La Tri llega a la última fecha con un punto y sin goles. Debe vencer a una Alemania ya clasificada para no firmar su peor participación mundialista. Estos son los escenarios y las claves del partido.
Publicado por: Danilo Cárdenas
Ecuador se juega la permanencia en la Copa Mundial este jueves. La Tri afronta la última fecha del Grupo E con un solo punto, tras caer ante Costa de Marfil y empatar sin goles frente a Curazao, y queda obligada a vencer a Alemania en el MetLife Stadium de Nueva Jersey para mantener vivas sus opciones de avanzar a los dieciseisavos de final. El encuentro se disputa este jueves 25 de junio a las 15:00 (hora de Colombia), en simultáneo con el Costa de Marfil vs. Curazao.
El panorama es exigente. Ecuador ocupa de forma provisional el penúltimo lugar entre los terceros de los doce grupos, una posición que hoy no le alcanzaría para clasificar.
En un Mundial ampliado a 48 selecciones, los dos primeros de cada grupo avanzan de forma directa y los ocho mejores terceros completan el cuadro, por lo que cada gol puede resultar decisivo en la pelea por esos cupos.
Lo que necesita la Tri
El camino más claro es ganar. Una victoria prácticamente aseguraría la presencia ecuatoriana en dieciseisavos, ya sea como segundo del Grupo E o como uno de los mejores terceros. Para escalar al segundo puesto de forma directa, Ecuador está obligado a vencer a Alemania y, además, esperar que Curazao derrote a Costa de Marfil.
Un empate dejaría todo en manos ajenas. Igualar mantendría con vida a la Tri solo en función de otros resultados y de los criterios de desempate, que en el caso de los terceros la FIFA ordena por puntos, diferencia de goles, goles a favor y juego limpio. Si no gana, Ecuador arriesga algo más que la eliminación: de no vencer a Alemania, firmaría su peor participación mundialista en términos de puntos obtenidos.
Las claves del partido
La principal urgencia es ofensiva: Ecuador sigue sin marcar en el torneo pese a haber dominado la posesión ante Curazao. El segundo punto es táctico. Pensando en neutralizar el ataque alemán, Beccacece volvería a apostar por una línea de tres centrales con Joel Ordóñez, Willian Pacho y Piero Hincapié, con Moisés Caicedo como eje del mediocampo encargado de cortar circuitos y dar equilibrio.
La tercera clave está en las transiciones. El cuerpo técnico sabe que la diferencia puede estar en transiciones mucho más veloces para lastimar las espaldas de los laterales germanos, una debilidad que el despliegue físico ecuatoriano podría aprovechar por las bandas para liberar a Enner Valencia y Gonzalo Plata en ataque. Beccacece, que llega cuestionado, no ocultó lo que está en juego: “Mientras tenga vida, voy a pelear hasta el final”, afirmó en la previa.
Un rival lanzado y con historia
Enfrente está una potencia. Alemania, cuatro veces campeona del mundo, lidera el Grupo E con seis puntos tras golear 7-1 a Curazao y vencer 2-1 a Costa de Marfil, con un doblete de Deniz Undav en la segunda fecha. El conjunto de Julian Nagelsmann ya aseguró su clasificación con puntaje perfecto y apoya su juego en un ataque de jerarquía con Jamal Musiala, Florian Wirtz y Kai Havertz. Aun clasificada, la Mannschaft buscará asegurar el primer puesto del grupo.
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El historial directo también favorece a los europeos. Ecuador y Alemania se han enfrentado dos veces y ambas terminaron en victoria germana: un 3-0 en el Mundial 2006 y un 4-2 en un amistoso de 2013. El único duelo mundialista, disputado el 20 de junio de 2006 en Berlín, lo ganó Alemania con doblete de Miroslav Klose y gol de Lukas Podolski.
Paradójicamente, aquel torneo encierra el mejor recuerdo mundialista de la Tri. La mejor actuación de Ecuador llegó en Alemania 2006, cuando sumó seis unidades y avanzó a los octavos de final; pese a caer ante los anfitriones, clasificó como segundo de su grupo antes de ser eliminado 1-0 por Inglaterra. En Brasil 2014 y Catar 2022 cerró la fase de grupos con cuatro puntos en cada caso. Veinte años después de aquel cruce en Berlín, la Tri vuelve a medirse con Alemania, esta vez con la obligación de escribir, por fin, su primera victoria ante los tetracampeones.
