitán de Colombia habló después del triunfo sobre Uzbekistán en el Estadio Azteca, reveló el duro momento que atravesó en los últimos meses y dejó una reflexión que despertó emoción entre los hinchas.
Mientras Colombia celebraba un estreno exitoso en el Mundial 2026, una de las imágenes más llamativas de la noche no estuvo relacionada con los goles ni con el resultado. Fue la de James Rodríguez abandonando el campo del Estadio Azteca entre aplausos, con una sonrisa en el rostro y una emoción evidente tras volver a vivir una cita orbital con la camiseta de la Selección.
El triunfo 3-1 sobre Uzbekistán dejó a la Tricolor líder del grupo K, pero también permitió escuchar una faceta más personal del capitán colombiano. Después del compromiso, James habló en zona mixta y confesó que los últimos meses de su carrera no han sido sencillos.
Aunque el ’10′ no tuvo una actuación brillante en términos individuales, su presencia volvió a ser determinante desde el liderazgo y la experiencia. Disputó entre 71 y 72 minutos antes de ser reemplazado por Jaminton Campaz, autor del tercer gol colombiano, y recibió una calificación de 6.6 puntos. Además, completó el 87% de sus pases, acertó el 50% de sus centros y tocó el balón en 64 oportunidades.
Una confesión que sorprendió tras la victoria
Con la satisfacción de haber comenzado el torneo con tres puntos, James dejó una declaración que reflejó el camino que tuvo que recorrer para llegar a esta Copa del Mundo.
“Los últimos tres cuatro-meses han sido duros”, confesó a ESPN.
Sin embargo, el volante destacó el respaldo que encontró dentro de la Selección Colombia durante ese periodo.
“Con la ayuda de todos los compañeros que son únicos, el cuerpo técnico... es una sentimiento lindo”.
El capitán reconoció que el debut mundialista tuvo una carga emocional especial y que lo está viviendo como si fuera la primera vez.
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“Yo lo estoy viviendo como el primer día. Estoy feliz, quiero ayudar, que todos se sientan cómodos en el equipo y para mí es un orgullo estar acá”.
El Azteca se rindió ante James
A pesar de que no fue la figura del encuentro, los miles de aficionados colombianos presentes en el Estadio Azteca reconocieron el esfuerzo del cucuteño.
Cuando salió sustituido, el estadio lo despidió con una ovación que James respondió con aplausos. Más tarde explicó el significado de ese gesto.
“Cuando lo dejas todo por esta camiseta, yo creo que la gente agradece eso”.
El mediocampista también se mostró especialmente conmovido por los instantes previos al compromiso, durante la ceremonia de los himnos.
“Este debut fue algo único, como si fuera mi primer partido, ver todo esto cuando sonó el himno, es un sentimiento grande que no compra con nada, feliz por eso”.
Y reiteró esa emoción al recordar el momento vivido en el escenario mexicano. “Fue único todo esto, cuando sonó el himno. Feliz por eso”.
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El nuevo rol de James en la Selección Colombia
La versión actual de James Rodríguez es diferente a la que brilló en Brasil 2014. Ahora suele iniciar más retrasado en el terreno de juego y participa en la construcción de las jugadas desde zonas cercanas a los volantes de marca.
Frente a Uzbekistán volvió a asumir esa responsabilidad y explicó por qué decidió ubicarse más atrás durante varios pasajes del encuentro.
“Ellos tácticamente son fuertes, estaban metidos atrás. Intenté tirarme atrás para filtra pases y jugar”.
Esa función permitió que futbolistas como Gustavo Puerta y Jhon Arias aprovecharan los espacios que dejaba libres el capitán.
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“Puerta y Jhon Arias se tiraban al hueco que yo dejaba. Es fácil cuando uno tiene a estos muchachos con una calidad única”.
Más adelante volvió a destacar especialmente a Arias.
“Jhon (Arias) es un socio dentro del campo. Me hace el juego mucho más fácil, sabe leer bien el juego. Siempre todo será más sencillo cuando juegas al lado de gente con tanta calidad”.
Y también tuvo palabras de reconocimiento para Gustavo Puerta: “Gustavo (Puerta) tiene mucha personalidad, siempre quiere el balón y eso no es fácil en un partido de Copa del Mundo jugar de esta manera”.
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Lorenzo respaldó a su capitán
El seleccionador Néstor Lorenzo también analizó el trabajo realizado por James y defendió su rendimiento frente al conjunto asiático.
Según explicó el entrenador argentino, el planteamiento de Uzbekistán obligó a Colombia a buscar soluciones diferentes para romper líneas defensivas.
“En un sistema 5-4-1, ellos nos cerraron los espacios y lo que tiene James es el pase filtrado entre líneas. No hizo un mal partido, no fue el mejor, pero no fue mal partido. Hasta los 60, 65 minutos su partido fue aceptable. En la posesión nos ayudó mucho”.
Ya piensa en República Democrática del Congo
Con el estreno superado, James ya tiene la mirada puesta en el segundo reto mundialista de Colombia. La Tricolor enfrentará a República Democrática del Congo, selección que sorprendió al empatar 1-1 con Portugal.
El capitán analizó brevemente a ese próximo rival y advirtió sobre sus fortalezas físicas.
“Yo creo que es parecido (Congo). Los vi 25 minutos hoy, pero es un equipo físico. Creo que es mucho más rápido, hay que tener cuidado, no perder balones y tener paciencia, trabajando el partido”.
Antes de marcharse, James volvió a valorar la importancia de comenzar el Mundial con una victoria.
“Hemos hecho un partido bueno, es duro el primer partido ganarlo. Acabamos bien el día”.
Y agregó: “Feliz porque hicimos un partido bueno, el primer partido siempre es duro ganarlo, hay varios equipos que no pudieron ganar frente a equipos que supuestamente son ‘fáciles’. Creo que hemos hecho un buen partido y acabado bien el día”.
Con nueve partidos mundialistas en su historial y posiblemente ante una de sus últimas grandes citas con la Selección, James Rodríguez volvió a sentir la magia de una Copa del Mundo. No fue su noche más brillante dentro del campo, pero sí una de las más emotivas fuera de él.
