Personajes que tejieron el progreso de Bucaramanga

Conozca el listado de los empresarios que aportaron al desarrollo y tejido empresarial de Bucaramanga en estos cuatro siglos de historia.

Publicado por: Laura Barajas

Cuarenta décadas de desarrollo enmarcan un largo recorrido en la evolución del área comercial. Así lo han dejado plasmado empresarios como Armando Puyana Puyana, Hipólito Pinto, Sinforoso García, Alejandro Galvis Galvis, entre otros. Estos personajes fueron protagonistas de grandes progresos que posicionaron a Bucaramanga como fuente de comercialización y empleo. En su gran mayoría, estos nombres le “abrieron la puerta” a lo que hoy en día es la ‘Ciudad Bonita’, donde priman sectores como la marroquinería, salud, avícola, la industria de bebidas, agricultura y demás.

A raíz de lo anterior, hoy en Vanguardia resaltamos la labor y el compromiso de estos empresarios, líderes a nivel regional y nacional.

Familia Galvis

Alejandro Galvis Galvis

Aunque nació en Curití, hizo su carrera como político, periodista y abogado en Bucaramanga.

Su profesión como político la desempeñó cuando estuvo en la Gobernación de Santander, además, participó en la creación de la Universidad Industrial de Santander, la formación del municipio de Barrancabermeja e incluso del proyecto actual de Hidrosogamoso, entre otros tantos.

Obtuvo las posiciones diplomáticas y gubernamentales más destacadas del país, aquellas que ningún otro ciudadano de esta región ha ocupado.

Como periodista, ejerció la dirección de Vanguardia en 1919, periódico de su propiedad.

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Alejandro Galvis Ramírez

Alejandro ha llevado las banderas de una de las empresas de comunicación más antiguas del país: Vanguardia.

Llegó a la gerencia de esta casa periodística el 1 de julio de 1967 y con él llegó también la tecnología. Durante su administración, el periódico vivió un período de desarrollo en todas sus áreas, así como de consolidación económica.

Cabe resaltar que este empresario fue protagonista de una gran cantidad de iniciativas que aportaron en el crecimiento de la región, lo cual generó miles de empleos. Fue, además, uno de los mayores impulsores de la ganadería en Santander.

Virgilio Galvis Ramírez

Reconocido por su trayectoria y su influencia en el desarrollo del sector salud de Bucaramanga. Con más de 45 años de experiencia profesional, Virgilio le apostó al Ministerio de Salud, durante el gobierno de Andrés Pastrana.

Dentro de su recorrido como empresario y contribuyente a la economía de la ‘Bonita’, Galvis Ramírez fue fundador y presidente de junta directiva de la Fundación Oftalmológica de Santander-Clínica Foscal, así como de la junta directiva de la Fundación Fosunab y decano fundador del Programa de Medicina de la Unab, gestión desde la cual ha brindado grandes aportes a la sociedad.​

A su legado se creó la ‘Catedra Abierta Virgilio Galvis Ramírez’, un espacio académico que pretende promover encuentro, reflexión y actualización entorno a la diversidad de temas relacionados con la ingeniería biomédica y la salud.

Alejandro Galvis Blanco

En el 2000, Alejandro llegó a las oficina de Vanguardia para hacer un análisis profundo del funcionamiento de cada una de las áreas de este periódico. Pero fue hasta 2002 cuando asumió la gerencia que ocupa hoy. Desde entonces, ha desarrollado un aporte económico e informativo a la región, buscando nichos de mercado para adelantar publicaciones impresas y digitales.

La familia Puyana

Armando Puyana Puyana, urbanizador y hombre cívico. Es el más grande impulsor del desarrollo urbanístico de Bucaramanga, especialmente en la zona conocida como Cabecera, bajo la firma Urbanas S.A.

Durante su larga trayectoria, este empresario le apostó al sector educativo de la ciudad, dejando su huella en instituciones como la Universidad Autónoma de Bucaramanga (Unab), donde fue parte de los miembros fundadores; también, desempeñó su papel como cofundador del Instituto Caldas, ahora conocido como Corporación Instituto Caldas.

Puyana Puyana se caracterizó por su espíritu visionario, el cual lo llevó a ser socio y en algunas entidades creador, con el fin de apostarle al progreso de la capital santandereana. Un ejemplo de ello es la Fundación Acción Santandereana (Prosantander), el Centro de Ferias y Exposiciones de Bucaramanga (Cenfer), entre otras.

David Puyana Figueroa

Comerciante, hacendado y hombre cívico. Uno de los impulsadores del progreso regional.

Reyes González

Uno de los hombres de comercio con mayor prestancia en la ciudad de Bucaramanga, a finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX. En 1881, Reyes adquirió sus primeras propiedades en el sector conocido como la Calle del Comercio: un almacén y dos tiendas.

