En Colombia, solo 2,4 millones de trabajadores formales ganan un salario mínimo, mientras que más de 11 millones de personas (la mayoría de ellos en la informalidad) reciben menos de un mínimo. ¿A quién beneficia el incremento decretado por el Gobierno?
Incertidumbre. Expectativa. Preocupación. Son muchas las sensaciones que ha dejado el aumento para el salario mínimo del 23,7 % que fue decretado por el Gobierno Nacional, que si bien beneficia a los trabajadores formales que ganan este sueldo básico, también podría afectar de manera negativa a otros sectores, como a los contratistas de prestación de servicios o las micro y pequeñas empresas, que representan el 99% del tejido empresarial y generan el 80% del empleo formal. Vea también: ¿Pueden tumbar el decreto del salario mínimo? Esto dice la ley
Esta decisión no tiene antecedentes. Pues si bien en 1992 y 1993 el alza del salario mínimo superó el 25%, en esos años la inflación estaba disparada y el incremento real no fue representativo.
Con un IPC anual proyectado entre 5% y 6 %, el incremento real para el 2026 podría ser de 18,7%, que si bien es positivo para los trabajadores formalizados, deja dudas sobre la capacidad de los empleadores de asumir los costos laborales, especialmente si sumamos factores como el recargo nocturno desde las 7:00 p.m. Puede leer: Salario vital será de $2 millones con el auxilio de transporte: es el incremento más alto en tres décadas
¿Qué impacto tiene este aumento del salario mínimo? ¿Qué sectores se benefician y cuáles se perjudican? Acá les contamos.
¿Quién recibirá el incremento del salario mínimo del 23.7%?
Lo primero que hay que advertir es que no todos van a recibir el alza decretada por el Gobierno del 23,7 %. El Código Sustantivo del Trabajo establece que tienen derecho a este incremento los trabajadores formales que ganan un salario mínimo (2,4 millones de colombianos), así como aquellos que por contrato laboral tienen estipulado un aumento vinculado a este rubro como, por ejemplo, algunos con convención colectiva. Lea además: Salario mínimo de 2026 dispara precios: estos pagos subirán de manera automática
Los que no recibirán el alza del salario mínimo decretada por el Gobierno
No obstante, hay millones de personas que no tienen garantizado un incremento del 23,7 %. Es el caso de los más de 13 millones de trabajadores informales que hay en el país, donde están reunidos desde vendedores informales hasta trabajadores independientes.
Lo mismo pasaría con los que ganan más de un salario mínimo, puesto que las empresas no están obligadas a darles este incremento. Lo único que establece la norma es que el salario no puede ser menor a $1.750.905, que es el mínimo decretado por el Gobierno Nacional. Entérese: Salario mínimo 2026: ¿política social o estrategia electoral del petrismo?
En ese contexto, personas que este año ganan 1,5 o 2 salarios mínimos podrían recibir incrementos mucho menores al 23,7 %. Alguien con un sueldo actual de $2’000.000, por ejemplo, podría recibir solo un alza del 10 %, y su remuneración mensual quedaría en $2.200.000, muy cerca del valor del mínimo para 2026.
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Las prestaciones sociales de los contratistas
Los contratistas de prestación de servicios y los trabajadores independientes, que representan el 40 % y el 35 % de la fuerza laboral del país, respectivamente, tienen que asumir el 100 % de las prestaciones sociales.
A partir del 2026, si cotizan a partir de un salario mínimo, tendrán que pagar $218.863 para la EPS, $280.144 para la AFP, $9.139 para al ARL (dependiendo del riesgo) y $35.018 para la caja de compensación familiar. Todo esto sumará $543.164, que como mencionamos tendrá que ser asumido directamente por el contratista o el trabajador independiente.
Algo a tener en cuenta es que algunas compañías podrían terminar priorizando la tercerización o los contratos de prestación, por encima de los contratos a término indefinido, para mitigar el impacto del nuevo salario mínimo en los costos laborales.
Salario integral: ¿cómo cambiará con el ajuste al salario mínimo?
Otros trabajadores que se verán afectados con el alza del salario mínimo son los que ganan salario integral, un esquema que se usa para trabajadores con altos sueldos, que les da flexibilidad a las compañías y reducen los costos laborales para su vinculación.
El salario integral se puede aplicar a los sueldos que superen los 10 salarios mínimos vigentes, más un 30 % por prestaciones sociales. De esta forma, el salario integral podrá usarse cuando un trabajador gane al menos $22’761.765.
Esto aumentará los costos laborales de las personas vinculadas con este esquema, lo que puede llevar a que algunas empresas modifiquen estos contratos laborales para reducir el valor de la nómina.
Mayoría de informales ganan menos de un salario mínimo
Con una tasa de informalidad que se ubica en 55,4 % (subió ligeramente en noviembre), las dudas también rondan alrededor de qué tanto afectará esto la formalización del trabajo, sobre todo teniendo en cuenta que el 78,4% de los informales del país gana menos de un salario mínimo, según cifras reveladas por ANIF.
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Para gremios como la ANDI, Fenalco y Cotelco, el alza del salario mínimo del 23,7 % no solo podría aumentar la informalidad, sino que también incrementaría la brecha entre lo que ganan los trabajadores formales y los que viven en la informalidad.
Sectores más afectados con el alza del salario mínimo en Colombia
Entre los sectores más afectados estarían aquellos donde la nómina tiene un mayor peso en sus gastos (como las pequeñas empresas o micronegocios).
También están los que se verán afectados por la extensión del horario nocturno o deben pagar dominicales y festivos, pues estos estarían indexados, además, al salario base de sus empleados.
Algunos de estos sectores son los restaurantes, el sector turismo (hoteles), las empresas de vigilancia y los hospitales.
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Entre los que más se verían afectados con el alza decretada por el Gobierno del 23,7 % están los trabajadores informales, donde la mayoría de personas ganan menos de un salario mínimo.
Otro sector sería el agro, donde el 80 % de los trabajadores están en la informalidad y los sueldos no alcanzan a cubrir lo del salario mínimo mensual vigente. El incremento del 23,7 % podría hacer más difícil todavía la formalización del empleo en el campo y generaría más complicaciones para cerrar la brecha existente entre el sector rural y el urbano.
