Sin lugar a dudas este es uno de los parques más tradicionales y antiguos de la ciudad. No en vano tiene 113 años, cuenta con dos canchas de tenis, una de baloncesto y senderos peatonales.
Publicado por: Euclides Kilô Ardila
El Parque de Los Niños, un escenario que en la actualidad está inmerso en un proyecto de recuperación por parte de la Alcaldía de Bucaramanga, congrega todos los días a menores de edad, padres de familia, estudiantes, deportistas, pensionados, fieles católicos y una gran variedad de artistas que lo convierten en el epicentro de la cultura.
Pasar allí una mañana de domingo resulta acogedor al ver la afluencia masiva de familias. Además del paso de los transeúntes en general, las mascotas y las palomas merodean el lugar.
Por estos lados se ofrecen con bastante frecuencia jornadas deportivas, aeróbicos, hay espacios para pintar, se acondicionaron bancas y diversas áreas para leer y, por supuesto, está la denominada ‘Casa de Dios’ para la devoción y la fe católica, con las misas que se ofrecen en la Parroquia de Nuestra Señora de Fátima.
A pesar de sus largos años de construcción, 113 para ser más exactos, el parque continúa siendo un espacio que no ha perdido su importancia e historia para la capital santandereana.
Civismo, respeto, orgullo por nuestras costumbres, tradición y amor por el legado de nuestros antepasados, que lo construyeron en 1909, son los ingredientes que allí se respiran.
Proyectos como la modernización de la Biblioteca Gabriel Turbay, la instalación de nuevos juegos infantiles, la construcción del Club de Tenis, la repotenciación de las canchas deportivas, la readecuación de la grama, la inclusión de una ciclorrutas, la adecuación de pisos de caucho en zonas recreativas, gramas e intervenciones en las áreas verdes, así como la aplicación del urbanismo táctico, entre otros, han sido algunos de los arreglos que ha tenido durante los últimos dos años el Parque de los Niños.
Desde allí arranca el tramo de 2,6 kilómetros de ciclovía funcional que construyó el Municipio.
Además, dispone de la Calle de Las Letras, un espacio incluyente para el peatón en Bucaramanga. Este tramo vial potencializó el entorno junto a la Biblioteca Gabriel Turbay.
De igual forma, en el Parque de los Niños existe una de las 16 estaciones de bicicletas asistidas y 32 patinetas eléctricas del Sistema de Bicicletas Públicas de Bucaramanga, conocido de manera popular como Clobi Bga.
Pasado y presente cultural
De la historia de este parque hay que decir que, curiosamente su ‘nombre de pila´ es muy distinto al que le conocemos. Por decirlo de alguna manera, en su ‘registro civil’ consta que él lleva los nombres y el apellido del líder del movimiento comunero: José Antonio Galán.
El Parque de los Niños fue construido durante la primera década del siglo pasado y, según relatan los historiadores, inicialmente fue un sitio de ferias y un lugar de eventos, entre ellos los famosos reinados populares de los barrios.
Cuenta con un centro deportivo y una de las primeras canchas de tenis de ladrillo de la ciudad, hacia los lados oeste y sur, respectivamente. Tiene patios de recreo y árboles de medio siglo.
La cultura y el arte son dos de sus grandes características. Además de la mencionada ‘Calle de las Letras’, la ludoteca ‘El Principito’ y la Biblioteca Pública Gabriel Turbay, en este parque sobresalen los monumentos del Clavijero del Tiple; la escultura de bronce de los 19 Comerciantes, desaparecidos en 1987; y la misma estatua que lleva el nombre del comunero que inspiró su nombre oficial.
Esta última escultura, que es llamada como ‘Galán Comunero’, fue realizada por partida doble para los parques de Bucaramanga y Charalá, de manera específica por el escultor bumangués Carlos Julio Gómez Castro. La de Bucaramanga se inauguró el 12 de octubre de 1949 en el Parque de los Niños.
En esta escultura, José Antonio Galán aparece con el dorso desnudo y la cabeza erguida, desafiante, viste un sencillo pantalón y tiene los pies descalzos; en su mano derecha sostiene la antorcha de la libertad mientras con su mano izquierda incita a los comuneros a la rebelión.
Finalmente, en este parque es famoso el denominado ‘Mercadillo’, una actividad dominical en la que los ciudadanos aprovechan los excelentes precios de frutas y verduras frescas cosechadas por nuestros labriegos.
