Protectores de los jaguares que habitan en Santander viajaron cientos de kilómetros para aprender de un exitoso proyecto en el que una comunidad se volcó con ‘uñas y dientes’ para cuidar y preservar la especie felina.
En el Magdalena Medio se encuentra la población más vulnerable de jaguares del mundo. En este lugar, la caza de las presas de las que se alimenta el felino, las muertes de la especie por retaliación de los humanos y las vías 4G, que los dejaron encerrados, se combinan para que su vida corra peligro. Lea también: Así fue la expedición tras las huellas del jaguar en Santander
Precisamente, en una finca ubicada cerca de la vía entre Bucaramanga y Barrancabermeja, donde las palmas de aceite y la ganadería regenerativa son protagonistas, se descubrió un hábitat estratégico para cerca de 11 jaguares de la zona.
Entre otros, se detectó a Jessy, ‘la reina’; Luka, que era el macho dominante y fue asesinado. También están Balám, Eireté, Princesa Yuma y Onca, además de Yarima, El Rey Opón, Pipatón, el actual rey de la manada, y Magdalena, la más joven. Estos son algunos de los ejemplares que fueron avistados en el caño La Vizcaína, fuente de agua que alimenta la ciénaga San Silvestre de Barrancabermeja.
En esta finca opera Ipacarai, donde un grupo de protectores del felino estableció un centro de operaciones para monitorear a los jaguares, proteger su hábitat y adecuar un territorio para que los investigadores adelanten estudios de biodiversidad. Le puede interesar: Los 11 jaguares que reinan en el Magdalena Medio santandereano
Fieles a la necesidad de su protección, colaboradores de Ipacarai se dieron a la tarea de adoptar modelos exitosos de conservación de jaguares en el mundo.
Tras una juiciosa tarea de investigación, Gustavo Gutiérrez, líder de investigación y monitoreo de Ipacarai y protector de jaguares, encontró en Pantanal, el humedal más grande del mundo y reserva de biodiversidad ubicada en Mato Grosso, Brasil, un modelo de conservación.
En este lugar el jaguar es protagonista. Hace cerca de 20 años se estableció un proyecto en el que se dirimieron las diferencias entre los felinos y los seres humanos y se impulsó el turismo como vehículo para que las personas comprendan la importancia de la existencia del gigante manchado.
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Allí los visitantes pueden encontrarse con jaguares en las carreteras, en los pastizales, en el agua, cazando, reproduciéndose y equilibrando el ecosistema. Precisamente, hasta la reserva viajaron integrantes de Ipacarai para conocer de primera mano la aplicación del programa de conservación y regresar al Magdalena Medio con ideas para replicarlo en su territorio.
“Desde el año pasado iniciamos un programa de turismo en Santander llamado Ipacarai Jaguar and Nature Experience. Estamos en el proceso de formalización de un ecolodge, un hospedaje para atender visitas de nacionales y extranjeros que quieren conocer cómo un proyecto de palma de aceite y ganadería regenerativa también es un lugar de convivencia con grandes felinos”, explicó Gutiérrez Jaimes. Vea además: Temor por la vida del ‘rey’ de los jaguares en Santander: video lo mostró herido
El líder de investigación y monitoreo de Ipacarai indicó que los encargados del programa de conservación antes se dedicaban a la ganadería y hoy son los impulsores de los tours de avistamiento de jaguares. “Vemos el potencial de aplicar las iniciativas de Pantanal en el Magdalena Medio santandereano. Queremos adelantar un censo poblacional, con apoyo de la Gobernación de Santander, para identificar cada uno de los ejemplares que tenemos”, añadió.
El protector de jaguares destacó que “es impresionante ver cómo el turismo de naturaleza tuvo un impacto tan grande en Brasil y las comunidades se volcaron a ver al jaguar como un símbolo de identidad”.
La idea es que al Magdalena Medio lleguen expertos, fotógrafos, documentalistas y turistas que vean el potencial que tiene la región para convertirse en un lugar como Pantanal.
Iniciativas para ayudar al felino
Desde la Gobernación de Santander se anunció que se adelantará un censo para determinar con exactitud cuántos jaguares hay realmente en la zona y cuáles son sus prácticas de supervivencia en el territorio.
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El conteo se llevará a cabo entre 2026 y 2027 y contará con el apoyo de la Universidad Industrial de Santander y de los actores comprometidos con su protección.
Asimismo, los integrantes de la Estación Biológica Jaguar, ubicada en el corazón del Magdalena Medio, recordaron que avanza la campaña Dona un metro por el hábitat del jaguar, que busca que empresas y particulares aporten recursos para financiar las labores de preservación. Lea también: Con ‘uñas y dientes’, protegerán al jaguar en Barrancabermeja
“La idea es que las personas u organizaciones donen, de manera simbólica, metros cuadrados para proteger a los jaguares. Por $50.000 se hará válida la donación de un metro; la persona recibirá la ubicación satelital de ese punto, información de lo que allí ocurre y la expedición de un certificado válido tributariamente. Además, entrará a hacer parte de una red de guardianes de jaguares del Magdalena Medio”, explicó el director de la Fundación Cuidar La Tierra, Jhon Mario Flórez.
