En columnas anteriores he señalado los riesgos para la salud y el medio natural de los microplásticos y nanoplásticos, partículas diminutas que resultan de la degradación del plástico. Diferentes investigaciones han confirmado la presencia de microplásticos en órganos vitales de humanos y animales, como el hígado, los riñones, el cerebro y otros. Asimismo, se han encontrado en suelos, ríos, mares, alimentos y bebidas.
Este será uno de los puntos centrales de debate en la COP31, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático que se celebrará en Antalya, Turquía, del 9 al 20 de noviembre de 2026. La COP31 “garantizará la consecución de resultados concretos. Con una contaminación plástica que supera los 450 millones de toneladas anuales, este material petroquímico será un tema recurrente en las conversaciones, pues nuevas investigaciones confirman sus implicaciones para la salud. Un estudio liderado por la Universidad de Bonn reveló que los microplásticos, del tamaño aproximado de una bacteria, pueden acumularse con el tiempo en las células inmunitarias del hígado de ratones, alterando el metabolismo hepático”.
Por lo mismo, el Parlamento Europeo aprobó la prohibición de productos plásticos de un solo uso a partir del año 2021. “La prohibición incluye tenedores, cuchillos, cucharas, palillos, platos, bastoncillos de algodón, pitillos, agitadores de bebidas y otros. También se prohibieron contenedores de comida rápida de poliestireno expandido (icopor). Se estima que actualmente existen en el mar más de 150 millones de toneladas de residuos plásticos. Además de sus efectos económicos negativos sobre sectores que dependen del mar (turismo, pesca, entre otros), los plásticos no solo contaminan las costas, sino que también afectan la fauna marina”.
Consejos de especialistas para evitar la ingesta de microplásticos:
- Utilizar purificadores de aire con filtros de alta eficiencia para reducir la concentración de microplásticos en ambientes interiores.
- Optar por productos de limpieza y aseo personal en presentaciones sin aerosol y libres de microplásticos.
- Preferir alimentos frescos y naturales sobre productos procesados que puedan contener microplásticos como aditivos.
- Instalar filtros de agua para reducir la presencia de microplásticos en el agua potable.
- Optar por prendas de vestir hechas con materiales naturales y evitar las fibras sintéticas, que pueden liberar microplásticos durante el lavado.
- Minimizar el uso de envases de plástico y elegir envases reutilizables y reciclables en lugar de plásticos de un solo uso.
- Reciclar y disponer correctamente los residuos.
En Colombia, la Resolución 0803 del 24 de junio de 2024 estableció: «A partir del 7 de julio, ocho de los plásticos de un solo uso utilizados en actividades diarias tendrán que salir de circulación». Considerando esta y otras normas, esperemos que las autoridades adelanten acciones concretas orientadas a reducir los enormes riesgos asociados a los microplásticos y nanoplásticos.
