Pescadores registraron en video el apareamiento de varios manatíes en el Caño San Silvestre, en Barrancabermeja. El hecho es considerado una señal positiva para la especie.
Publicado por: Lesly Adriana Cifuentes
Durante el pasado fin de semana, varios pescadores que transitaban por el Caño San Silvestre, en Barrancabermeja, se vieron sorprendidos al presenciar un verdadero espectáculo natural, al presenciar el momento en el que un grupo de manatíes se hallaban en pleno proceso de apareamiento.
El movimiento inusual del agua fue lo primero que llamó la atención de los pescadores. En la superficie comenzaron a formarse remolinos, burbujas y ondulaciones repetidas en el mismo punto del caño. Intrigados por lo que ocurría, se acercaron con cautela y lograron distinguir a varios manatíes que emergían y se sumergían mientras permanecían agrupados.
En el video grabado por los ciudadanos se observan los lomos de los animales asomando brevemente sobre el agua mientras se desplazan lentamente, generando nuevas ondulaciones en la superficie. “Cuando empezaron había tres, pero ya hay cuatro”, se escucha decir a uno de los pescadores en el material grabado.
Ante el avistamiento, el secretario de Medio Ambiente de Barrancabermeja, Leonardo Granados, explicó que este comportamiento corresponde al ritual reproductivo del manatí antillano (Trichechus manatus), en el que varios machos siguen a una hembra en celo durante varias horas mientras intentan aparearse.
“Este fin de semana pescadores pudieron observar y grabar un apareamiento de manatíes, un hecho maravilloso que forma parte de nuestra riqueza de biodiversidad. Da mucha alegría saber que hay una esperanza todavía, porque si los manatíes están apareándose, es una posibilidad muy grande de la reproducción. Por eso el esfuerzo que tenemos que hacer como gobierno y sector privado para conservar estos corredores biológicos”, señaló el funcionario.
El secretario también reiteró un llamado a la comunidad para actuar con prudencia cuando se presenten este tipo de encuentros. “Si las personas ven manatíes en apareamiento, deben tomar distancia. Acercarse o interrumpir ese momento puede afectar el ciclo reproductivo y disminuir las posibilidades de que las hembras queden preñadas”, explicó al respecto.
El Caño San Silvestre hace parte de un corredor hídrico que conecta distintos cuerpos de agua del territorio, entre ellos la Ciénaga San Silvestre y la Ciénaga del Llanito. En esta última se han reportado la mayoría de muertes de la especie en los últimos años.
Entre la esperanza y la preocupación por el presente y futuro de los manatíes
Aunque el registro del apareamiento representa una señal positiva para la presencia del manatí en la zona, expertos recuerdan que en este mismo corredor hídrico se han presentado episodios preocupantes. En distintas oportunidades se han encontrado manatíes muertos en cuerpos de agua cercanos, especialmente en sectores de la Ciénaga del Llanito, donde factores como la contaminación y el deterioro de los ecosistemas han sido señalados como posibles causas.
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John Mario Flórez, director de la Fundación Cuidar la Tierra, señaló además que estos animales utilizan corredores naturales para movilizarse entre ríos, caños y ciénagas, especialmente durante los cambios en el nivel del agua, lo que les permite encontrar alimento y espacios adecuados para reproducirse. Sin embargo, advirtió que todavía existe poca investigación científica sobre la población de manatíes en esta zona del Magdalena Medio, lo que limita la formulación de políticas públicas más sólidas para su protección.
“Es positivo que se estén reproduciendo, pero todavía falta mucha investigación sobre los manatíes, la implementación de ese plan de acción especial de que que se ha hablado, se ha hecho y se ha intentado sea por parte de las comunidades, pero realmente no hay una investigación científica que pueda tener datos y pueda ayudar a la autoridad a tomar decisiones. También debe haber una política pública sobre los manatíes y esto permite actuar de manera técnica y además articulada”, señaló el líder ambientalista.
El manatí antillano es una especie catalogada en peligro de extinción. Por ello, la protección de los corredores hídricos y la recuperación de los ecosistemas acuáticos siguen siendo claves para garantizar la supervivencia de esta emblemática especie en Barrancabermeja y en el Magdalena Medio.
