Después de su paso por el baloncesto universitario de Estados Unidos, Hansel Atencia de destaca en la Liga profesional de Islandia.
Publicado por: Néstor González Álvarez
No se cambia por nadie; su voz desborda felicidad y no es para menos, porque sabe lo difícil que es el camino para llegar a la meta.
La agilidad para manejar el balón y escurrirse entre los gigantes, la puntería de media y larga distancia, y esas asistencias que sólo a él se le ocurren, pues el balón pasa por donde no cabe, lo tienen como una de las figuras del baloncesto profesional de Islandia y, por estos días, en Valdivia, Chile, con la selección Colombia que busca la clasificación a la Copa América.
El destacado presente deportivo del santandereano Hansel Atencia no es casualidad, es la consecuencia de años de entrenamiento pero, sobre todo, de hacer las cosas con pasión y disciplina, algo que le aprendió a su ídolo Kobe Bryant.
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Desde muy chico llegó a la Escuela de Baloncesto Iván Olivares e inmediatamente sorprendió a propios y extraños con su talento. Se afianzó en las diferentes categorías de la selección Santander, con el colegio Virrey Solís dominó en los Juegos Intercolegiados, inició los procesos de Selección Colombia y a los 16 años debutó con Búcaros, el equipo profesional de la región.
Se fue a estudiar a Estados Unidos, donde primero dejó su sello con Mountain Mission School de, Virginia; y después en The Master’s University, en Santa Clarita, California, para finalmente, sin más armas que sus aproximados 1,80 centímetros de estatura y su habilidad para conducir, desde su posición de armador, los mejores ataques, aterrizar en el baloncesto islandés, donde lleva seis meses.
Hansel llegó a Bucaramanga el viernes pasado para tomarse dos días de descanso y recargar pilas para lo que queda de la temporada con su equipo Thor AK Akureyri de Islandia, en el que lidera con un promedio de 18 puntos, cinco asistencias y dos robos de balón por partido; y con el quinteto nacional, al que desea llevar a la victoria contra Chile, en la primera ‘ventana’ clasificatoria a la Copa América, en la que también están Venezuela y Argentina.
Compartió minutos preciados con su familia y amigos, a quienes no ve frecuentemente y también sacó tiempo para atender el llamado de Vanguardia, antes de viajar primero a Tunja para la concentración con la selección y después a Valdivia, donde esta noche Colombia enfrenta a Chile.
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¿Cómo va todo con su equipo de Islandia?
“Muy bien, gracias a Dios. Personalmente y estadísticamente me ha ido muy bien para ser mi primer año, liderando el equipo en asistencias y en puntos. El entrenador ha confiado mucho en mí y esto me da mucha confianza para las próximas temporadas”.
¿Hay opciones de clasificar a las finales?
“Quedan cuatro partidos para que termine la temporada regular y hay opción, no es muy grande, pero todavía se puede; si ganamos los cuatro partidos y los equipos que están arriba de nosotros tienen algunas derrotas”.
¿Cómo fue la adaptación al país?
“Islandia es un país muy organizado, está muy bien económicamente, la vida es cara, pero los trabajos son muy buenos en la paga. Allá desde pequeños hablan inglés, además del islandés, y por eso el idioma no fue problema para mí. La vida económicamente sí fue difícil, al igual que el clima frío, pero poco a poco me adapté”.
¿Qué tanto evolucionó en estos seis años por fuera de Bucaramanga?
“Muchísimo. He madurado mucho, cuando vuelvo cada año de vacaciones, mi familia y mis amigos notan un cambio. La madurez en cuanto a colocarme mis metas y saber lo que uno tiene que hacer para cumplirlas. La madurez mental, uno aprende que debe esforzarse mucho más. Se cumplió uno de mis sueños de jugar en Estados Unidos, de sacar adelante la parte académica y también deportiva. Y ahora cumplo el sueño de jugar baloncesto profesional. Estoy 100% metido en mi juego y era algo que siempre quería hacer”.
¿Cambia mucho el juego de Estados Unidos y el de Islandia?
¿Son dos juegos diferentes, en Sudamérica es más táctico, como en Europa; pero en Estados Unidos es más físico, más individual, y las dos cosas me han ayudado a adaptarme”.
¿Qué metas tiene a corto y largo plazo?
“A Corto plazo la meta era poder mostrarme en Islandia porque nadie me conocía y ahora con esta temporada me he mostrado y espero que lleguen más oportunidades. Ir avanzando cada año, no quedarme en el mismo lugar y mejorar mis números para en largo plazo cumplir mi sueño de jugar en la NBA o en las mejores ligas, como España o Italia”.
¿Y la selección Colombia?
“Ahora están los Clasificatorios a la Copa América del próximo año. Estamos en el grupo con Venezuela, Argentina y Chile, clasifican tres; con el equipo que tenemos, si logramos tener las piezas claves, con los jugadores que están en el exterior y completar con los jugadores de Colombia, creo que tenemos cómo pelear por el primer puesto. Si se pueden juntar los jugadores en las tres ‘ventanas’, las posibilidades son mayores; ahora es la primera ‘ventana’, los dos partidos contra Chile, que es el rival directo de la clasificación y si ganamos estos dos partidos quedamos muy cerca”.
