El Ministerio de Transporte anunció que el año entrante se invertirán $248.633 millones para la navegabilidad del río Magdalena. Conozca cuánto se destinará para el tramo Barrancabermeja - Barranquilla.
La navegabilidad del río Magdalena volvió al foco del debate por cuenta de los recursos que se destinarán en la próxima vigencia.
Este proyecto es uno de los más esperados en Santander, especialmente en la región del Magdalena Medio, por la oportunidad que implica en la movilización de carga para dinamizar la economía regional.
De acuerdo con las declaraciones de la ministra de Transporte, María Fernanda Rojas, en 2026 se destinarán $248.633 millones para la navegabilidad en este río.
Según las cuentas del Gobierno Nacional, se invertirán $40.853 millones para el canal navegable entre Barrancabermeja y Barranquilla.
El grueso de la inversión se destinaría para el canal de acceso al puerto de Barranquilla: $116.257 millones.
El anuncio de financiación del Gobierno dejó un sabor ‘agridulce’ en el departamento. Si bien se destaca la inversión y apuesta por el río; hay un llamado desde Barrancabermeja para que la prioridad y competitividad no se limite al Caribe colombiano.
Cabe recordar que la navegabilidad del río Magdalena es una de las metas de inversión que tiene el Gobierno Petro para Santander en el Plan Plurianual de Inversiones (2023-2026). Puede interesarle: ¿Le cumplió Petro a Santander? Así van los proyectos prometidos
La distribución de recursos no cuadra en Santander
Una de las voces que se refirió a esta inversión fue Susana Meza, directora ejecutiva de ProBarrancabermeja, quien reflexionó sobre la necesidad de que las inversiones lleguen a la zona del Magdalena Medio.
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“Recibimos con optimismo y a la vez con preocupación el anuncio realizado por la Ministra. Valoramos la intención de apostarle al Río Magdalena y generar cada vez mejores condiciones para su navegabilidad y competitividad. Sin embargo, se evidencia que para el Gobierno Nacional la prioridad y competitividad del Río Magdalena se limita solo al caribe colombiano”, señaló Meza.
La dirigente gremial añadió que este es un punto estratégico y clave para el comercio exterior del país. “(...) no se puede hablar de competitividad de toda una arteria fluvial si la mayoría de recursos se invierten en un solo sector, y hacia los otros se destinan recursos insuficientes para atender las necesidades estructurales que tiene el río, como las obras de encauzamiento, por ejemplo, para el canal navegable Barranquilla – Barrancabermeja”, dijo Meza.
En su mensaje, explicó que esa falta de inversión ha generado bajas condiciones de competitividad para este canal. El riesgo para Barrancabermeja es que, a pesar de contar con grandes instalaciones en su terminal fluvial se está desaprovechando.
“Hoy día tiene en vilo a toda una región por el presunto cierre de operaciones del que se considera el puerto fluvial más moderno de latinoamérica. Si se buscaba evitar un gran impacto económico y social por el estado del canal navegable de Barranquilla, en esta zona del país ya lo estamos viviendo”, precisó la directiva de ProBarrancabermeja.
Meza insistió en que es necesario priorizar este tramo mencionado y que distribuyan equitativamente los recursos que “garanticen intervenciones estratégicas en todo el canal”. “De lo contrario ese anhelo de ser la autopista fluvial, cada vez está más lejos”, apuntó la dirigente gremial.
A la discusión se sumó Juan Pablo Remolina, director ejecutivo de Prosantander, quien destacó que la aprobación se haya dado por unanimidad. Asimismo, apuntó que el grueso de los recursos se destinan al canal de acceso de Barranquilla.
“Esperamos que lo destinado entre Barrancabermeja y Barranquilla permita mantener el dragado que se requiere a lo largo del 2026 y de esta manera facilitar la navegabilidad por el río Magdalena”, dijo Remolina a este medio.
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En esa línea, el dirigente gremial lamentó que a pesar de los estudios contratados para ejecutar obras en el río, no se hayan destinado recursos para ese fin.
“Lamento que pese a que Cormagdalena destinó $10.000 millones en los estudios y diseños para obras civiles a lo largo del río, no se destinaron recursos con este propósito”, dijo Remolina.
“Teníamos la esperanza que este gobierno realizara la primera obra en el río. Es importante que estos estudios no se queden en los anaqueles”, sentenció el dirigente gremial.
Recientemente Cormagdalena respondió a Vanguardia que en la actualidad hay un contrato en ejecución que tiene como objeto, entre otros, “la recuperación de la navegación y de la actividad portuaria en el Río Magdalena” en el tramo Barrancabermeja - Puente Pumarejo. El contrato comenzó el 5 de enero de 2024 y finaliza su ejecución el 4 de julio de 2026. Este proyecto tiene un valor de $116.655 millones, luego de dos adiciones.
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¿Cuál es la capacidad del Puerto de Impala?
Cabe recordar que Impala Terminals Barrancabermeja es la compañía que tiene a cargo el terminal de transporte fluvial para movilizar petróleo crudo y productos refinados, contenedores, carga general y carga de proyectos por el río Magdalena.
Ante variables como la baja disponibilidad de carga, su operación tiene un balance negativo. Según reporte de la Supersociedades, esa compañía reportó pérdidas superiores a los $300.000 millones en 2024.
El puerto está construido a 3 kilómetros al Norte de la Estación Galán y de la Refinería de Barrancabermeja. Tiene una extensión de 500.000 metros cuadrados y cuenta con 1.200 metros lineales de muelle.
Asimismo, tiene una capacidad de almacenamiento de 850.000 barriles, 12 hectáreas de patio descubierto y 5.500 metros cuadrados de bodegas cubiertas para almacenamiento de carga seca.
