Aunque el municipio está acostumbrado a sufrir cada verano por la escasez de agua, en esta ocasión la emergencia no es causada directamente por el fenómeno de El Niño, sino por el daño en la tubería principal que lleva el agua desde Pozo Verde hasta la planta de tratamiento local.
Publicado por: Jorge Rios
Al igual que en otros municipios de Santander, los habitantes de Vélez están sometidos a un intenso racionamiento de agua, una crisis que llevó a las autoridades municipales a declarar la alerta amarilla y la urgencia manifiesta.
Sin embargo, aunque el municipio está acostumbrado a sufrir cada verano por la escasez de agua, en esta ocasión la emergencia no es causada directamente por el fenómeno de El Niño, sino por el daño en la tubería principal que lleva el agua desde Pozo Verde, en Bolívar, hasta la planta de tratamiento local.
Orlando Ariza, alcalde de la capital de la provincia de Vélez, explicó que la afectación en la tubería se presentó hace casi dos meses y que, hasta el momento, la intervenida empresa de servicios públicos del municipio, Emprevel ESP, no ha logrado solucionar completamente el problema. A estos trabajos también se ha sumado la administración municipal.
De acuerdo con la explicación entregada por el mandatario, el daño se presentó en una vieja tubería metálica que atraviesa la quebrada Mulatal y que resultó afectada durante una creciente.
Ante la imposibilidad de conseguir el reemplazo del tramo afectado en un material actualizado, se decidió instalar tubería de PVC y protegerla con gaviones, debido a que las condiciones del sector continuaban generando afectaciones.
Sin embargo, el problema no terminó ahí. Posteriormente se presentó otra afectación en los empalmes y es en estos puntos donde se concentran los trabajos durante los últimos días.
Están suministrando agua a punta de carrotanques en Vélez
La situación puso nuevamente en jaque a los veleños, quienes pueden llegar a esperar hasta 15 días para recibir agua a través de la red, según explicó el alcalde.
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Para intentar garantizar el abastecimiento, actualmente cuatro carrotanques realizan cerca de ocho viajes diarios. Sin embargo, esta operación apenas alcanza para atender las necesidades de servicios esenciales como el hospital, los colegios, el batallón y la cárcel, además de distribuir agua entre los diferentes barrios.
A esto se suma la dificultad para conseguir fuentes adicionales de abastecimiento. En medio de las condiciones de sequía y la reducción de los caudales que se registra en buena parte de Santander, resulta más difícil acudir a otros municipios para solicitar agua.
En medio de este panorama, Puente Nacional, Barbosa y Moniquirá han apoyado la atención de la emergencia veleña.
La principal alternativa dentro del municipio está en una quebrada ubicada en la vereda Avicenia, cuya agua estaría siendo tratada mediante una planta portátil para poder incorporarla al abastecimiento de la población.
La emergencia vuelve a poner en evidencia la fragilidad de la infraestructura de agua de Vélez, que depende en buena medida de Pozo Verde, un afluente que en tiempo de verano no brinda las garantías necesarias.
Por eso, mientras se busca solucionar el daño de la tubería, la comunidad vuelve a reclamar inversiones de mayor alcance para garantizar el abastecimiento de agua en el municipio y evitar que cada verano termine convirtiéndose en una nueva crisis.
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En ese escenario reaparece la discusión sobre proyectos como la represa La Batanera, una obra que durante años fue presentada como una alternativa para transformar la realidad del abastecimiento de agua de Vélez, pero que finalmente no logró convertirse en la solución que esperaba el municipio.
