Con la crisis financiera que afronta actualmente Estados Unidos, los nervios pueden estar de punta para muchos de los colombianos que viven en el país de las oportunidades.
Publicado por: REDACCIÓN SÉPTIMO DÍA
Pero lo que piensa un inmigrante colombiano que lleva 40 años residiendo en ese país, aparentemente difiere mucho de lo que siente un joven que pasa la mayor parte del día preparando hamburguesas en un concurrido local en South Beach, Miami.Cada uno fue tras el sueño americano y lo ha vivido a su manera. Los que llevan más tiempo ni siquiera vivieron el estigma del narcotráfico, que ha dejado marcados a los colombianos en el extranjero, y los que llevan menos de cinco años piensan en regresar a Colombia con unos cuantos dólares en el bolsillo.Sin embargo, lo que une a unos y otros es que quienes tienen raíces, ven con angustia que todos sus logros terminen yéndose por la borda, y quienes están en el proceso de aferrarse al gran sueño, piensan, con la misma angustia, no poder conseguirlo jamás.El bello globo multicolor del sueño americano parece estar desinflándose.Vanguardia Liberal contactó a colombianos que han migrado en diferentes épocas a los Estados Unidos, quienes respondieron las siguientes preguntas:1. ¿Cómo entró a Estados Unidos?2. ¿Qué es lo más fácil, lo más difícil y lo imposible para un colombiano en Estados Unidos?3. ¿Cambió su nivel de vida en Estados Unidos? ¿Mejoró o empeoró? ¿Ha hecho empresa o sobrevive?4. ¿Ha sido discriminado?5. ¿Volvería a Colombia?6. ¿Sí existe el sueño americano?7. ¿Lo ha afectado la crisis financiera?Hace más de 40 añosÁlvaro Buendía se fue en 1962 a Estados Unidos con la idea de estudiar inglés. Llegó a Nueva York y aunque al principio la vida no era color de rosa, logró adaptarse y hacer empresa. En los años sesenta y hasta mitad de los setenta, la imagen de los colombianos no se relacionaba, como ahora, con el narcotráfico.Un colombiano no se distanciaba de cualquier otro latino. Hoy tiene 73 años y aunque ha visto cómo sus coterráneos son discriminados de manera más severa y cómo el ingreso a Estados Unidos se hace más difícil, sólo espera disfrutar de su retiro en el país que le dio una oportunidad. 1. 'Llegué a Nueva York a finales de 1962 como turista e inmediatamente cambié mi visa a residente. En ese tiempo era muy fácil hacerlo. La idea inicial era estudiar y aprender inglés. Sin embargo, conseguí amigos y contactos que me llevaron hasta una agencia del gobierno, donde me ubicaron en el oficio de poner tornillos. Después de eso seguí trabajando en toda clase de trabajos, porque pensaba que regresar a Colombia sin alcanzar mis metas significaría un fracaso.2. En realidad todo es muy difícil en Estados Unidos. Llegar aquí es un cambio drástico, así como aprender el idioma también es muy frustrante. Pero cuando uno empieza a adaptarse al sistema, la vida se va haciendo más fácil. La clave es, precisamente, adaptarse al sistema y entender la Constitución. 3. Yo progresé cada día, construí mi compañía en el año 1975 que se llama Kaispen Interamerica y luego la vendí. 3. La discriminación existe, pero uno puede manejar esas situaciones incómodas si se hace un grupo social. En el tiempo en el cual llegué a Nueva York, a los colombianos nos trataban bien y ayudaba que estuviéramos agrupados en el condado de Queens. Hoy, esa discriminación está latente con el problema de la masiva inmigración de extranjeros y las restricciones en Estados Unidos. Además, a los colombianos se nos reconoce por el acento. 4. Alguna vez regresé a Colombia como representante de la compañía para la cual trabajaba. No creo que regrese para quedarme porque mi vida está en Estados Unidos. 5. El sueño americano sólo existe si uno se supera. 6. Claro que me está afectando la crisis financiera, ya que mis inversiones están en el sistema financiero. Como vendí mi empresa hoy vivo de mi retiro y de inversiones en CDS y en Money Market, muy afectados por la situación económica.hace Más de 25 añosLeonardo Morales Gallego tiene 45 años y vive hace 27 en Rhode Island, al noroeste de Estados Unidos. Nació en Andes, Antioquia y fundó hace seis años el sitio en Internet www.rimix.com, que hoy tiene una base de datos de más de 60 mil usuarios. Para este colombiano las cosas en el país del norte han ido bastante bien. Un periódico local lo describió como el más importante impulsador de la industria virtual.1. Llegué en 1981 desde Santo Domingo, República Dominicana, donde viví por cinco años con mis padres y ocho hermanos.2. Lo más fácil fue adaptarme porque siempre quise llegar a este país. Lo más difícil fue enfrentar el rechazo, especialmente de los racistas radicales.3. Mi nivel de vida cambió especialmente después de haberme graduado como programador. Soy ex empleado de las compañías Texas Instruments y CVS, que desarrollan y comercializan tecnología para ordenadores. Creé mi página en Internet, que informa a la comunidad sobre temas de industria, negocios, educación, salud y política en el estado en el que vivo, y fue elegida en 2006 como el negocio hispano del año por la Cámara de Comercio Hispana de Rhode Island.4. He sido discriminado muchas veces, especialmente en la aduana de Miami cuando regreso de vacaciones de Colombia.5. Volvería a Colombia a vivir cuando me retire, pero solo por temporadas, pues ya tengo raíces aquí y sería muy difícil desligarme de mi familia.6. El sueno americano se