Dan Buettner estudió las zonas azules, donde viven personas longevas, y destaca un hábito cotidiano que puede favorecer la salud: caminar y mantenerse en movimiento.
Publicado por: Redacción Salud
Vivir más años y conservar una buena calidad de vida no depende exclusivamente de entrenamientos intensos ni de largas jornadas en el gimnasio.
Así lo revela el investigador Dan Buettner, conocido por sus estudios sobre las llamadas zonas azules, quien destaca un hábito cotidiano que caracteriza a muchas personas longevas: caminar y mantenerse en movimiento durante el día.
Esta práctica sencilla, incorporada a las actividades habituales, podría contribuir a preservar la salud y la movilidad con el paso de los años. Le interesa: Sprints de 30 segundos generarían más cambios moleculares que 90 minutos de ejercicio moderado
¿Qué hábito comparten las personas que viven más años?
Dan Buettner, investigador y divulgador especializado en longevidad, ha estudiado comunidades de distintas partes del mundo donde se registra una presencia destacada de personas que alcanzan edades avanzadas.
Según sus observaciones, una característica común es que sus habitantes no dependen necesariamente de rutinas deportivas estructuradas para mantenerse físicamente activos. Otras noticias: ¿Cómo activar el cuerpo? El ejercicio como antidepresivo natural
“Nos han vendido la idea de que hacer yoga, pilates, CrossFit o ir al gimnasio es la receta para conseguir un cuerpo más saludable”, expresó Buettner al cuestionar la creencia de que el ejercicio debe realizarse exclusivamente en espacios deportivos.
El investigador sostiene que, en algunas de estas comunidades, el movimiento está integrado en la vida cotidiana.
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Caminar para hacer compras, visitar familiares, trabajar en una huerta o realizar tareas domésticas son actividades que permiten mantenerse activo sin necesidad de reservar un horario específico para entrenar. Tenga en cuenta: El autocuidado desde la infancia mejora la calidad de vida en la vejez
Esto no significa que ir al gimnasio sea perjudicial, sino que existen distintas formas de incorporar actividad física a la rutina.
¿Cuánto caminan las personas más longevas del mundo?
De acuerdo con las observaciones de Buettner, algunos habitantes de las zonas azules pueden acumular alrededor de dos horas diarias de caminata, distribuidas en diferentes momentos de la jornada. No necesariamente recorren largas distancias de una sola vez, sino que se desplazan para cumplir sus actividades habituales.
Este patrón permite reducir el tiempo que pasan sentados y mantener el cuerpo en movimiento a lo largo del día. Sin embargo, caminar durante dos horas diarias no es un requisito para obtener beneficios para la salud: la cantidad de actividad física adecuada depende de la edad, la condición física y el estado de salud de cada persona. Además: Ni gimnasio ni caminata: el ejercicio de fuerza recomendado después de los 60 años
Caminar con regularidad puede favorecer el sistema cardiovascular, contribuir al mantenimiento de la movilidad y ayudar a controlar los niveles de glucosa en sangre, especialmente cuando se realizan caminatas breves después de las comidas. La clave está en mantener la constancia y adaptar la actividad a las posibilidades individuales.
¿Qué son las cinco zonas azules de longevidad y dónde están?
Las zonas azules son regiones difundidas por Buettner y sus colaboradores por la presencia de poblaciones con una longevidad destacada. Entre las cinco más conocidas se encuentran:
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- Okinawa, Japón: reconocida por los estudios sobre la longevidad de parte de su población.
- Cerdeña, Italia: especialmente algunas comunidades del interior de la isla, donde se ha investigado la presencia de hombres centenarios.
- Icaria, Grecia: una isla asociada con estilos de vida activos y fuertes vínculos comunitarios.
- Península de Nicoya, Costa Rica: una región estudiada por sus indicadores de supervivencia a edades avanzadas.
- Loma Linda, California, Estados Unidos: una comunidad con una importante presencia de adventistas del séptimo día, cuyos hábitos han sido objeto de investigaciones.
Aunque estas regiones presentan características culturales y sociales diferentes, sus estilos de vida han despertado interés por la combinación de actividad cotidiana, alimentación, relaciones sociales y otros factores que podrían influir en la salud durante el envejecimiento. Lea aquí: ¿Cómo activar el cuerpo? El ejercicio como antidepresivo natural
¿Caminar es suficiente para vivir más años?
Aunque caminar es una actividad de fácil acceso y puede aportar beneficios importantes, no garantiza por sí sola una vida más larga. La longevidad está relacionada con múltiples factores, entre ellos la genética, la alimentación, el descanso, el entorno social, el acceso a servicios de salud y la actividad física. Se recomienda: ¿Cómo abordar el desafío de la longevidad en Colombia? Expertos abordan este tema
Por eso, las observaciones sobre las zonas azules no deben interpretarse como una prueba de que las personas que no van al gimnasio viven más que quienes entrenan.
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El ejercicio estructurado también puede ayudar a mejorar la fuerza muscular, el equilibrio y la resistencia, aspectos especialmente importantes a medida que avanza la edad. Lea: La vejez activa comienza con los hábitos que se construyen hoy
La principal enseñanza de este enfoque es que moverse más durante el día puede ser una manera sencilla de incorporar actividad física a la vida cotidiana.
Caminar para realizar pequeños desplazamientos, levantarse con frecuencia cuando se trabaja sentado y dedicar tiempo a actividades al aire libre son hábitos que pueden complementar otras formas de ejercicio y contribuir a un envejecimiento saludable.
