Claude, el icónico caimán albino del Acuario Steinhart en San Francisco, murió a los 30 años. Su rareza y carisma lo convirtieron en un símbolo de esa ciudad en EE.UU.
A sus 30 años de edad murió Claude, el caimán albino que durante casi dos décadas cautivó a visitantes del Golden Gate Park, según confirmó la Academia de Ciencias de California.
El reptil, considerado un símbolo de la ciudad y un embajador de la naturaleza, vivió 17 de esos años en el Acuario Steinhart, donde se convirtió en una de sus figuras más queridas. Los ciudadanos lo visitaban a menudo y hasta le celebraron una fiesta. Incluso recibió cientos de cartas, regalos y obras de arte de admiradores de todo el mundo.
La institución explicó que Claude venía mostrando signos de debilidad en las últimas semanas. Su apetito disminuyó y debió recibir atención veterinaria especializada. Además: Video: así nació el ‘caimán más raro del mundo’ en Florida
Aunque se sospechaba de una infección, el animal no logró recuperarse. Para determinar su causa exacta de muerte, será sometido a una necropsia en la Universidad de California, en Davis.
Un reptil único y una estrella de la ciudad
Nacido en 1995 en una granja de Luisiana, Claude llegó en 2008 al museo, donde su inusual color blanco y ojos rosados lo convirtieron en un atractivo excepcional. Lea: Ataque de caimán en Florida: mujer arriesga su vida para salvar a su perro
Su condición de albinismo —una mutación genética que impide producir melanina— le habría dificultado sobrevivir en libertad, pero en cautiverio logró alcanzar una longevidad notable para su especie. Sin embargo, su esperanza de vida era menor a la de un caimán normal, que en cautiverio puede llegar a vivir más de 70 años.
Su singular apariencia lo llevó a protagonizar libros infantiles, campañas educativas y mercancía oficial del museo, convirtiéndose en una especie de “mascota no oficial” de San Francisco.
“Claude mostró el poder de los animales embajadores para conectar a las personas con la naturaleza”, expresó la Academia de Ciencias en un comunicado.
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El desafío de ser albino en la naturaleza
Los caimanes albinos son extremadamente raros: se estima que existen menos de 200 ejemplares en todo el mundo. Su falta de pigmentación los vuelve vulnerables, ya que no pueden camuflarse ante depredadores y sufren quemaduras graves al exponerse al sol. Le interesa: Video: Mujer en la Florida encontró un aterrador ‘intruso’ en su casa; un caimán de dos metros
En un entorno controlado, Claude pudo desarrollarse plenamente, viviendo tres décadas, una cifra extraordinaria para un reptil con su condición genética.
El público del Acuario Steinhart, así como la comunidad científica, lamentó su partida, pero su legado perdura como un recordatorio de la fragilidad y belleza de las especies más inusuales del planeta.
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— Diario Presente (@DiarioPresente) August 23, 2024
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