En plena semana del Burger Master, Tulio Zuloaga revela en exclusiva con Vanguardia por qué Bucaramanga supera a otras ciudades del mundo en cultura, sabor, tamaño y pasión por las hamburguesas.
Para Tulio Zuloaga, el hombre detrás del fenómeno gastronómico más grande del país, no hay duda alguna: si usted quiere comerse la mejor hamburguesa del mundo, no tiene que ir a España ni a Estados Unidos; tiene que venir a Bucaramanga. Durante una entrevista exclusiva para Vanguardia y Q’hubo, el influenciador gastronómico aseguró que la capital santandereana ha elevado este plato a un nivel de “comida raizal” y de orgullo patrio.
En medio de la semana del Burger Master, cuando las filas parecen interminables, las parrillas no descansan y miles de personas recorren restaurantes en busca de la mejor propuesta, Bucaramanga emerge como el epicentro de una verdadera revolución gastronómica.
No es solo el olor a carne asándose ni la expectativa por probar algo nuevo: es una ciudad que ha convertido la hamburguesa en parte de su identidad. Entre salsas icónicas, ingredientes autóctonos y preparaciones generosas, la “ciudad bonita” vuelve a posicionarse como un referente que, según expertos, trasciende fronteras.
Un invitado del que habla todo el país
En un nuevo episodio de Entrevistas con Vanguardia,hablamos con Tulio Zuloaga, creador del Burger Master.
Desde el inicio, Tulio dejó clara la conexión emocional que tiene con Bucaramanga:
“Para mí es muy especial porque ya saben que cuando hablamos del Burger Master siempre tenemos que hablar de la ciudad de Bucaramanga”.
De capital nacional a fenómeno mundial
Lejos de quedarse en una afirmación tradicional, Tulio elevó el discurso a otro nivel:
“No es solamente la capital nacional de la hamburguesa, no, no, no, es la capital mundial de la hamburguesa”.
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La declaración no es casual. Está respaldada por años de experiencia recorriendo el mundo y analizando la evolución de este producto en diferentes culturas. Según explicó, en ninguna otra ciudad ha visto una relación tan fuerte entre la gente y la hamburguesa como en Bucaramanga.
Una relación que va más allá de la comida rápida
A diferencia de otras ciudades donde la hamburguesa fue durante años un plan ocasional, en Bucaramanga hace parte del día a día.
“Mientras en Colombia todavía la hamburguesa era una comida como del fin de semana, en Bucaramanga ustedes celebraban hasta el Día de la Madre con hamburguesas”, aseguró.
Esa cotidianidad ha permitido que se desarrolle una cultura sólida alrededor del producto, donde no solo se consume, sino que se transforma, se adapta y se reinventa constantemente.
El ADN gastronómico santandereano
Uno de los pilares que explican este fenómeno es el arraigo por la gastronomía local. Bucaramanga no ha abandonado sus raíces; por el contrario, las ha integrado en nuevas propuestas.
Tulio destacó cómo ingredientes tradicionales como:
- La salsa tártara
- La piña
- La arepa santandereana
- Las hormigas culonas
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se han convertido en protagonistas dentro de las hamburguesas.
“Han metido su comida tradicional dentro de nuevas preparaciones”, afirmó, resaltando que esta fusión no es común en otras ciudades del país.
Hamburguesas gigantes: una marca registrada
Si hay un elemento que impacta de inmediato a quienes visitan Bucaramanga durante el Burger Master es el tamaño de sus hamburguesas.
“Lo que más sorprende de Bucaramanga es el tamaño”.
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No se trata solo de estética. Las hamburguesas suelen incluir múltiples proteínas, capas generosas de ingredientes y combinaciones que rompen con el estándar tradicional.
“Estamos hablando de doble carne, que traen dos o tres proteínas… son muy generosos”, explicó.
Esta característica, según Tulio, tiene una raíz cultural:
“Es casi como la comida de la abuelita también, que sirve mucho, que sirve generosamente”.
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Innovación con identidad
Más allá de lo visual, Bucaramanga se ha convertido en un laboratorio de sabores. En el Burger Master han aparecido propuestas que incorporan:
- Desmechados de cabro
- Arepa santandereana dentro de la hamburguesa
- Salsas artesanales con identidad local
- Mezclas que combinan tradición y técnica moderna
“Eso le genera un crunch adentro a la hamburguesa realmente maravilloso”, dijo sobre el uso de la arepa.
