La bacteria ha sido catalogada altamente mortal, acabando con la vida de una persona hasta en dos días, donde cifras demuestran que ha alcanzado niveles récord en Japón.
Publicado por: Karol S. González Granados
Los casos de una infección bacteriana peligrosa y altamente mortal han alcanzado niveles récord en Japón, según muestran las cifras oficiales, y los expertos no pueden hasta ahora precisar el motivo del aumento.
Hace unos días, los gobiernos de Japón y de Chile emitieron una alerta epidemiológica por el rápido aumento de casos y muertes relacionadas con dicho microorganismo, al que coloquialmente se le conoce como ‘la bacteria asesina’. En el país asiático, en todo el 2023 hubo 941 casos, y en lo que va del año, se han registrado 378. Pero la situación es más compleja en Chile; solo entre enero y mayo, ya tiene 191 casos, una cifra que es tres veces mayor a lo reportado en el mismo periodo del año pasado.
Hasta el 2 de junio, el Ministerio de Salud de Japón había registrado 977 casos de síndrome de shock tóxico estreptocócico (STSS), que tiene una tasa de mortalidad de hasta el 30%. Unas 77 personas han muerto a causa de la infección entre enero y marzo, según las últimas cifras disponibles.
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El brote actual en Japón ya ha superado el récord anterior del año pasado de 941 infecciones preliminares, el más alto desde que comenzaron las estadísticas en 1999. El Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas de Japón informó 97 muertes debido al STSS el año pasado, el segundo mayor número de muertes en el pasado. seis años.
En el 2023 la OMS lanzó un comunicado alertando sobre el incremento de casos graves en la región latinoamericana, especialmente en Argentina, país donde se registraron 487 casos de infección invasiva, de los cuales 78 resultaron en fallecimientos.
STSS es una infección bacteriana poco común pero grave que puede desarrollarse cuando las bacterias se propagan a los tejidos profundos y al torrente sanguíneo. Inicialmente, los pacientes sufren fiebre, dolor muscular y vómitos, pero los síntomas pueden rápidamente poner en peligro la vida con presión arterial baja, hinchazón e insuficiencia orgánica múltiple a medida que el cuerpo entra en shock.
“Incluso con tratamiento, el STSS puede ser mortal. De cada 10 personas con STSS, hasta tres morirán a causa de la infección”, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.
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La mayoría de los casos de STSS son causados por la bacteria estreptococo del grupo A (GAS), que produce principalmente fiebre e infecciones de garganta en los niños. En raras circunstancias, el estreptococo A puede volverse invasivo cuando la bacteria produce una toxina que le permite acceder al torrente sanguíneo, provocando enfermedades graves como el shock tóxico.
El estreptococo A también puede causar fascitis necrotizante “carnívora”, que puede provocar la pérdida de extremidades. Sin embargo, la mayoría de los pacientes que contraen esa enfermedad tienen otros factores de salud que pueden reducir la capacidad de su cuerpo para combatir infecciones, como el cáncer o la diabetes, según los CDC.
Causa infecciosa indeterminante
Kikuchi Ken, profesor de la Universidad Médica Femenina de Tokio, afirmó a medios locales que a menudo se dice que las bacterias STSS ingresan al cuerpo a través de una herida o un pequeño corte, pero en algunos casos no se puede identificar la causa de la infección. Señala que hay casos en los que los síntomas se desarrollan rápidamente después de sufrir un hematoma. Estos síntomas incluyen hinchazón de partes del cuerpo y fiebre alta.
“Podemos aumentar la inmunidad si estamos constantemente expuestos a bacterias. Pero ese mecanismo estuvo ausente durante la pandemia de coronavirus”, dijo Kikuchi. “Por lo tanto, ahora hay más personas susceptibles a la infección, y esa puede ser una de las razones del fuerte aumento de los casos”.
La docente dice que el aumento de pacientes es alarmante porque indica que algo nuevo está sucediendo. Por ello, insta a las personas a llamar inmediatamente a una ambulancia si la hinchazón se propaga rápidamente o si sienten somnolencia, ya que estos síntomas requieren atención médica inmediata.