En compañía de sus hermanos, se convirtió en uno de los comerciantes en finca raíz por excelencia, durante largo años. Estuvo dedicado al comercio de importación y exportación, la explotación minera y otra serie de actividades económicas en las que obtuvo bastante éxito.

Además, entre 1884 y 1886, se “adueñó” de las ocho primeras cuadras que integraban la Calle del Comercio.

Desde 1884, González comenzó a adquirir propiedades en barrios como La Filadelfia, Charco Largo, El Volante, Payacuá y Cabecera.

Cabe resaltar que este comerciante ocupó cargos como el de alcalde de Matanza en 1872, prefecto de Soto en 1888 y 1894, miembro de la Asamblea Electoral en 1892 y Consejero Municipal en 1894.

Hipólito Pinto Herrera

Empresario en varios sectores de la producción y hombre cívico.

Pionero en el sector de bebidas y alimentos. Inició su carrera como industrial con la creación de Chocolate Pinto, con cacao cultivado en Santander. Su gran aporte económico a la ‘Ciudad Bonita’ tuvo luz verde en 1917, cuando organizó una sociedad que importaba mercancías; además, compraba, vendía y procesaba frutas.

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Gracias a esta experiencia, Hipólito le apostó al negocio de las gaseosas, el cual, cinco años después, junto a Eleuterio González, creó la sociedad Pinto & Cía. Tiempo después tomó el nombre de Gaseosas Hipinto S.A.S. Bajo esta organización, nació lo que para muchos bumangueses es una bebida insignia de la ciudad: la Kola Hipinto, una bebida dulce y de alto contenido de gas.

Sinforoso García

Se desempeñó como alcalde de Bucaramanga en 1908. Destacado comerciante, dedicado principalmente al negocio del café y a la compra y venta de finca raíz. Junto a la compañía Sinforoso García & Hermanos, se convirtió en uno de los exportadores más importantes de café, tanto de la región como del país.

García también se mostró interesado en incursionar en el establecimiento de instituciones bancarias, como lo fue la fundación del Banco Santander, el primero de la ‘Ciudad Bonita’.

Sinforoso extendió su carrera como empresario a la venta de propiedades. Entre 1885 y 1899, entregó alrededor de 10 créditos hipotecarios.

Cabe resaltar que, en su trabajo por aportar al desarrollo de la ciudad, Sinforoso encabezó el listado de personajes que se hicieron cargo de la construcción del Parque de Los Niños. Además, administró la renta de aguardiente en Bucaramanga y aportó su conocimiento en la obra del Acueducto de Bucaramanga.

Rafael Ardila Duarte

Su carrera profesional se abrió paso con la creación de Distibuidora Rayco, en donde se desempeñó como presidente. A raíz de su arduo trabajo, se convirtió en uno de los principales importadores de electrodomésticos a nivel nacional.

A lo largo de su trayectoria, no solo ejerció tareas en el área comercial, también hizo su aporte en proyectos de construcción y del sector agrícola, entre otros. Además, fue gerente de Empresas Públicas de Bucaramanga y presidente de la Cámara de Comercio de esta misma ciudad.

Rafael integró la lista de los artífices del Centro Comercial La Florida, en Cañaveral.

En el 2000, Ardila le apostó a la Alcaldía de Bucaramanga.

Carlos Ardila Lülle

Ardila Lülle es reconocido como “El Empresario del Siglo XX”, nombramiento que lo posicionó como el industrial santandereano más sobresaliente.

Su carrera despegó con la industria de las gaseosas, cuando en 1953 comenzó a trabajar en la planta de Lux. Este fue el primer paso para labrar su larga carrera en el mundo empresarial, dándole vida a la producción de una gaseosa de sabor manzana, pionera en el mundo. Ante el éxito comercial con esta organización, en 1968 compró la mayoría de las acciones de Refrescos Postobón, unificando las dos empresas.

Lülle terminó a cargo de la industria nacional más grande de ese sector, al punto que se convirtió en el más visionario de tal renglón de la economía. Además, incursionó en el área de textiles con Coltejer, medios de comunicación con RCN Radio, RCN Televisión y NTN 24 en 2008, y con ingenios azucareros. También apoyó el sector de la salud e impulso el deporte.

Su empresa, la Organización Ardilla Lülle, es una de las cuatro más importantes de Colombia.

Pedro Mantilla

La casa comercial tuvo especial protagonismo en el negocio de finca raíz entre los años 1891-1895, año en los cuales se destacó como uno de los más grandes compradores de propiedades inmuebles en la ciudad.

También se dedicó a la exportación de frutos de la región en 1899 y, en asocio con otros empresarios, fundó la sociedad “Sorzano & Cía.”, en 1895.