El crecimiento del Burger Master en cifras
El impacto del Burger Master es tan grande que sus cifras sorprenden año tras año. En ediciones recientes se superaron los 3.3 millones de hamburguesas vendidas en solo una semana.
Para esta edición, las expectativas son altas:
“Seguramente nos vamos a alzar con 3 millones de hamburguesas”.
Incluso, el inicio del evento ya marcó récords:
“Muy posiblemente solamente ayer lunes habremos superado las 400 mil hamburguesas”.
Bucaramanga: líder en proporción
Aunque ciudades como Bogotá lideran en volumen total por su tamaño, la historia cambia cuando se analiza el consumo proporcional.
“Cuando tú llevas eso a un porcentaje te das cuenta que indiscutiblemente Bucaramanga es una ciudad que le gana a todo el mundo”, explicó.
Esto refuerza la idea de que el fenómeno no es solo cuantitativo, sino cultural.
De lo industrial a lo artesanal
Hace cerca de una década, el panorama era distinto. Predominaban panes y carnes industriales. Sin embargo, el Burger Master impulsó una transformación:
- Búsqueda de panaderías especializadas
- Uso de panes brioche y Kaiser
- Carnes molidas en casa
- Mayor enfoque en calidad
“Hoy en día no ha sido sino crecimiento, crecimiento, crecimiento”, aseguró Tulio.
Un evento que impulsa la economía
Más allá del consumo, el Burger Master tiene un impacto económico significativo. Según se mencionó, el evento puede generar entre 70 y 80 mil millones de pesos, con cerca del 60% beneficiando al agro colombiano.
Además, permite que pequeños emprendedores crezcan y se posicionen.
“El gran logro del Burger Master no es el evento ni las ventas del evento, sino lo que va a pasar después”, afirmó.
Consejos para sobrevivir al Burger Master
Para quienes planean participar, Tulio compartió algunas recomendaciones clave:
- Evitar horas pico y asistir entre 2:30 p.m. y 5:30 p.m.
- Buscar zonas con varios restaurantes
- Ir en grupo para dividir filas y probar más opciones
- Tener paciencia y disfrutar la experiencia
“En la fila se van a divertir”, aseguró.
El arte de comer una hamburguesa
Incluso el acto de comer una hamburguesa tiene su técnica. Tulio explicó su método:
- Quitar el papel
- Sostenerla correctamente
- Aplastar ligeramente
- Comerla girando para mantener el equilibrio de sabores
“La hamburguesa es un todo”, afirmó, destacando que cada mordisco debe incluir todos los ingredientes.
¿Qué hace a una hamburguesa la mejor?
Para Tulio, la base es clara:
- Carne de calidad
- Buen pan
- Preparación sencilla
“La carne necesita única y exclusivamente la grasa de la carne, sal… y el humo de la parrilla”, explicó.
El resto depende del gusto de cada persona, lo que hace del Burger Master un evento diverso y democrático.
Más que gastronomía: un fenómeno cultural
Lo que comenzó como una iniciativa para salvar restaurantes en Medellín hoy es considerado:
“El evento gastronómico más grande del mundo”.
Con presencia en decenas de municipios y millones de productos vendidos, el Burger Master ha trascendido lo culinario para convertirse en un fenómeno social.
Una invitación abierta
Desde el 20 de abril hasta el 26 del mismo mes, los restaurantes participantes ofrecen hamburguesas a 21 mil pesos, invitando a los ciudadanos a recorrer, probar y votar.
“Vayan, muérdanlas, pruébenlas y ahí mismo en la aplicación van a poder votar”, invitó Tulio.
Bucaramanga, el corazón del Burger Master
En una semana donde Colombia entera gira alrededor de la hamburguesa, Bucaramanga vuelve a destacarse como el epicentro de esta pasión.
No solo por sus cifras, ni por sus hamburguesas gigantes, sino por una cultura que ha sabido apropiarse de un producto global y transformarlo en algo propio.
Y mientras las filas siguen creciendo y las parrillas no se apagan, la pregunta sigue tomando fuerza: ¿es Bucaramanga la capital mundial de la hamburguesa? Para muchos, la respuesta ya está servida en cada plato.