consigue con esfuerzo, dedicación, educación y no te lo brinda nadie. Aquí hay más facilidades, por supuesto, pero hay que respetar el sistema y adaptarse. Para muchos el cambio y adaptarse puede ser difícil, pero para mí ha sido una bendición vivir en este país.7. Por el momento, la crisis económica no me ha afectado personalmente. En el negocio sí (Internet), pues la mayoría de los negocios están midiéndose más para gastar el dinero en publicidad.Hace más de 10 añosHernando Piñeros tiene 50 años y ha sido un viajero toda su vida. Desde que tenía 20 años salió de Colombia para trabajar como reportero. Primero lo hizo en la fría Rusia, donde fue corresponsal de RCN y luego de El Espectador en Moscú. Los 15 años siguientes los pasó en la tierra de los sueños y las oportunidades. Vive en La Florida y nació en Bogotá, el día de la Virgen de Guadalupe como a él le gusta reconocer-, el 12 de diciembre. 1. Entré por avión, siempre tuve estatus legal.2. Lo más fácil, es ser colombiano. Lo mas difícil, ser realmente un buen colombiano. Lo imposible, dejar de sentir oso ajeno por los colombianos.3. He tenido grandes éxitos y tremendos descalabros, hago empresa y sobrevivo.4. Sí he sido discriminado, sorprendentemente, por los propios colombianos. Con los demás, nunca he tenido problema.5. Volveré a Colombia todas las veces que pueda, pero de visita.6. Sí existió el sueño americano 7. Y la crisis Berracamente. Pero va a ser peor. Si dentro de tres años tenemos una economía como la actual, es que nos ha ido muy bien.Hace más de cinco añosJulio Rodríguez tiene 36 años, nació en Barrancabermeja y vive en Miami desde hace casi una década. Dice que su interés en Estados Unidos lo tuvo desde niño. 'Siempre fui atraído por todo lo que tenía que ver con los gringos, desde la moda hasta el idioma, por eso lo aprendí y tan bien, que fui profesor en Colombia'. Se dio la buena vida, pero ahora, su futuro está definidamente en Colombia.1. Llegué a USA con visa de turismo. Un par de veces fueron vacaciones y la tercera vez me quedé, aburrido de no ver oportunidades en Colombia. Llegué a casa de una amiga donde permanecí un par de meses, luego pude comprar un carrito con mil dólares. Comencé con dos trabajos y a veces tuve tres.2. Lo más fácil fue conseguir rápidamente una estabilidad relativa dentro de mi status de ilegal. Lo más difícil fue cuando mi entrada a Estados Unidos venció después de seis meses y no quise ni siquiera sacar extensión. Quedé como ilegal, atrapado en la cárcel más grande que he conocido, sin ver a mi familia en cinco años. Viví una vida muy sola, parecida a la que vivo hoy día, cinco años después. 3. Después de tres años en Estados Unidos comencé mi propio negocio y llegué a ganar muy buen dinero, a veces hasta 25 mil dólares en un mes. Me di la vida de rico y eso duró dos años. Invertí mi dinero en un proyecto que arranqué en base a una idea que tuve. Patenté un producto sanitario del cual espero recibir muy buen dinero.5. Mi meta, sin embargo, después de haber conocido el sistema norteamericano, ha sido precisamente huir del sistema. No he invertido en propiedades aquí, no me interesa, no es buen negocio pasarte el resto de la vida pagando una casa y un carro. Mi intención es pegarle al perro con mi proyecto, sacar un par de millones y gastármelos en Colombia. Quiero dejar un pequeño negocio aquí caminando y venir a trabajar solamente. Amo a mi país más que nunca y valoro cada cosa que ignoraba. 6. El sueño americano es precisamente eso, tan solo un sueño, la ilusión de tenerlo todo y saber que en cualquier momento se puede perder. Es la imagen del burro con la zanahoria amarrada al frente el pobre burro camina y camina pero jamás puede comerse su zanahoria. Aquí todo es prestado, todo se debe.DE REGRESOWendy Molina vivió en Estados Unidos durante nueve años en el estado de California. Nació en Medellín hace 34 años y quiso viajar fuera de Colombia para conseguir mejores oportunidades. Ella regresó.1. Entré a Estados Unidos con visa de turista y me quedé. Trabajé en restaurantes de comida rápida, pero desgraciadamente no logré el estatus que hubiera querido y que era mi mayor anhelo. 2. Lo más fácil en Estados Unidos es buscar y conseguir trabajo mientras que lo más difícil es la discriminación de ciertas personas y lo imposible, definitivamente, es conseguir el estatus de residente permanente en poco tiempo. 3. Mi nivel de vida cambió, por supuesto y es mucho mejor que en Colombia. Aquí tuve la oportunidad de conseguir la estabilidad económica que tanto busqué, así como una mejor proyección como trabajadora independiente y un hogar estable lo cual no se logra fácilmente en Colombia. 4. He sido discriminada porque la gente piensa comúnmente que por ser colombiana yo transportaba droga. Recuerdo que odiaba que me insultaran con estas suposiciones. 5. Regresé a Colombia hace dos meses porque no conseguí el estatus que necesitaba para quedarme. También decidí regresar porque al no establecerme como residente, me convertí en inmigrante ilegal y esta situación es muy difícil. 6. Sí existe el sueño americano. En Estados Unidos se puede alcanzar la seguridad económica y la tranquilidad. Mi sueño ahora sería poder regresar y quedarme definitivamente. 7. La situación económica que está viviendo ese país afecta un poco la visión que de Estados Unidos tiene la gente como destino para vivir. Sin embargo, yo sigo insistiendo.
