El turismo crecerá más que el PIB mundial

Colombia se encuentra entre los países en los que más se ha notado la aceleración de la industria turística.

El turismo se está convirtiendo, luego de las fuertes restricciones impuestas por los gobiernos de todo el mundo para frenar el avance del COVID-19, en la tabla de salvación muchas economías en el mundo.

Tanto así que se espera que, durante la próxima década las actividades de viajes y turismo crezcan a un ritmo de 5,8% anual, cifra por encima de las previsiones del PIB mundial, que, de acuerdo con los pronósticos del Banco Mundial, en 2022 sería de 4,1%.

Julia Simpson, presidenta y CEO del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC, por sus siglas en inglés), durante el summit de la organización, realizado en la ciudad de Manila, en Filipinas, asegura que muchos países se aferran a la tabla de salvación que supone la industria turística para sus economías, debilitadas en 2020 y 2021, especialmente por la pandemia.

“En 2019, el sector aportó $9,6 billones de dólares a la economía global. Eso es más del 10% del PIB mundial. Para el 2020, la industria cayó un 50% y se perdieron además de 62 millones de puestos de trabajos. Sin embargo, el año pasado se empezó a recuperar, y podemos hablar de un aporte a la economía mundial de 5,8 billones de dólares”, precisó la directiva del gremio turístico.

Y con este crecimiento viene el empleo, añadió Simpson: “Se crearán 126 millones de nuevos puestos de trabajo durante la década. Ese es el premio. Ahora la gente en todo el mundo está redescubriendo los viajes. Este año estamos recuperando terreno. Nuestros datos muestran que para fines de 2022 habremos recuperado $8,35 billones de empleos”, dijo durante la instalación del evento, que reunió a más de 1.000 asistentes de forma presencial en la ciudad asiática, que apenas levantó restricciones para visitantes extranjeros hace un par de meses.

Las estrategias

Llegar a la obtención de buenos índices turísticos no ha sido una tarea fácil. Para la CEO de la WTTC, el Ómicron y las restricciones en algunos países retrasaron la recuperación del sector. Además, el no unificar los requisitos sanitarios para viajes atrasó el proceso.

Así mismo, regiones como Asia solo hasta ahora están flexibilizando el ingreso de visitantes, lo que también ha relentizado el dinamismo del turismo, sin embargo, se espera que en el caso del turismo vacacional este año ya haya regresado en gran medida la normalidad, mientras que lo relacionado con eventos, sí va más lento y podría a reactivarse casi en su totalidad en el 2023.

En comparación con América del Norte, Suramérica y Europa, los viajes se han quedado atrás en Asia-Pacífico debido a las estrictas restricciones fronterizas de muchos países. En el sudeste asiático, los viajeros están volviendo a subirse a los aviones a medida que se levantan las normas de entrada y cuarentena por el COVID-19 en la región. Y en gran medida esto afectará el ritmo de la recuperación.

Pero una de las grandes estrategias para acelerar el crecimiento ha sido la digitación. En opinión de los asistentes al summit, acciones como integrar los carnés de vacunación a códigos QR o permitir registros sanitarios digitales han sido fundamentales, pero la no integración de protocolos mundiales sobre el tema y la implementación de herramientas diferentes en cada país son una piedra en el zapato.

“Pero el problema ha sido que las soluciones digitales para COVID no han sido coordinadas ya que las naciones crearon sus propias reglas para enfrentar la pandemia. Y a pesar de que líderes mundiales como los saudíes piden armonización, tenemos un mosaico de sistemas que golpean la confianza del cliente con pruebas costosas y reglas cambiantes. Si queremos sobrevivir a otra pandemia debemos integrar completamente el estado de salud de un viajero en sus documentos de viaje digitales. Un buen ejemplo es el pase de viaje verde de la UE que ahora ha sido adoptado por 62 países. Encontremos un sistema único para el mundo”, puntualizó.

Por su parte Virginia Messina, vicepresidenta de la WTTC, explicó que otras acciones con celeridad en la vacunación y la aplicación de pruebas rápidas para viajeros han sido decisivas en el crecimiento de los viajes. “En América Latina, por ejemplo, la disminución en requisitos de viajes de países como México o Colombia han hecho que en esos lugares el número de visitantes se incremente muy rápidamente”, puntualizó.

Lo ideal, dijo, es que cada vez se amplíen más los sistemas de vacunación, se abran las conexiones aéreas, hay una oferta segura, se tengan en cuenta aspectos de sostenibilidad, y los sectores públicos y privados se unan, para hacer del turismo el motor de la economía de cientos de destinos en el mundo.

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