Cuando el partido parecía destinado a los penaltis, Génesis Loboa apareció en el cierre para darle a Colombia una clasificación agónica.
Cuando el reloj ya marcaba el final del partido y el marcador seguía en ceros, muchos hinchas colombianos empezaron a resignarse a una tanda de penaltis que podía definirlo todo.
Pero el fútbol, como suele recordarlo con crueldad o con gloria, tenía guardado un último capítulo para la Selección Colombia Femenina Sub-20 en pleno corazón de Polonia.
La Selección Colombia venció 1-0 a Nigeria este domingo en el estadio Miejski LKS de Lodz, resultado que le permitió avanzar a las semifinales del Mundial Femenino Sub-20 y mantener con vida el sueño de disputar los siete partidos posibles en la Copa del Mundo de la categoría.
El tanto de la clasificación llegó en el minuto 90+1, obra de la delantera Génesis Loboa, en una definición agónica que desató la euforia entre el cuerpo técnico dirigido por el antioqueño Carlos Paniagua. Además: La nómina que proyecta Atlético Bucaramanga para enfrentar a Internacional de Bogotá
Un partido de sufrimiento y paciencia táctica
El primer tiempo terminó sin goles, con Nigeria llevando la mayor parte del balón y probando con insistencia la solidez defensiva de las colombianas, que resistieron apoyadas en la portera Luisa Agudelo, una de las figuras del encuentro tras salvar dos remates de peligro con intervenciones de alto vuelo.
En el complemento, el guion cambió de ritmo: Colombia tuvo ocasiones claras para adelantarse que no logró concretar, mientras el desgaste físico empezaba a notarse en ambos equipos.
El partido se puso aún más cuesta arriba para las africanas cuando, tras revisión del VAR, la jugadora Mafisere fue expulsada por una dura entrada contra Rodríguez, dejando a Nigeria con diez futbolistas desde el minuto 76.
Publicidad
Pese a la ventaja numérica, Colombia siguió fallando en el mano a mano con la arquera rival hasta que, cuando el empate parecía inevitable, apareció Loboa para marcar el gol que evitó la definición desde el punto penal y encendió la fiesta tricolor. Lea también: Así son las dos propuestas para ampliar y remodelar el estadio Américo Montanini de Bucaramanga
Antes del compromiso, el propio Paniagua había pedido a sus jugadoras mantener la misma paciencia mostrada en la fase de grupos, pero con mayor efectividad frente al arco. “Tener más profundidad, conservar el balón y poner condiciones como lo hicimos contra Costa Rica y Portugal”, había señalado el técnico.
Por su parte, la atacante Sintia Cabezas resumió el espíritu del plantel al asegurar que la clave estaba en seguir dejando el alma en la cancha hasta el silbatazo final. Además: Juan Fernando Quintero habló del empate de Medellín ante Bucaramanga y la botella que le lanzaron
Un rival con historia y revancha cumplida
El cruce ante Nigeria no era uno cualquiera para el fútbol colombiano. En la única participación previa de ambas selecciones en un Mundial Sub-20, disputado en Alemania 2010, fue precisamente el equipo africano el que eliminó a Colombia en semifinales con un ajustado 1-0.
Este domingo, quince años después, las dirigidas por Paniagua lograron cerrar esa cuenta pendiente y avanzar un paso más de lo que consiguieron en aquella edición.
El camino hasta cuartos de final no fue sencillo. Colombia cerró la fase de grupos como uno de los mejores terceros lugares, con un triunfo sobre Costa Rica, un empate frente a Portugal y una derrota ante el vigente campeón, Corea del Norte, lo que la obligó a enfrentar a la anfitriona Polonia en octavos de final, a la que superó gracias a un autogol en los instantes finales.
Publicidad
Nigeria, en cambio, llegó a esta instancia tras golear 10-1 a Nueva Caledonia, empatar con China, caer ante España en la fase de grupos y golear después 3-0 a Inglaterra en octavos.
Con este triunfo, Colombia se instala en semifinales del certamen y espera rival entre Corea del Norte y Canadá, que definían su cupo horas después en otro duelo de cuartos de final.
Para el combinado nacional, la ilusión sigue intacta, y con jugadoras que ya probaron las mieles de una final en el Mundial Sub-17 de la India 2022, el sueño de repetir esa hazaña en la categoría Sub-20 vuelve a sentirse cada vez más cerca.
