Los cuatro estadounidenses en el espacio, ya sufragaron a más de 400 kilómetros de la Tierra mediante un sistema electrónico secreto y encriptado.
Publicado por: Redacción Tendencias
A lo largo de las dos últimas décadas, la vida a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI) ha sido mucho más que solo investigación y trabajo científico. Los astronautas que viven en la órbita terrestre han tenido la oportunidad de mantenerse conectados con la Tierra de muchas formas, desde revisar sus correos electrónicos hasta interactuar en redes sociales.
Sin embargo, uno de los aspectos más significativos de esta conexión es el derecho que tienen para participar en las elecciones de su país, emitiendo su voto a miles de kilómetros de distancia. Desde 1997, los astronautas de la NASA tienen la posibilidad de votar desde la EEI gracias a una legislación pionera de Texas, que les permite ejercer su derecho al sufragio mientras realizan su labor en el espacio.
¿Qué lo hace posible?
El proceso que permite a los astronautas votar desde el espacio está basado en un sofisticado sistema de comunicaciones de alta precisión. La Ley de Texas, aprobada en 1997, fue la primera en autorizar que los ciudadanos estadounidenses en el espacio pudieran emitir su voto en las elecciones federales, con un énfasis especial en los astronautas que trabajan para la NASA.
Esta legislación fue impulsada por la concentración de las bases de entrenamiento de la NASA en Houston, Texas, donde residen la mayoría de los astronautas. Le puede interesar: La promesa del género urbano Jerrysan presenta su primer EP “jerrysan.com”
El primer astronauta en aprovechar esta ley fue David Wolf, quien en 1997 emitió su voto desde la estación espacial Mir. Desde entonces, otros astronautas han seguido su ejemplo, entre ellos Kate Rubins, quien votó en las elecciones presidenciales de 2020, también desde la EEI.
Este derecho ha permitido que los astronautas se mantengan conectados con su país y participen activamente en la vida democrática de los Estados Unidos, incluso mientras realizan misiones que los mantienen fuera de la Tierra por meses.
El proceso de votación
El voto de un astronauta no es tan simple como enviar una boleta de papel. Dado que están a bordo de la EEI, a unos 400 kilómetros de la Tierra, la NASA emplea su sistema de Red de Espacio Cercano, que forma parte del Programa de Navegación y Comunicación Espacial (SCaN).
Este sistema avanzado permite la transmisión de datos entre la EEI y la Tierra, garantizando que los astronautas puedan realizar todas sus actividades, incluidas las relacionadas con el voto, de manera segura y eficiente.
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El proceso de votación comienza cuando un astronauta en la EEI recibe una boleta electrónica, que completa en su dispositivo. Esta boleta es entonces enviada por medio de un satélite de la NASA hasta las Instalaciones de Pruebas White Sands en Nuevo México, desde donde se transmite al Centro de Control de Misiones en Houston.
Finalmente, el voto se envía al secretario del condado correspondiente. Para asegurar la privacidad y autenticidad de la boleta, esta se encuentra encriptada, accesible solo para el astronauta y el secretario electoral. Lea también: Mhoni vidente predice Miss Universo: ¿Quién será la ganadora?
Este sistema de votación es similar al utilizado por otros ciudadanos estadounidenses que residen en el extranjero o por los militares que están desplegados en diferentes partes del mundo. Estos votantes también deben completar una Solicitud de Tarjeta Postal Federal (FPCA) antes de las elecciones para recibir su boleta de manera anticipada o por correo.
Un derecho que conecta a los astronautas con la Tierra
Votar desde el espacio no solo es un acto cívico, sino una forma de mantener el vínculo de los astronautas con su país mientras se encuentran en condiciones extremas. La vida a bordo de la EEI está llena de retos: largas jornadas de trabajo científico, experimentación, y mantenimiento de equipos, todo ello en un entorno que está lejos de ser el hogar.
A pesar de estos desafíos, los astronautas como Barry Wilmore han expresado su entusiasmo por participar en las elecciones, reconociendo lo fácil que lo hace la NASA para que los astronautas puedan ejercer su derecho al voto. En una llamada reciente desde la EEI, Wilmore comentó que se sentían “entusiasmados” por la oportunidad de votar, a pesar de estar a cientos de kilómetros de la Tierra.
El voto también refuerza el sentido de responsabilidad cívica y la conexión con sus comunidades en la Tierra, algo fundamental para el bienestar emocional de los astronautas. En muchos casos, la posibilidad de mantenerse conectados con los seres queridos a través de videollamadas o mensajes, gracias a la misma red de comunicación utilizada para el voto, es un apoyo esencial durante sus largas estancias en el espacio.