Hermanos Penagos

Mariano y Eugenio Penagos entraron a Bucaramanga en 1892, luego de convivir con sus padres y hermanos en Venezuela. Son considerados pioneros visionarios del desarrollo industrial, agrícola y social de Santander. Los hermanos Penagos lograron que Santander y Colombia entraran en el siglo XIX con la tecnología avanzada e imperante de Europa y Estados Unidos un siglo atrás. El 15 de noviembre de 1905, se constituyó la razón social Penagos Hermanos. Desde los inicios de esta sociedad, los renglones eléctrico y mecánico fueron su fortaleza.

En 1927, Penagos Hermanos y Luis F. Parra organizaron la Compañía Eléctrica Penagos. Dos años más tarde, esta sociedad se integró con la Compañía Eléctrica de Bucaramanga, que manejó la producción, venta y mantenimiento de luz eléctrica en la ciudad. A Eugenio y Mariano Penagos se les reconoce como los impulsores desde Santander de todo el proceso de modernización agraria. Tras la muerte de Eugenio Penagos en 1940, asume como representante legal de la compañía Mariano Penagos, quien falleció en 1962, lo cual dio paso al relevo generacional en el manejo de las empresas. Actualmente, Penagos Hermanos es la empresa privada más antigua de Santander, con 125 años de existencia.

Enrique Muñoz Guerrero

Su carrera dio inicio en el sector avicultor en 1974, cuando se vinculó como subgerente de incubación de Incubadora Santander, de propiedad de su padre y donde trabajó junto a él hasta 1980. En este año asumió la gerencia por un largo tiempo.

Por su trabajo, Muñoz es considerado el padre de la avicultura moderna para la producción de huevo, ya que fue el primero en Colombia en automatizar y traer tecnologías de punta para la modernización de ese subsector. Trabajó en la exportación de este producto a países como Venezuela.

Fue pionero de la avicultura santandereana, de la exportación de huevos a Venezuela, de la expansión a otros departamentos y del compostaje. En 1991 ingresó al mercado del huevo comercial.

Se convirtió en uno de los dirigentes gremiales más importantes en el ámbito nacional avícola, pues su desempeño en esta área lo llevó a ser miembro de la junta directiva nacional de Fenavi; también se destacó como un dinámico miembro en la junta departamental. Fue creador de Industrias Falcon, una de las empresas de metalmecánica más grandes del país; así como fundador de Agropecuaria Latinoamericana (Cauca) y de Frigorífico Vijagual.

Francisco Serrano Serrano

Se destacó en el sector agrícola. Apasionado por la comercialización de productos veterinarios, la ganadería, y avicultura. Poco a poco se fue consolidando en escenarios comerciales de la región: Distraves, Manzanares, empresas ganaderas y avícolas, Promisión, la Corporación Financiera de Santander y muchas más.

Con Distraves S.A. tuvo gran reconocimiento a nivel nacional en la comercialización y distribución en el sector avícola, hecho que contribuyó a la creación de empleos, aumentando el crecimiento y desarrollo económico.

Entre sus gestas logró aglutinar a 370 accionistas con quienes abrió el frigorífico Río Frío.

Incursionó en el área de comunicación, acompañando la junta directiva, como presidente, en Vanguardia.

Juan Crisóstomo Parra

Los negocios comerciales de Juan Crisóstomo comenzaron con la venta de sombreros y ‘baratijas’ que traía desde Cúcuta. Gracias a su experiencia en el intercambio de mercancías, estableció su mercado en Bucaramanga, sobre la plaza de mercado.

Se destacó por su talento en el área de los negocios. Mantuvo, por varios años, negocios en la Costa, especialmente en la feria de Magangué. Incursionó en la importación de frutos y artículos, para su comercialización en la ciudad.

Aportó, de forma exponencial, al comercio de Bucaramanga. Le apostó a relacionarse con Europa, cuyo principal objetivo fue enviar tabaco y café, para recibir artículos que se consumían en Colombia.

Rafael Marín Valencia

Cofundador y presidente de la constructora santandereana Marval, una de las más grandes del país. Bajo esta organización, poco a poco se convirtió en el empresario con mayor poder económico en la región. Cuenta con un número elevado de proyectos en comercialización a nivel nacional y está presente en 13 ciudades.

Su aporte en el desarrollo de la ciudad ha traído consigo la construcción de escenarios comerciales en Bucaramanga, como El Cacique, el centro comercial más grande del oriente del país. Además, proyectos como la cadena hotelera Holiday Inn.

Fue presidente de la junta directiva de Camacol Nacional durante 2004 y 2005 y actualmente es presidente de la Fundación Teatro Santander.