Si bien el desempleo juvenil cayó ligeramente en Colombia, según el último reporte del DANE, preocupa que el país ya tiene más de 2,3 millones de jóvenes en edad de trabajar (15 a 28 años) que no estudian, ni trabajan. Se trata de los llamados ‘ninis’.
El desempleo juvenil bajó, pero más de 2,3 millones de jóvenes siguen sin estudiar ni trabajar. Así lo confirma el más reciente informe del DANE sobre el mercado laboral de los jóvenes (15 a 28 años).
El estudio mostró una mejoría en el segundo trimestre de 2026, con una reducción en el desempleo en esta población. No obstante, aún se observa una alta brecha entre los hombres y las mujeres.
Solo por poner un ejemplo, el desempleo juvenil se ubicó en 14,7 % entre abril y junio, lo que representó una reducción de 0,6 puntos porcentuales frente al mismo periodo de 2025, cuando fue de 15,3 %.
El comportamiento estuvo acompañado por un aumento tanto en la participación de los jóvenes en el mercado laboral. La tasa de ocupación de este sector etario aumentó de 46 % a 47,2 %, un incremento de 1,2 puntos porcentuales en un año.
Más de 2,3 millones de jóvenes colombianos no estudian ni trabajan
Pese a la mejora de los indicadores laborales, el informe mantiene una señal de alerta. Entre abril y junio de 2026 había en Colombia 2’379.000 jóvenes entre 15 y 28 años que no estudiaban ni estaban ocupados.
Esta población representó el 21,4 % del total de jóvenes en edad de trabajar. La situación, además, presenta una marcada diferencia entre hombres y mujeres. Mientras 774.000 hombres se encontraban en esta condición, equivalentes al 7 % de la población joven de este género, la cifra ascendió a 1’605.000 millones entre las mujeres, que representan el 14,4 %.
La brecha evidencia uno de los principales desafíos del mercado laboral juvenil: aunque los indicadores generales mejoraron, las oportunidades de inserción laboral y educativa no se distribuyen de manera homogénea.
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Comercio y campo concentran empleo juvenil en Colombia
Según el DANE, el comercio y la reparación de vehículos fue la actividad económica que concentró la mayor proporción de jóvenes ocupados durante el trimestre abril-junio, con 17,6 %. Le siguieron agricultura, ganadería, caza, silvicultura y pesca, con 13,9 %.
La estructura del empleo también muestra un peso importante del trabajo por cuenta propia. De los 5,2 millones de jóvenes ocupados en el trimestre, 1,7 millones eran trabajadores por cuenta propia, equivalentes al 32,9 %. Esta categoría fue, además, la que más contribuyó al crecimiento de la ocupación juvenil, con 1,8 puntos porcentuales.
Por su parte, los empleados particulares representaron el 57,1 % de los jóvenes ocupados, con cerca de 3 millones de personas.
