Al menos en los Estados Unidos, los pequeños clientes de Google Maps que pueden entrar en la categoría que debe pagar por usar este importante servicio, está buscando nuevas alternativas gratuitas
Publicado por: JUAN MARTÍNEZ MARTÍNEZ
En los siete años que hace que se lanzó la oferta de Google sobre los mapas de las ciudades, fotos satelitales y vistas a nivel de las calles, esta compañía es líder indiscutible en el mundo de la cartografía en línea.
Y aunque esto es tan contundente como que, de acuerdo con datos revelados por la página especializada en mediciones Web, comScore, el 71% de los 91,7 millones de personas en los Estados Unidos que visitaron mapas en línea en febrero usaron Google Maps, es también cierto que empiezan a detectarse indicios de que el dominio de Google se puede debilitar y, según The New York Times, esto se debería a decisiones de la propia empresa.
Sitios gratuitos
En Estados Unidos principalmente, muchos sitios Web incorporan Google Maps en sus páginas, ya sea para localizar listados de bienes raíces o, incluso, problemas de baches en las vías, es decir, que cada día más personas incorporan los servicios gratuitos de Google a su plan de negocios. Por eso, la compañía había empezado a cobrar a sus grandes clientes.
Pero esto cambió desde octubre pasado, cuando Google anunció que iba a empezar a cobrar también a sitios Web más pequeños y marcó como tope los que generen un promedio de 25 mil visitas diarias a los mapas, durante un trimestre. Al parecer, esto ha hecho que muchos desarrolladores web independientes manifiesten su deseo de rebelarse con el cambio.
James Fee, evangelista jefe de WeoGeo, que proporciona datos de localización, dijo al diario newyorquino que “Google dice que afectará a un número muy pequeño de usuarios, pero he oído que va a tocar al 30% o 40% de las personas que realmente dependen de los mapas para su negocio. Eso le puede costar decenas de miles de dólares al mes”.
OpenStreetMap
A finales de febrero, Foursquare, la red social que ofrece la ubicación geográfica de sus usuarios, ha hablado de la posibilidad de trasladarse de Google Maps hacia OpenStreetMap, un servicio de mapas aportados por los usuarios, que se crea y administra con el mismo formato de Wikipedia. Para que no queden dudas de su decisión, Foursquare, en su blog, afirmó que se debía al aumento de precios de Google.
Además, está el hecho de que la nueva versión de Apple de su aplicación iPhoto para iPhone y iPad, también usa los datos de OpenStreetMap, aunque de todos modos, Apple también utiliza muchas fuentes de mapas de Google, en sus otros productos. Nestoria, un buscador temático inmobiliario, es otra de las compañías que aseguró que está pasándose a OpenStreetMap por razones de precio.
A pesar de su reciente auge, según comScore, OpenStreetMap apenas tiene una minúscula cantidad de tráfico web y a pesar de los vientos de rebelión por su idea de cobrar a algunos por el servicio, Google Maps tenía 65 millones de usuarios en febrero, lo cual representa un aumento del 16% respecto al año anterior. Entre tanto, MapQuest tuvo 35 millones de dólares y una caída del 13% y los Mapas de Bing, de Microsoft, quedó en tercer lugar con nueve millones de usuarios y un aumento del 18%.
