Cáncer de vejiga: la clave es una detección temprana

La micción frecuente, las complicaciones al orinar y los fuertes dolores de espalda, pueden ser signos de alerta de estar sufriendo más que una simple infección urinaria.

Estos episodios pueden manifestarse con mayor severidad y afectar los riñones, los conductos urinarios o la vejiga, como es el caso del carcinoma urotelial, una patología que puede llegar a generar graves complicaciones en las personas que la padecen.

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Se estima que el cáncer urotelial es la forma más común de cáncer de vejiga, sumando alrededor del 90% de los casos.

En Colombia, en el año 2021 se reportaron 1.171 casos de cáncer relacionados al sistema urinario, donde el de vejiga representó cerca del 40% de los enfermos, según datos del Fondo Colombiano de Enfermedades de Alto Costo, Cuenta de Alto Costo (CAC).

Son varios los factores de riesgo: inflamación crónica de la vejiga, infecciones o inflamaciones de las vías urinarias crónicas o repetidas (cistitis), predisposición genética, e incluso tabaquismo, edad y ser hombre.

La falta de conocimiento en torno a la enfermedad influye significativamente en un oportuno diagnóstico y, en consecuencia, en los resultados de los tratamientos. Todo ello a pesar de que sus síntomas son tan específicos que permiten al paciente acudir de manera temprana al especialista.

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En ese sentido, el doctor Paul Gis, gerente Médico de Oncología del cluster Colombia & Ecuador de Merck, señala que además de acudir a un especialista a tiempo, los pacientes deben considerar suprimir los factores de riesgo y entender que la probabilidad de padecer esta enfermedad aumenta con la edad, a pesar de que puede manifestarse en cualquier momento de la vida.

Según el doctor Paul Gis, gerente Médico de Oncología del cluster Colombia & Ecuador de Merck, algunos de los indicadores frente a un panorama más complejo son: obstrucción urinaria que ocasiona dolor, micción frecuente, cambios drásticos en el color de la orina acompañados de hematuria o sangre, dolor a los costados de la espalda, pérdida de apetito o pérdida de peso importante, debilidad, entre otras señales.

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¿Por qué lo sufren más los hombres?

Esto puede deberse tanto a factores genéticos, como a hábitos no saludables que pueden ser más frecuentes en hombres, como el tabaquismo, alcoholismo y bajo consumo de líquidos en la dieta, responde el especialista.

Para el manejo de infecciones urinarias se usan medicamentos antibióticos y antiinflamatorios que ayudan a controlar el cuadro y evitar complicaciones, explica el especialista Paul Gis, gerente Médico de Oncología del cluster Colombia & Ecuador de Merck.

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“Cuando se trata de un panorama más complejo que involucra un diagnóstico de cáncer, el tratamiento inicia con quimioterapia, que luego de algunos ciclos y dependiendo la evolución puede pasar al uso tratamientos dirigidos y terapias de anticuerpos monoclonales que estimulan el sistema inmune y atacan las células cancerígena”, agrega.

Dependiendo del tipo de cáncer, la ubicación y estadio, el doctor Gis dice que puede considerarse incluir procesos quirúrgicos que van desde extraer el tejido que ocasiona la afectación, hasta la vejiga en su totalidad.

En ese sentido, aclara que si bien hay diversas opciones para tratarlo, es clave la detección temprana, direccionamiento oportuno y procedimiento acertado, pues el tiempo será decisivo en cada una de las fases.