En columnas anteriores he citado informes académicos y de autoridades relacionadas que advierten sobre la contaminación microbiológica en algunos balnearios y de aguas utilizadas en actividades humanas en Colombia y otros países. Contaminación ocasionada por residuos fecales descargados sin tratamiento adecuado a los ríos, ciénagas, lagos y mares. Estos residuos contienen microorganismos, algunos inofensivos y otros patógenos, que ocasionan muchas enfermedades. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS, septiembre 13/2023): “El agua potable contaminada microbiológicamente puede transmitir enfermedades como la diarrea, el cólera, la disentería, la fiebre tifoidea y la poliomielitis; causa aproximadamente 505.000 muertes por diarrea cada año”.
Una publicación de Science (agosto 15/2024) señala: “La contaminación fecal es el principal factor limitante, que afecta a casi la mitad de la población de regiones de ingresos bajos y medios. Esto significa que más de 4400 millones de personas en estos países carecen de agua potable segura, una cifra más del doble de alta que otras estimaciones anteriores”. Los estudios citados de la Universidad ETH de Zúrich (Suiza) “combinaron datos de observación de la Tierra, modelos geoespaciales y datos de encuestas de hogares para estimar que solo una de cada tres personas en países de ingresos bajos y medios tiene acceso a servicios de agua potable gestionados de forma segura”.
En el mapa publicado, Colombia aparece en la lista de países en los que entre el 50 y 75 % de las personas utilizan servicios de agua potable gestionados de forma insegura.
Sobre la contaminación de las playas Science Direct (agosto/ 2025) señala: “Las playas son populares y ofrecen diversas actividades, como nadar, caminar, pescar y construir castillos de arena. Sin embargo, las playas recreativas también pueden presentar riesgos para la salud debido a la contaminacion microbiana. La presencia de patógenos en las playas puede provocar diversos problemas de salud, como infecciones gastrointestinales, infecciones respiratorias febriles agudas, infecciones nasales, otorrinolaringológicas, irritacion ocular e infecciones cutáneas. Nadar y bañarse en aguas costeras contaminadas causa más de 120 millones de enfermedades gastrointestinales y 50 millones de casos de enfermedades respiratorias graves anualmente”.
En Estados Unidos, NDTV World informó (agosto 30 /2025): “Esta semana, las playas desde Crystal River, Florida, hasta Ogunquit, Maine, han estado bajo avisos sobre la calidad del agua debido a los elevados niveles de bacterias asociadas con desechos fecales. Miles de estadounidenses acudirán a las playas para disfrutar de un último chapuzón veraniego este fin de semana del Día del Trabajo, pero darse un baño podría ser imposible: muchas playas advertirán sobre los peligros de nadar debido a los niveles inseguros de contaminación fecal. Estos avisos suelen desaconsejar a los bañistas entrar al agua, ya que las bacterias pueden causar enfermedades gastrointestinales, erupciones cutáneas y náuseas”.
