Nuevos avistamientos de hipopótamos en el corregimiento El Centro, en Barrancabermeja, encendieron las alertas de las autoridades ambientales. La Secretaría de Ambiente les pidió a la CAS y al Ministerio de Ambiente activar los protocolos para su captura o manejo.
Publicado por: Lesly Adriana Cifuentes
Los constantes reportes de la comunidad sobre avistamientos de hipopótamos en zona rural de Barrancabermeja volvieron a generar preocupación entre las autoridades ambientales y comunidades campesinas.
En las últimas semanas se han reportado nuevos avistamientos del animal en el corregimiento El Centro, particularmente en el sector de Cuatro Bocas, lo que llevó a la Secretaría de Ambiente y Transición Energética del distrito a solicitar a la Corporación Autónoma Regional de Santander (CAS) y al Ministerio de Ambiente la activación de los protocolos para atender la situación.
El secretario de Ambiente, Leonardo Granados Cárdenas, explicó que el más reciente reporte corresponde a un video entregado a la entidad, en el que se observa al animal desplazándose entre un humedal y potreros cercanos a zonas habitadas.
“Frente al nuevo video que han hecho llegar a la Secretaría de Ambiente, donde efectivamente vemos a un hipopótamo en el humedal de Cuatro Bocas y luego ese mismo hipopótamo rondando potreros en tierra adentro, es la misma especie”, señaló el funcionario.
En una de las grabaciones se observa al animal abrir su enorme boca al percatarse de la presencia, a cierta distancia, de algunos pobladores que lo grababan con sus celulares. El comportamiento del animal, según explicó Granados, genera inquietud entre las autoridades, ya que podría representar un riesgo para quienes habitan o trabajan en la zona.
“Tenemos preocupación en la medida que los expertos veterinarios nos han dicho claramente que la apertura de la boca del hipopótamo frente a la comunidad que lo está viendo es un mensaje de territorialidad que genera preocupación. Después de ello vienen los ataques”, advirtió.
Ante esta situación, la administración distrital ofició a la CAS y al Ministerio de Ambiente para que se active el protocolo correspondiente para la captura o manejo del ejemplar.
“Hemos solicitado a la Corporación Autónoma y al Ministerio de Medio Ambiente que activemos el protocolo para la captura de esta especie y proteger tanto a nuestros humedales como a nuestra comunidad y a nuestros niños. Nos preocupa que ese video al lado de los búfalos es muy cerca a la escuela de Tierra Adentro”, afirmó.
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De acuerdo con la Secretaría de Ambiente, la situación ya fue puesta en conocimiento del Consejo Distrital de Gestión del Riesgo, desde donde también se enviaron comunicaciones a la Procuraduría Ambiental y Agraria, al Ministerio de Ambiente y a la autoridad ambiental regional.
Mientras se define el procedimiento que se aplicará frente a este caso, la administración distrital ha adelantado jornadas de sensibilización con las comunidades rurales del sector, en coordinación con la Policía Ambiental, con el fin de informar sobre los riesgos asociados a la presencia de esta especie y las medidas de prevención que deben adoptarse.
Granados insistió en la necesidad de que las autoridades nacionales prioricen el manejo de esta problemática, que en los últimos años se ha extendido por diferentes zonas del Magdalena Medio.
“Esto no puede dársele largas. Siento que el Ministerio no le ha dado toda la prioridad a una problemática que se viene creciendo por todo el Magdalena Medio”, afirmó.
La respuesta de la CAS
Tras los reportes ciudadanos sobre la posible presencia de un hipopótamo en el Magdalena Medio santandereano, la Corporación Autónoma Regional de Santander (CAS) informó que ya adelanta acciones de verificación en el territorio.
La entidad señaló que activó un proceso de seguimiento técnico que incluye visitas de georreferenciación, diálogo con las comunidades y coordinación con autoridades locales y nacionales para confirmar la información reportada y definir las medidas a seguir.
“En desarrollo de estas acciones, la Corporación ha realizado dos visitas de georreferenciación en la zona, en las cuales se adelantó contacto directo con la comunidad para recopilar información sobre posibles avistamientos. Durante estas jornadas se han recibido versiones diversas sobre la ubicación del animal, por lo que la entidad continúa con el proceso de validación técnica”, expresó la entidad mediante comunicado de presa.
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Mientras avanza el proceso de verificación, la CAS hizo un llamado a las comunidades del sector Campo La Cira, en el corregimiento El Centro, y zonas cercanas, para que reporten cualquier nuevo avistamiento y eviten acercarse al animal.
La entidad advirtió que estos ejemplares pueden reaccionar de forma agresiva al defender su territorio, por lo que insistió en la importancia de no intentar capturarlos ni interactuar con ellos.
