La transformación del complejo militar avanza a pocos días de la posesión presidencial, mientras la oposición exige claridad sobre el origen de los recursos.
En pleno corazón de Barranquilla, un edificio que ha sido testigo silencioso de casi noventa años de historia militar se alista para asumir un papel que jamás había desempeñado y que dejará un legado histórico.
Entre andamios, obreros que trabajan contrarreloj y materiales donados por empresarios de la región, una construcción de 1938 se transforma a marchas forzadas antes de una fecha que ya tiene en vilo a buena parte del país.
Se trata del Batallón Paraíso, ubicado dentro de las instalaciones de la Segunda Brigada del Ejército Nacional, que en pocos días se convertirá en la sede alterna de la Presidencia de la República en la capital del Atlántico.
La remodelación busca dejarlo listo para el 7 de agosto, fecha en la que el presidente electo, Abelardo de la Espriella Otero, asumirá el mandato y comenzará a despachar también desde esta ciudad caribeña. Además: Lanzan alerta por la seguridad del presidente electo Abelardo De La Espriella
Más de 400 personas trabajan actualmente en el complejo, algunas hasta altas horas de la noche, para cumplir con el cronograma. Según reportes conocidos, las obras registran cerca de un 80 % de avance e incluyen la remodelación de oficinas, la adecuación de salas de reuniones, el mejoramiento de accesos, la instalación de redes eléctricas y la recuperación de espacios exteriores.
Paralelamente, se construye un gran parqueadero y una alameda que conectará el complejo administrativo con la Vía 40. Además: Panamá reabrirá su consulado en Montería tras petición de Abelardo de la Espriella
Un búnker equipado para la seguridad presidencial
El edificio, de estilo neoclásico republicano y tejado rojo, contará con un frontispicio sostenido por dos columnas con la inscripción “Presidencia de la República”, además de paneles de yeso laminado que le darán a la fachada una apariencia que algunos han comparado con una versión tropical de la Casa Blanca.
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La nueva sede tendrá habitaciones privadas, tres salas de reuniones, una de ellas destinada exclusivamente a los ministros; cuatro oficinas adicionales totalmente blindadas y un teatrino que será adaptado como sala de prensa, junto con oficinas para el presidente y su esposa.
Bajo la superficie, el complejo cuenta con varios niveles subterráneos a prueba de ataques, entre ellos una llamada “sala de situaciones”, equipada con sistemas de comunicación y videovigilancia, desde donde el mandatario y su equipo podrán reunirse con mandos militares y de Policía para monitorear operaciones en tiempo real.
En 2011, el Ministerio de Defensa y la Gobernación del Atlántico ya habían invertido en la edificación para convertirla en sede del Comando Conjunto del Caribe. Además: De La Espriella anuncia tres nombramientos clave para su gabinete desde Medellín
Críticas por el origen de los recursos
Las obras no han estado exentas de polémica. El senador Orlando De la Hoz, del Pacto Histórico, calificó las adecuaciones como “folclóricas e improvisadas” y exigió claridad sobre el origen de los recursos, ya que la intervención no cuenta con el aval financiero del Ministerio de Defensa.
El exdirector de la UNGRD, Carlos Carrillo, fue más allá y calificó el proyecto como una muestra de frivolidad que rompe con las tradiciones democráticas del país.
Frente a los señalamientos, el gobernador del Atlántico, Eduardo Verano De la Rosa, aclaró que su administración no ha destinado recursos propios, sino que se ha limitado a coordinar aportes de empresarios privados de la región, entre ellos materiales de construcción, carpintería de aluminio y ventanería, así como las puertas de vidrio donadas por los hermanos Daes, de la empresa Tecnoglass. Lea también: José Félix Lafaurie lanza duras críticas a la Paz Total y al viaje de Timochenko
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Para la oposición, sin embargo, que sean privados quienes financien el nuevo despacho presidencial podría generar conflictos de interés.
El entorno del presidente electo indicó, además, que la antigua Casa de la Aduana, un inmueble histórico restaurado en el centro de Barranquilla, será utilizada para los consejos de ministros y para recibir delegaciones nacionales e internacionales. Le puede interesar: Estados Unidos y 12 países más exigen respetar los resultados electorales y la transición en Colombia
Esta decisión hace parte de un plan más amplio de descentralización que contempla sedes alternas en Medellín y Cali, y que dejará el Palacio de San Carlos como despacho presidencial en Bogotá, mientras la Casa de Nariño pasará a funcionar como museo abierto al público.
Desde la campaña, el actual presidente electo Abelardo de la Espriella Otero, hablaba que gobernaría desde las regiones y en su empalme ha visitado diferentes departamentos para hablar con gobernadores y alcaldes para conocer las diferentes necesidades en las diversas poblaciones.
